En términos generales se distinguen dos formas de eutanasia

En términos generales se distinguen dos formas de eutanasia: la activa y la pasiva; el suicidio

Asistido es una variedad de la eutanasia activa. La diferencia entre las dos formas estriba en

que en la eutanasia activa el paciente terminal fallece como consecuencia directa de una

acción intencionada del médico, mientras que en la eutanasia pasiva la muerte del enfermo

se debe a la omisión o suspensión por el médico del uso de medidas que podrían prolongarle

la vida (vide supra). Naturalmente, no es necesario ser médico para practicar eutanasia, pero

con frecuencia el médico está involucrado en situaciones en las que debe hacer una decisión

al respecto.

Desde el punto de vista de la ética médica (o, por lo menos, enunciados en su nombre), los

pronunciamientos en contra de la eutanasia en nuestro medio son los más comunes. Dos

ejemplos de ellos son los siguientes:

“Nuestra institución (un hospital privado) considera no ética la práctica de la eutanasia, bajo

ninguna circunstancia o presión, solicitud del paciente, de la familia o allegados, ni aun en

casos de enfermedad avanzada incapacitante total o en pacientes en extrema gravedad.”

“(El médico) invariablemente está comprometido a salvaguardar la vida y, por lo tanto, no

le está permitido atentar contra ella. Favorecer una muerte digna implica ayudar al enfermo

a sufrir lo menos posible; ofrecerle la mayor atención médica disponible; estar a su lado

con un verdadero acompañamiento humano y espiritual y ayudarlo a encontrar un sentido

plenamente humano a los sufrimientos que no se pueden evitar.”

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