MODIFICALIDAD COGNITIVA

Resumen

La cada vez más amplia acogida y difusión del concepto dinámico de inteligencia viene a

interpelar directamente al sistema educativo en general y al rol del profesor en particular,

ampliando hasta ámbitos y niveles insospechados sus posibilidades de facilitar

aprendizajes, y con ello su grado de responsabilidad frente a los resultados de aprendizaje

de sus alumnos. La teoría sobre la modificabilidad cognitiva estructural, que surge en el

contexto de la sicología constructivista, se introduce rápidamente a nivel de academia, y

con lentitud llega al aula, más en el papel que en la práctica docente, a través de un modelo

respaldado por la reforma educativa vigente, coexistiendo con la ampliamente difundida

pedagogía tradicional que responde a un modelo basado en la sicología conductista. Este

trabajo pretende graficar la propuesta de la modificabilidad cognitiva en el panorama actual

del aula reformada, su aplicabilidad a la práctica docente e incorporación a la cultura

escolar.

La Teoría de la Modificabilidad Cognitiva: Tres constructivistas para un marco

conceptual

La teoría de Feuerstein

La teoría de la Modificabilidad Cognitiva Estructural (MCE), sustentada por Reuven

Feuerstein, cambia al responsable histórico de la modificabilidad de un individuo, la

persona que aprende; por la persona que enseña, el educador, que en este nuevo contexto

asume el rol de mediador.

Esta teoría, postula que cualquier individuo es susceptible de mejorar su capacidad

intelectual, aprender y aprender a aprender si se involucra en experiencias de aprendizaje

mediado (EAM). Esto, indudablemente, sugiere una enorme responsabilidad para el

educador, sobre quien se cierne toda expectativa en torno a hacer lo adecuado para

descubrir, activar y desarrollar la inteligencia de cada uno de sus alumnos en particular.

Si bien es cierto que uno de los principios fundamentales de la reforma educativa en curso

dice relación con el hecho de centrar la educación en el alumno, en el contexto de la

modificabilidad cognitiva esta premisa determina el rol fundamental del educador como

facilitador del aprendizaje en cuanto logre constituirse en un adecuado mediador del

mismo.

Se trata de un nuevo rol, pues la posibilidad de mejorar la inteligencia no tenía lugar antes

del desarrollo de la corriente constructivista en sicología, la primera en atribuir una

organización estructural y sistémica del pensamiento humano. Antes de que ello ocurriera,

Revista UMBRAL 2000 – No. 9 – 2002 www.reduc.cl

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sólo se hablaba de llegar a desarrollar al máximo unas potencialidades cuyo límite estaba

determinado por la genética y el ambiente, y este último tenía un rol determinante

principalmente durante los primeros años de vida. La teoría de la modificabilidad cognitiva

viene a plantear que no hay límite posible en el desarrollo intelectual si se cuenta con una

buena mediación, independientemente de las carencias del sujeto.

Feuerstein plantea que los seres humanos tienen la capacidad de cambiar la estructura de

su funcionamiento intelectual a través de la vivencia de EAM. Estas experiencias se

producirían toda vez que ocurra “un tipo de interacción entre el organismo del sujeto y el

mundo que lo rodea. Ciertos estímulos del medio ambiente son interceptados por un agente,

que es un mediador, quien los selecciona, los organiza, los reordena, los agrupa,

estructurándolos en función de una meta específica”1

Esta teoría reconoce dos tipos de factores que influirían en el desarrollo cognitivo: Causas

Distales: relacionadas fundamentalmente con factores genéticos, orgánicos, ambientales y

madurativos, aunque en ningún caso acepta que este tipo de factores causen daños

irreversibles en los individuos; y las Causas Proximales: relativas a las condiciones y

contextos de aprendizaje, que en caso de ser negativos, tampoco se acepta su influencia

irreversible sobre el individuo.

Con fundamento en los factores descritos, la teoría sustenta que es posible ofrecer EAM

con éxito a todos los individuos, cualquiera sea su condición, y a cualquier edad, ya que el

factor relevante lo constituye sólo el uso de una modalidad apropiada.

En este contexto, el desarrollo cognitivo de cada individuo sería el resultado de la

combinación de la exposición directa del organismo a los estímulos ambientales, relativa a

procesos maduracionales; y de las EAM, involucrando en ellas a todos los procesos de

transmisión cultural.

Una descripción del modelo teórico de la EAM puede plantearse de la forma que sigue:

HàUn mediador humano se interpone entre el Estímulo y el Organismo, seleccionando,

reordenando, organizando, transformando, ofreciendo estímulos, orientando hacia

conductas cognitivas más eficaces.

SàEstímulos directos que ingresan al azar, relacionándose o no con el individuo. Una

buena parte de ellos no llegan a él.

SàEstímulos mediados: el mediador asegura la generación de óptimas condiciones de

interacción, creando formas de percibir, de establecer comparaciones con otros estímulos,

conduciendo al individuo en la adquisición de comportamientos adecuados, en la mejora de

estrategias cognitivas, hábitos organizados y sistemáticos, mejores formas de enfrentar

aprendizajes.

OàOrganismo del sujeto que percibe, elabora y responde a los diferentes estímulos que

llegaron al azar en forma directa o mediadamente.

1 Feuerstein Reuven, Klein Pnina y Tannebaum Abraham, 1991, “Mediated Learning Experience (MLE):

Theoretical Pschosocial and Learning implications”. Freund Publishing house Ltd., England

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RàRespuestas emitidas por el individuo frente a los diferentes estímulos que llegaron a su

organismo2.

Feuerstein establece 12 características para la EAM, aunque también señala que las tres

primeras son imprescindibles y suficientes para que una interacción tenga el carácter de

interacción mediada. Los 3 principales criterios de la mediación son: Intencionalidad y

Reciprocidad, Trascendencia y Significado.3

La Mediación de la Intencionalidad se refiere al esfuerzo intencional desplegado por el

mediador para producir en el aprendiz un estado de alerta, cursiosidad y sensibilidad ante

ciertos estímulos que le presentará con el fin de ser incorporados

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