El Cielo Es Real

En Estados Unidos, la festividad del 4 de julio hace pensar en desfiles patrióticos,

asados a la parrilla, maíz dulce y cielos nocturnos salpicados de fuegos artificiales.

Para mi familia, sin embargo, el fin de semana del 4 de julio de 2003 fue importante

por otro motivo.

Mi esposa Sonja y yo habíamos planeado ir con nuestros hijos a visitar a Steve

—hermano de Sonja— y a su familia en Sioux Falls, Dakota del Sur. En ese viaje

conoceríamos a nuestro sobrino, Bennett, de apenas dos meses. Además, nuestros

hijos, Cassie y Colton, no conocían las cascadas (sí, ¡realmente hay unas cascadas

llamadas Sioux Falls en la ciudad Sioux Falls!) Pero lo más importante de todo era

que esta sería la primera vez que saldríamos de nuestra ciudad, Imperial, en

Nebraska, desde el viaje familiar que hicimos en marzo a Greeley, Colorado, y que

se transformó en la peor pesadilla de nuestras vidas.

Llámanos locos, si quieres, pero debido a que la última vez que hicimos un viaje

familiar uno de nuestros hijos casi se nos muere, esta vez estábamos un poco

aprensivos, al punto de no querer hacer el viaje. Como pastor que soy, no creo en

supersticiones, pero aun así una parte de mí sentía que si nos quedábamos cerca de

casa, estaríamos a salvo. De cualquier modo, finalmente ganó la razón y la

tentación de conocer al pequeño Bennett, quién, según Steve, era el bebé más

hermoso del mundo. De manera que cargamos nuestro Ford Expedition azul con

todo lo que necesitaríamos para un fin de semana y preparamos a la familia para

un viaje rumbo al norte.

Sonja y yo decidimos que lo mejor sería hacer la mayor parte del viaje durante la

noche. De esta manera, si bien Colton estaría preso en su asiento de seguridad a

pesar de sus cuatro años, al menos dormiría la mayor parte del viaje. De modo que,

pasadas las ocho de la noche, subimos al Expedition, lo saqué del estacionamiento,

pasé junto a la iglesia Wesleyana de Crossroads —de la cual soy pastor— y tomé la

autopista 61.

La noche estaba despejada y clara, y una media luna se recostaba sobre el cielo

aterciopelado. Imperial es un pueblito agrícola ubicado en el límite occidental de

Nebraska. Con apenas dos mil almas y ni un semáforo, es la clase de pueblo que

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