Discurso Del P. Camilo Bernal Hadad

La Corporación Universitaria Minuto de Dios inició con 226 estudiantes en

febrero de 1992; en sus primeros 10 años, se fue consolidando como una

Institución Universitaria de barrio, que prestaba sus servicios a las

localidades del occidente del Distrito Capital; fue sentando sus bases

académicas y construyendo una comunidad universitaria. Con la crisis

financiera de fin del siglo pasado, la Corporación Universitaria Minuto de Dios

se vio abocada a la deserción de muchos de sus estudiantes, pues ellos

carecían del dinero necesario para pagar su matrícula que, en ese momento,

podría oscilar en torno al millón de pesos por semestre; hoy apenas llega, en

el promedio nacional del Sistema UNIMINUTO, a los 900.000 pesos.

Para ese momento de crisis, se me ocurrió plantear como lema Institucional:

“UNIMINUTO, con mucho espíritu”. Ciertamente, necesitába de “mucho

Espíritu”… de muchísimo Espíritu Santo para poder salir adelante y mantener

la Institución a flote. Entonces, tomaron 5 decisiones importantes:

1. Ofrecer una formación integral a los jóvenes, es decir, que ellos

fundamenten su vida en valores, que aprendan a tomar decisiones

desde los principios que afianzan su existencia; y, que entiendan y

vivan el lema que dejó el Fundador, P. Rafael García

Herreros: “Que nadie se quede sin servir”; además el P. García

Herreros añadió: “Esta es la religión que yo quiero proponerle a

Colombia: que todos aprendan a servir”. A mi me marcó esa frase y

cuando llegué a la Rectoría, en 1997, me propuse incluir, en el modelo

educativo de UNIMINUTO, dos cosas:

Una formación basada en valores cristianos para lo cual

implementamos 3 cátedras: “Proyecto de Vida, Cátedra Minuto

de Dios y Liderazgo en Valores”; fue algo simple e innovador

que ha permitido que nuestros estudiantes reflexionen sobre su

vida, sobre los fundamentos de su existencia y sobre cómo

pueden “aprender a ser” antes que cualquier otro aprendizaje.

Aprender a ser es lo más relevante en la existencia de cualquier

individuo, pues es el camino asegurado para lograr la felicidad a

la cual todos tenemos derecho y, además, ser felices es un

deber de cada individuo para alcanzar el bienestar profundo de

nuestra querida humanidad.

Y, segundo, que todos los estudiantes prestaran servicio

social universitario como parte del proceso formativo, así que

pusimos en operación el Centro de Prácticas Sociales, que

luego dio origen al Centro de Educación para el Desarrollo,

pues recordamos que el Desarrollo, como lo expresó Pablo VI,

en Populorum Progressio, “es el nuevo nombre de la paz”. Para

una nación en conflicto, y ahora en post conflicto, es

indispensable que las universidades se involucren de manera

decidida en alcanzar una paz duradera y estable y, qué mejor

camino que formar a sus ciudadanos como ciudadanos activos,

capaces de construir una Colombia incluyente, fraternal y en

paz. Así que, con la metodología de “aprendizaje basado en servicio”, nos dimos a la tarea de construir este nuevo

paradigma que, entre otras cosas, es punto focal del modelo

educativo de UNIMINUTO y ha permitido hacer un humilde

aporte a la Universidad de Los Andes pues cada año, en el

verano, se reciben cerca de 180 estudiantes de UNIANDES que

vienen a aprender a servir, siguiendo este modelo.

2. La segunda estrategia fue buscar esquemas innovadores de

financiación para los estudiantes y para la Institución, asumiendo con

plena conciencia que nuestra población objetivos es y seguirá siendo

los más pobres; la apuesta fue lograr un mayor volumen de

estudiantes a un precio muy competitivo, prácticamente con un

margen de supervivencia y, así, ampliar la cobertura para que miles de

jóvenes tuvieran acceso a la educación superior como el camino más

incluyente desde la perspectiva social. Nació, entonces, la idea de

asociarnos en una Cooperativa multiactiva que inició, hace 10 años,

con 39 personas que creímos en la economía solidaria como un

camino de inclusión para los más pobres; así que estudiantes,

docentes y administrativos pusimos un capital cercano a los $700.000

pesos más el apoyo decido de UNIMINUTO, que también aportó,

como un acto de responsabilidad social universitaria. Hoy la

cooperativa, COOPUNIMINUTO, cuenta con 27.000 asociados

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