Los cambios económicos

Resumen

Los cambios económicos suscitados a nivel mundial, como la globalización y

el acelerado avance de la tecnología, exigen a las empresas competir cada vez más

con otras a nivel nacional o internacional, por lo que éstas han tenido que buscar

nuevas estrategias para lograr ser competitivas. Aparece entonces, la gestión

estratégica de costos, con una visión amplia acerca de cómo organizar la información

para que la empresa mantenga la competitividad, logrando la mejora continua de

productos y servicios de alta calidad que satisfagan a los clientes y a los

consumidores al menor precio. Por ello, la gestión estratégica de costos es la

combinación de tres temas claves: análisis de la cadena de valor, análisis de los

causales de costos y análisis del posicionamiento estratégico, los cuales facilitan el

estudio y el análisis de los costos de manera más organizada, es decir, que se usan

para desarrollar estrategias de negocio excelentes, amplias y explícitas.

Palabras claves: costos, estrategia, gestión, competitividad.

Introducción

La actual situación económica mundial, caracterizada por una creciente

globalización, así como, los importantes cambios tecnológicos y su avance tan

apresurado, exigen a las empresas competir cada vez más con otras que conforman

este contexto, siendo la competitividad la meta permanente que deben plantearse los

directivos responsables de las organizaciones. Lo cual exige la búsqueda de nuevas

estrategias encaminadas a lograr un liderazgo en costos, una diferenciación de sus

productos y una oferta de alta segmentación.

Impactados por esta situación, los estudiosos e investigadores de costos no

dejaron pasar la oportunidad para buscar soluciones y ofrecer respuestas a este

frente de invasores económicos, así como de los descalificadores de la importancia

que revisten los costos en este campo tan complicado, esmerándose en investigar el

fundamento de los sistemas de costos con respecto a la información que deben

proporcionar y, los resultados no se han hecho esperar al aparecer conceptos,

métodos, filosofías y otras concepciones de gestión que han introducido cambios

significativos en la rutina empresarial en cuanto al costeo de los productos y

procesos de manufactura.

Aparece entonces, una nueva forma de gerenciar los costos: La gestión

estratégica de costos orientada hacia el análisis de los costos, sobre la base de

elementos estratégicos bien fundados que permitan tomar decisiones estratégicas

enfocadas a mantener ventajas competitivas sostenibles (Shank y Govindarajan,

1995). Este tipo de gestión se fundamenta en tres temas claves: la cadena de valor,

conjunto vinculado de las actividades que crean valor; los causales de costos,

factores que provocan la incurrencia de un costo y en el posicionamiento estratégico,

ubicación que tiene la empresa dentro de su sector industrial.

Estos tres temas, también se utilizan para estudiar y analizar los costos,

porque permiten desarrollar estrategias de negocio excelentes, amplias y explícitas,

incluyendo los problemas e intereses estratégicos con el propósito de ganar ventajas

competitivas permanentes.

La visión de la gestión estratégica de costos no es totalmente distinta a la

visión de la contabilidad gerencial, sino que es más completa, por cuanto, cada una

de las piezas que la conforman requiere para su aplicación cambios sustanciales

respecto a cómo pensamos, sobre lo que hacemos y por qué lo hacemos.

Nuevos paradigmas de producción

En respuesta al desarrollo de las organizaciones, a la intensificación de la

competencia global y a la introducción y avance de la tecnología en la actividad

manufacturera, en el transcurso de los años ochenta surgen las nuevas técnicas de

gestión empresarial: el justo a tiempo, el control de la calidad total y los sistemas de

manufactura a través de computación integrada, las cuales se proponen hacer que

las empresas sean exitosas en este nuevo entorno, encontrando su expresión en la

automatización y la informatización, en los reducidos niveles de mano de obra directa

y de existencias, en la mayor atención en el producto y en la planificación de la

producción, así como en unos ciclos de vida de los productos más cortos.

Estos nuevos paradigmas de producción se sustentan en un grupo de

tecnologías nuevas, conformadas por conocimientos y experiencias aplicables al

diseño y fabricación de bienes y servicios. “Su misión principal es hacer más

competitivo un producto al tener un bajo costo de fabricación, al ser entregado en el

momento oportuno, al aumentar su confiabilidad en la operación o al dar la solución

a un problema específico del cliente” (Ramírez, 1997, p. 62).

La producción es elemento clave de estrategia en las empresas, dirigida a

vencer la competencia mundial al formar parte integral de las estrategias

competitivas, por cuanto, la incorporación de procesos de manufactura integrados a

la computadora ha cambiado la estructura de costos, al incrementar los costos

indirectos de fabricación por el aumento de la inversión en maquinaria y equipos.

Análisis y gestión estratégica de costos

La gestión estratégica de costos consiste en ver a las distintas

actividades que componen la cadena de valor de la empresa desde una perspectiva

global y continua, que sirve para encaminar las capacidades internas de la empresa

y proyectarlas sobre el entorno externo, procurando información para la aplicación

prolongada de las actividades empresariales (Mallo et al, 2000). Se utiliza para

desarrollar ventajas competitivas sostenibles, mejorar la calidad de los productos y la

eficiencia de los procesos, de ahí que los costos se hayan convertido en un

instrumento de decisión estratégica.

El primer objetivo de la gestión estratégica de costos es “organizar la

información para que la empresa mantenga la competitividad, logrando la mejora

continua de productos y servicios de alta calidad que satisfagan a los clientes y a los

consumidores al menor precio” (Mallo et al, 2000, p. 25). Tal objetivo se consigue a

través del diseño y la aplicación constante de una combinación productiva o cadena

de valor de todas las funciones que añaden valor a los productos

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