Caso Incidental

INNOVAR LA INNOVACIÓN

Los ejecutivos en Procter & Gamble (P&G) están muy contentos por estas fechas. Las acciones de P&G casi han duplicado su valor durante los cinco años pasados, y el desempeño de la compañía ha sido inusualmente resistente a los miles de cambios que afectan a todas las empresas.

Muchos actores en P&G señalarían al director de tecnología Gil Cloyd como uno de los orígenes de este éxito. Aunque es obvio que el desempeño de corto plazo es importante, Cloyd se ha centrado más en el cambio de largo plazo, en específico la manera en que P&G aborda la investigación y el desarrollo (I&D). Dada la enorme variedad de productos que P&G ofrece, inclusive papel sanitario, detergentes, productos para el cuidado personal y alimentos para mascotas, la capacidad de sostener un nivel competitivo de innovación es un desafío enorme. Dice Cloyd, “Uno de los desafíos que tenemos es atender las necesidades de una población muy diversa de consumidores, pero rápido y con eficacia en el costo. En el mundo de productos para el consumidor estimamos que el ritmo requerido de innovación se ha duplicado en los últimos tres años. Eso significa que tenemos menos tiempo para aprovechar los beneficios de cualquier innovación que introduzcamos al mercado”. El enfoque de Cloyd es sencillo y complejo a la vez: innovar la innovación. ¿Qué significa innovar la innovación? Como dice Cloyd, “lo que hemos hecho es refinar nuestra concepción de cómo realizamos y evaluamos la investigación y el desarrollo. Hemos hecho algunos cambios, por ejemplo, históricamente hemos tendido a hacer énfasis en la evaluación del desempeño técnico de los productos, patentes y otros indicadores de las actividades de I&D. Ahora hay un énfasis mayor en el valor percibido por los consumidores”. Cloyd describe el proceso de innovación de P&G como holístico, lo que significa que incluye a todos los departamentos de la organización. La innovación holística incluye en primer lugar establecer las metas financieras apropiadas y luego implementar un programa de innovación para todos los aspectos del producto: de la tecnología para la manufactura a aquellos aspectos que el consumidor experimenta de manera directa, como el empaque y aspecto del producto. Una de las metas de Cloyd en P&G consiste en adquirir la mayor parte de las ideas sobre productos a fuentes externas a la organización, lo que está cerca de lograr. Como resultado, P&G ha duplicado el número de productos nuevos con elementos que se originaron fuera de la compañía. Aunque P&G goza de un éxito enorme gracias en parte a su programa de innovación, Cloyd no se duerme en sus laureles. Hace énfasis en el aprendizaje como elemento crítico para el éxito continuo en la innovación. Un área que está en exploración es el modelado y simulación por computadora. En épocas anteriores, el principal usuario del modelado

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