NATURALEZA DE LOS SISTEMAS DE COMPUTADOR

Naturaleza de los sistemas de computador

Antes de considerar el impacto de los sistemas de computador en el trabajo del contador público certificado, es necesario entender algo de la naturaleza de un computador y sus capacidades.

Un sistema informático como todo sistema, es el conjunto de partes interrelacionadas, hardware, software y de recurso humano que permite almacenar y procesar información. Generalmente, un sistema de computador consiste en un computador digitar y equipo periférico conocido como hardware, y en un software igualmente esencial, consistente en diversos programas y retinas para manejar el computador.

El hardware incluye computadoras o cualquier tipo de dispositivo electrónico inteligente, que consisten en procesadores, memoria, sistemas de almacenamiento externo, etc.

El software incluye al sistema operativo, firmware y aplicaciones, siendo especialmente importante los sistemas de gestión de bases de datos.

Por último el soporte humano incluye al personal técnico que crean y mantienen el sistema (analistas, programadores, operarios, etc.) y a los usuarios que lo utilizan.

Características de los diversos tipos de sistemas de computador

Los sistemas de computador difieren según sus características. Un sistema, independientemente de su tamaño, puede poseer uno o más de los sigientes elementos:

1. Procesamiento de lotes. (batch)

2. Sistema de procesamiento en línea.

3. Almacenamiento de la base de datos.

4. Redes de computador.

5. Sistema de cómputo del usuario final.

1. Procesamiento de lotes. (batch). Cuando se utiliza el procesamiento de lotes, se reúne infomación de entradas y se procesa periódicamente en grupos discretos.

2. Sistema de procesamiento en línea. Permiten a los usuarios tener acceso directo (en línea) a la información almacenada en el sistema.

3. Almacenamiento de la base de datos. las bases de datos suelen ser creadas para almacenar grandes cantidades de datos de forma permanente. Por lo general, los datos almacenados en éstas suelen ser consultados y actualizados constantemente.

4. Redes de computador. Es un conjunto de equipos informáticos y software conectados entre sí por medio de dispositivos físicos que envían y reciben impulsos eléctricos, ondas electromagnéticas o cualquier otro medio para el transporte de datos, con la finalidad de compartir información, recursos y ofrecer servicios.

5. Sistema de cómputo del usuario final. El cómputo de usuario final se refiere al sistema que se desarrolla directamente por el usuario final, utilizando herramientas de desarrollo de alto nivel sin la participación operativa de analistas o programadores del área de Informática.

El Control interno en un entorno de computador

En un sistema de información manual ningún empleado debe tener la responsabilidad completa de una transacción y el trabajo de una persona debe ser verificado por otra que maneja aspectos de la misma transacción. La división de funciones asegura en esa forma registros e informes precisos y protege a la compañía contra fraude o descuido.

En un sistema de información computarizado el trabajo que normalmente ese divide entre muchos empelados puede ser realizado por el computador. La consolidación de actividades y la integración de funciones son un hecho, puesto que el computador puede manejar convenientemente muchos de los aspectos relacionados con una transacción.

A pesar de la integración de las diversas funciones en un sistema de computador, la importancia del control interno no se ha reducido. Los factores esenciales para un control interno satisfactorio continúan siendo pertinentes. La separación de funciones y las responsabilidades claramente definidas continúan siendo los factores clave. Estos conceptos tradicionales de control pueden aumentarse o mejorarse, sin embargo, mediante controles escritos en los programas y mediante controles incorporados en el hardware del computador.

Función de la estructura organizacional de los sistemas de información

Debido a la capacidad que tiene el computador de procesar los datos en forma eficiente, existe la tendencia a combinar el desempeño de muchas funciones de procesamiento de información.

En un sistema manual o mecánico esta combinación de funciones puede ser considerada incompatible desde el punto de vista del logro de un control interno confiable. Por ejemplo, en un sistema manual la función de registrar las entradas de efectivo esta separada generalmente de la responsabilidad de trasladar asientos al auxiliar de cuentas por cobrar. Puesto que uno de estos procedimientos sirve como verificación sobre el otro, la asignación de ambas funciones a un empleado le permitiría esconder sus propios errores.

Un computador programado apropiadamente, sin embargo, no tiene la tendencia o motivación para esconder sus errores y puede registrar estas transacciones simultáneamente. Por consiguiente lo que parece ser una combinación incompatible de funciones puede combinarse en un sistema de computador sin debilitar el control interno.

Cuando se combinan funciones aparentemente incompatibles en un sistema de computador, son necesarios controles internos compensatorios para vitar una intervención humana inapropiada en el procesamiento del computador. Una persona que tenga la oportunidad de realizar cambios no autorizados en los programas de computador o en los archivos de datos está en posición de explorar la conexión. Por ejemplo, un sistema de computador utilizado para procesar cuentas por pagar puede estar diseñado para aprobar la factura para el pago de un proveedor solamente cuando esta factura este apoyada por una orden de compra y un recibo. Un empleado capaz de efectuar cambios no autorizados a la información o a los programas en ese sistema podría hacer que se efectuaran pagos no sustanciados a proveedores específicos.

Los programas de computador y los archivos de información no pueden ser cambiados sin el uso

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