Calidad De Vida

La vida cotidiana, según Agnes Heller

Quizás no exista intelectual que, como Agnes Heller, haya destinado una parte tan

importante de su obra a la cuestión de la vida cotidiana. Bastan y sobran aspectos qué

discutir sobre este tema si consideramos, sobre todo, que esta autora nos ofrece una

amplia y compleja reflexión [1] proveniente de diversos ámbitos de las ciencias sociales,

lo mismo desde la sociología, antropología, historia, que de la psicología y la propia

filosofía. De tal manera que la ruta es larga y sinuosa. De cualquier forma vale adelantar

que esta revisión pretende establecer cuáles son los elementos mínimos para definir a

este fenómeno sociocultural que venimos denominando como vida cotidiana.

¿Quién puede negar la autoridad de Heller como socióloga o como cientista social? Sería

difícil encontrar a alguien que lo hiciera, aunque es posible y sano encontrar quien no

comparta sus planteamientos y, más aún, sus interpretaciones. En todo caso espero

mostrar la consistencia de su obra sobre la vida cotidiana; en ese sentido van los

siguientes párrafos que inevitablemente recurrirán a algunas citas textuales que

establecen relaciones mínimas entre sus trabajos.

Partimos de la definición de Heller para analizar lo que nos ofrece como su primer

esfuerzo conceptual: "la vida cotidiana es la totalidad de actividades que caracterizan las

reproducciones singulares productoras de la posibilidad permanente de la reproducción

social" (Heller, 1985:9). Como se puede observar, el referente de esta definición es el

conjunto de actividades permanentes que garanticen la reproducción social. La idea, así,

se sitúa en un nivel claramente especulativo, pues dichas actividades podrán encontrarse

en cualquier ámbito de la vida social, ya sea económico, político o cultural. Además,

tendríamos que reconocer que situar el ámbito no resuelve nada, pues pensando, por

ejemplo, en lo cultural, sería indispensable establecer el espacio social en que se

reproducen esas actividades: el espacio público o el privado. Después saltaría la duda

sobre la participación en la actividad de los miembros sociales, esto es, si se trata de una

actividad individual o colectiva, al mismo tiempo que se tendría que especificar si se trata

de una reproducción de la sociedad material o simbólica. Las dudas no deben presentarse

de manera aislada y sus vinculaciones son, prácticamente, evidentes. La reproducción

material se ubica como una actividad económica que bien puede desempeñarse individual

o colectivamente de igual forma que lo cultural se asocia a la reproducción simbólica.

Cuando más adelante Heller señala que "la vida cotidiana es la vida de todo hombre. La

que vive cada cual, sin excepción alguna, cualquiera que sea el lugar que le asigne la

división del trabajo intelectual y físico" (Heller, 1985:39), podemos inferir que la vida

cotidiana es inherente a la vida social y que se extiende a cualquier tipo de actividad de

los individuos, sin importar su clase social, y por lo tanto, su actividad económica. Pero

reconociendo a la actividad económica como la única que garantiza la reproducción

material de la sociedad ¿algún aspecto de ésta podrá ser identificada como vida

cotidiana?; ¿sí, no, por qué? Incorporar el elemento de la asimilación individual como

expresión de la cotidianidad y a su vez relacionarlo en términos de su intercambio en su

contexto social, su comunidad, nos remite a un fenómeno esencial en las ciencias

sociales, como es el proceso de socialización, y nos conduce a referentes conceptuales

tan elaborados, no necesariamente tan afinados, como el de cultura. [2] Veamos la idea

que maneja Heller:

Esta asimilación, esa maduración hasta la cotidianidad empieza siempre por

grupos (hoy, generalmente, en la familia, en la escuela, en comunidades

menores). y estos grupos face-to-face o copresenciales median y transmiten al

individuo las costumbres, las normas, la ética de otras integraciones mayores. El

hombre aprende en el grupo los elementos de la cotidianidad (por ejemplo, que

se tiene que levantar y actuar por su cuenta; o el modo de saludar, o cómo

comportarse en determinadas situaciones, etcétera)... (Heller, 1985:42).

Entonces, la similitud entre vida cotidiana y cultura es tan marcada que resulta pertinente

pensar si se trata de conceptos que intentan captar el mismo aspecto de la realidad

social, o si los aspectos a captar se acercan tanto que provocan la confusión entre uno y

otro concepto.

Más adelante, en Sociología de la vida cotidiana, Heller define nuevamente a la vida

cotidiana a partir de otros referentes: "para reproducir la sociedad es necesario que los

hombres particulares se reproduzcan a sí mismos como hombres particulares. La vida

cotidiana es el conjunto de actividades que caracterizan la reproducción de los hombres

particulares, los cuales, a su vez, crean la posibilidad de la reproducción social" (Heller,

1991a:19). Aquí se refrendan las actividades dirigidas a reproducir a la sociedad haciendo

predominar al individuo como referente. De esa forma, sin agotar las implicaciones que

adquiere la vida cotidiana, al menos se va delimitando la amplitud de la definición inicial.

Situar al particular como el centro de atención al sujetar la reproducción social a la del

individuo, sugiere reconocer los espacios básicos que representan el origen de la

reproducción individual: el espacio privado, en general, y el familiar en particular. [3]

También se refrenda la cuestión de la continuidad como una garantía que la vida cotidiana

le otorga a la reproducción social, pero en este trabajo se especifica que tal continuidad

se eslabona a partir de las actividades cotidianas realizadas cada día. [4] Por lo tanto, ya

se

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