PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCION AGROPECUARIA

PRINCIPALES CATEGORIAS DE LOS SISTEMAS DE PRODUCCION AGROPECUARIA

Como ya se ha mencionado, la caracterización de los principales sistemas de producción agropecuaria provee un marco en el cual se pueden definir tanto estrategias de desarrollo agrícola como intervenciones apropiadas. La decisión de adoptar estos amplios sistemas de producción inevitablemente genera un grado considerable de heterogeneidad al interior de un sistema en particular. No obstante, la alternativa de identificar los numerosos y muy distintos sistemas de producción agropecuaria al nivel micro en cada país en desarrollo -lo que podría resultar en cientos e incluso miles de sistemas al nivel mundial- complicaría la definición de respuestas estratégicas que sean apropiadas, tanto al nivel regional como global y esto no haría más que disminuir el impacto global del análisis. Por lo tanto, se han identificado y cartografiado únicamente los principales sistemas de producción agropecuaria a fin de estimar la magnitud de su población y base de recursos. Cada uno de estos sistemas está caracterizado por una finca característica o patrón típico de subsistencia del hogar agropecuario25, aunque los subsistemas más significativos se describen según sea necesario.

La clasificación de los sistemas de producción agropecuaria de las regiones en desarrollo, como se especifica en el presente estudio, se basa en los siguientes criterios:

La base de recursos naturales disponible, incluyendo agua, tierra, áreas de pastoreo y bosque; clima, del cual la altitud es un factor determinante; entorno geográfico, incluyendo gradiente; área predial, tenencia de la tierra y organización; y

El patrón predominante de actividades agrícolas y formas de subsistencia de los hogares agropecuarios, incluyendo cultivos, ganadería, forestería, acuacultura, caza y recolección, procesamiento y actividades extra-prediales; y tomando en cuenta las principales tecnologías empleadas, que determinan la intensidad de la producción e integración de los cultivos, ganadería y otras actividades.

Sobre la base de estos criterios se han delimitado ocho categorías generales de sistemas de producción agropecuaria:

Sistemas de producción agropecuaria con riego, que incluyen una producción muy diversa de cultivos alimenticios y comerciales;

Sistemas de producción agropecuaria basados en el cultivo de arroz de tierras húmedas, que dependen del monsón y que se complementan con riego;

Sistemas de producción agropecuaria de secano en áreas húmedas, que presentan un potencial promisorio debido a su base de recursos, caracterizado por actividades agrícolas (especialmente cultivos de raíces comestibles, cereales y cultivos arbóreos de uso industrial -tanto a pequeña escala como en plantaciones comerciales- y horticultura comercial) o sistemas mixtos cultivo-ganadería;

Sistemas de producción agropecuaria de secano en áreas escarpadas y tierras altas, que por lo general son sistemas mixtos cultivo-ganadería;

Sistemas de producción agropecuaria de secano en áreas secas y frías con escaso potencial, que presentan sistemas mixtos cultivo-ganadería y pastoreo que se fusionan con sistemas de escasa productividad o potencial limitado, debido a su extrema aridez o a las condiciones climáticas muy frías;

Sistemas de producción agropecuaria dual (mixto de plantaciones comerciales y pequeños productores), se presentan en una variedad de áreas ecológicas y predominan patrones de producción muy diversos;

Sistemas de producción agropecuaria de pesca costera artesanal que muchas veces incorporan una mezcla de elementos agropecuarios; y

Sistemas de producción agropecuaria basados en áreas urbanas, que típicamente se enfocan en la producción hortícola y ganadera.

Los criterios antes mencionados y la amplia clasificación de los sistemas de producción agropecuaria se aplicaron de manera pragmática a cada una de las seis regiones principales en desarrollo, con el objetivo de extraer conclusiones en relación a la reducción de la pobreza y al crecimiento agrícola. Este ejercicio resultó en la identificación de 72 sistemas de producción agropecuaria, con una población agrícola promedio de aproximadamente 40 m; no obstante los sistemas individuales pueden fluctuar entre menos de un millón y varios miles de millones de habitantes dedicados a la agricultura. En ocasiones existen suficientes diferencias al interior de un sistema de producción para justificar la creación de distintos subsistemas; por ejemplo, fincas a pequeña escala y fincas comerciales o grandes plantaciones, o áreas que presentan una marcada diferencia altitudinal. Los nombres que se han escogido para cada sistema de producción agropecuaria reflejan las ocho categorías aquí expuestas. No obstante, el nombre de cada sistema se escribe en singular. Lo que enfatiza las características comunes al interior del sistema, para fines del presente análisis26.

Los nombres también reflejan las características más importantes que distinguen a los sistemas, a saber: (i) disponibilidad de recursos hídricos, v.g. con riego, de secano, húmedo, seco; (ii) clima, v.g. tropical, templado, frío; (iii) entorno geográfico relieve/altitud, v.g. tierras altas, tierras bajas; (iv) área predial, v.g. a gran escala; (v) intensidad de la producción, v.g. intensivo, extensivo, disperso; (vi) fuente predominante de subsistencia, v.g. cultivos de raíces comestibles, maíz, cultivos arbóreos, pesca artesanal, pastoreo; (vii) patrones duales de subsistencia agrícola, que incluyen cultivos, v.g. cereales-raíces comestibles, arroz-trigo (nótese que la asociación cultivo-ganadería se denomina mixto); y (viii) situación geográfica, v.g. basado en áreas forestales, costera, basada en áreas urbanas.

En este estudio los sistemas de producción agropecuaria se han cartografiado, debido a la utilidad de presentar las áreas de los sistemas de una manera gráfica, además por el peligro que implica establecer límites exactos entre sistemas colindantes. Puesto que el nivel de variación es inevitable entre los hogares agropecuarios individuales al interior de un sistema en particular, los límites exactos entre sistemas son poco frecuentes. En la mayoría de los casos la transición entre sistemas ocurre cuando de manera gradual un sistema se fusiona con otro. En algunos casos los sistemas pueden estar separados por estrechas zonas con características bastante diferentes (v.g. en las laderas bajas de las áreas montañosas), cuya identificación no sería de utilidad en un estudio de esta naturaleza y a escala global.

El riego constituye un caso especial en relación a la heterogeneidad de

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