Trastornos

Trastornos inducidos por sustancias

Los trastornos inducidos por sustancias causan una variedad de síntomas que son característicos de otros trastornos mentales, entre los cuales se incluyen el delirio y la conducta psicótica. La ingestión reciente de ciertas sustancias puede producir serios síntomas y señales conductuales, psicológicos y fisiológicos. Las diferentes sustancias tienen efectos característicos. La evidencia de ingestión reciente de la sustancia se obtiene por medio de pruebas físicas (por ejemplo, el olor del alcohol en el aliento), historial del caso y análisis de fluidos corporales (por ejemplo, orina o sangre).

Los psicólogos están interesados en los trastornos provocados por el uso de sustancias e inducidos por sustancias porque la respuesta de cada persona a las drogas parece ser resultado de una combinación de factores fisiológicos y psicológicos. Algunas personas pueden controlar el uso de muchas sustancias psicoactivas; otras parecen incapaces de hacerlo. Algunos individuos presentan severos síntomas de abstinencia; otros no. Los efectos que producen las drogas también difieren de un consumidor a otro.

Las personas difieren en su vulnerabilidad a los efectos negativos de sustancias particulares y en su capacidad de recuperación después de una experiencia de uso de sustancia. Las características personales y psicológicas del consumidor y el ambiente o escenario en el cual se usa la sustancia probablemente se combinan para influir sobre la reacción. Éste es otro caso en el que la interacción entre la persona y la situación, a la cual se ha hecho referencia tan a menudo en este libro, son importantes para entender la conducta individual. Sin embargo, a pesar de que las características individuales tienen una gran influencia en la respuesta de la persona a una sustancia que modifica el estado de ánimo o la conducta, dichas sustancias tienen ciertos efectos generales que experimentan la mayoría de quienes las usan. La tabla 14-4 describe algunos de los efectos y síntomas típicos causados por seis tipos de sustancias psicoactivas, así como las consecuencias de tomar una sobredosis.

Muchos adultos usan sustancias psicoactivas, pero la mayoría no las usan de manera patológica. ¿Cuál es el uso patológico? Es aquel donde los efectos positivos son mayores que los efectos negativos. De manera típica, este uso es frecuente y provoca síntomas y cambios inadaptados en la conducta. Algunas veces la aparición del uso patológico se presenta temprano: en los casos de algunas personas y sustancias, desde la primera vez que se usan.

Para poder apreciar la diversidad de trastornos relacionados con sustancias, se expondrán los principales tipos, empezando con los problemas relacionados con el uso del alcohol. En la mayoría de las culturas, el alcohol es el depresivo cerebral utilizado con mayor frecuencia, y la causa de serios problemas interpersonales y de salud.

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