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Ensayo sobre cómo mejorar la calidad de vida en las empresas

Por MIGUEL ANGEL GONZÁLEZ, TAKASHI YOSHIMATSU Y DIANA F. CANTÚ (*)

Resumen

Este artículo presenta un conjunto de ideas sobre el efecto de algunos elementos de cambio independientes, que han incrementado la calidad de vida del trabajador, y una inferencia del siguiente paso por venir. Se identifican los principales componentes de la calidad de vida en el trabajo y se plantea al “Desarrollo Personal Estructurado”, como una opción para un nuevo avance significativo. Finalmente, como resultado del análisis de opciones que indiquen como acelerar el desarrollo personal, se presenta una propuesta de ideas básicas a seguir, enfatizando la relevancia de conocer, comprender y dominar los mecanismos del por qué y el cómo piensa el ser humano.

Introducción

Estamos iniciando un nuevo milenio, y aún se siguen haciendo preguntas en torno a la forma que tendrán las empresas en el siglo XXI. ¿Cuál será el siguiente escalón dentro de la evolución de las organizaciones? ¿Cómo será y qué hay que hacer para llegar ahí antes que los demás? ¿Cuáles serán las nuevas reglas del juego?

En los últimos años hemos sido testigos de una tendencia que nos da indicios de esta nueva dirección. Temas como el desarrollo sostenible y las empresas ecoeficientes, marcan una orientación ecologista y cada vez mayor interés por la preservación del medio ambiente. Se han organizado eventos internacionales como el Earth Summit en 1992, la reunión de Río +5 en 1997 y otros muchos más, que confirman la aceptación y convencimiento que se han logrado en el ámbito técnico, político y social en el mundo.

Este ensayo busca extrapolar estas tendencias del presente hacia el futuro, para proponer lo que probablemente será la siguiente gran responsabilidad del empresariado.

Antecedentes

La figura 1 esquematiza como algunos elementos de cambio inicialmente aislados, han influido en el mejoramiento de la calidad de vida en las empresas:

Figura 1: Impacto en el Desarrollo de la Calidad de Vida en el Trabajo

En los ’50 se generaliza la seguridad industrial como una forma natural de cuidar la salud del capital humano dentro de las empresas, minimizando lesiones, muertes y daños psicológicos, impactando directamente en un aspecto fundamental de la calidad de vida, como lo es la salud y la integridad física, principalmente, a través de una cultura de prevención de accidentes.

Con la introducción en las empresas del concepto de control de calidad en el proceso, más que del producto, en los años setenta surge indirectamente una mejora de calidad de vida del trabajador: Al obrero de la línea de producción le demandaron nuevas responsabilidades que requerían forzosamente algunas habilidades básicas, como el leer, escribir y entender matemáticas. Se le enseñaron nuevos conceptos como el de “hacerlo bien la primera vez”, círculos de calidad, observar el proceso en lugar de sólo inspección del producto y el concepto de excelencia (mejora continua). Las empresas, al proveer esta educación, ayudaron a mejorar sustancialmente la vida del trabajador, no sólo dentro de la empresa, sino también en los aspectos familiar y social.

En la década de los noventa, se globaliza una nueva necesidad, la de tomar responsabilidad por el daño que se le ocasiona al medio ambiente. La idea del desarrollo sostenible surge como una propuesta en la que no sólo se piense en un desarrollo económico, sino también en el desarrollo social y en la utilización sostenible de recursos para satisfacer las necesidades del presente, sin comprometer las de las generaciones futuras. Este concepto incluye la acción de cultivar dicha conciencia en la sociedad e incentivar para que todos desarrollemos capacidades para atender de una mejor manera los temas relativos al costo de los recursos naturales, la disposición de residuos, eficiencia energética, y con ello no sólo garantizar nuestra calidad de vida, sino también la de nuestros nietos. Al concepto operativo en este tema se le ha llamado "ecoeficiencia", donde el prefijo “eco”, se refiere tanto a ecología como a economía.

De lo anterior, el objetivo de este ensayo es enfocar la visión hacia el futuro y bosquejar respuestas a las siguientes preguntas: ¿Qué otro elemento de mejora puede impactar significativamente sobre la calidad de vida en las empresas? ¿Qué podemos hacer para propiciar esta mejora? ¿Quién es el que tiene la responsabilidad de iniciar este proceso?, ¿mi jefe?, ¿mi empresa?, ¿el gobierno?, ¿los intelectuales?, ¿o tal vez yo mismo?

Calidad de vida en el trabajo

Los Elementos

Podemos afirmar que los principales elementos de la calidad de vida en el trabajo son:

• Seguridad en el trabajo

o Equipo de protección

o Higiene

o Salud ocupacional

o Procedimientos

o Sistemas de seguridad

o Condiciones seguras

• Entrenamiento y capacitación en el oficio o profesión

• Oportunidad de participación creativa

o Sentido de logro

o Reconocimiento

o Instalaciones adecuadas / agradables

• Estabilidad en el trabajo

• Remuneración justa

• Desarrollo social y personal

o Integración familiar

o Recreación y deporte

La Empresa

Nuestro enfoque hacia la calidad de vida en el trabajo está referido principalmente a la gente que trabaja en una empresa u organización. Una empresa puede ser definida como la entidad de personas asociadas con un objetivo determinado. De una forma simple puede ser representada con el esquema administrativo de la figura 2.

Figura 2: Esquema Administrativo General de una Empresa

En el actuar del individuo dentro de la empresa interactúan tres elementos clave, que de acuerdo al grado de balance en que se desarrollen, conducen al éxito o el fracaso de la persona, y con ello al de la empresa. Estos tres elementos clave son (ver figura 3): (1) la habilidad de hacer, crear, innovar y comunicar; (2) el conocimiento que potencializa y desarrolla las habilidades; y (3) la actitud que permite o no, llevar a la realidad el producto o servicio que es posible generar con el conocimiento y las habilidades existentes.

Figura 3: Enfoque Integral del Comportamiento Humano en el Trabajo

Algo que es importante señalar como fundamento a la propuesta que este ensayo presenta, es que cada quien trabaja en una empresa por diversas razones (remuneración, arte, mera sobrevivencia u otra). Sin embargo, existe

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