Objetivos De La Medicina Preventiva

Los objetivos de la medicina preventiva.

Los objetivos finales de la práctica médica, dental

y de salud pública, tanto si se practica en la oficina,

en la clínica, en el laboratorio o en la comunidad en su

totalidad son: promoción de la salud, la prevención de

la enfermedad y la prolongación de la vida. Estos

objetivos coinciden con la definición de medicina preventiva,

expuesta en el capítulo primero: "la ciencia

y el arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida

y promover la salud física y mental y la eficiencia".

Los objetivos de la Medicina Preventiva son pues, la

promoción de una salud positiva u óptima, prevenir la

pérdida de la salud y las incapacidades cuando la enfermedad

se presenta.

La salud como un estado relativo.

De acuerdo con la definición de la Organi-zación Mundial

de la Salud, "la salud es un estado de completo

bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia

de la enfermedad o dolencia". Un concepto más

dinámico de la salud es el que ha presentado Perkins:

"La salud es un estado de relativo equilibrio de la estructura

y funciones del cuerpo como resultante de un

acertado y dinámico ajuste frente a las fuerzas que tienden

a perturbarla. No es una interacción pasiva entre el

organismo y las fuerzas que inciden sobre él, sino

una respuesta activa de las energías corporales que

trabajan para su reajuste."

Todos tenemos salud en algún grado; los que están

en excelente condición sin queja alguna, los que están

bastante bien, aquellos que están a nivel y los que están

definitivamente enfermos. Así pues, la salud puede

concebirse como una escala graduada, como sucede

con la enfermedad y la invalidez. Puede ser afectada

por agentes patógenos vivos o inanimados, por

las características adquiridas o inherentes al hombre y

por muchos factores del ambiente donde vive.

La enfermedad como un proceso de múltiple

causalidad.

El proceso morboso en el hombre depende de las características

de los agentes patógenos (vivos o inanimados),

de las características del hombre y de sus respuestas

a los estímulos productores de enfermedad que

emergen del ambiente o dentro del hombre mismo.

Tanto la salud como la enfermedad no son estáticas

o estacionarias. Detrás de cada situación de salud o de

enfermedad está el fenómeno de una alteración casi

constante. Estas situaciones son procesos continuos:

una lucha por parte del ser humano para mantener un

balance positivo contra las fuerzas biológicas, físicas,

mentales y sociales que tienden a perturbar el equilibrio

de la salud. Las potencialidades para el éxito de la lucha

del hombre por el mantenimiento de su salud se

manifiesta en sus mecanismos de defensa tanto externos

como internos, contra los estímulos productores de

enfermedad, por el gran margen de seguridad y reservas

tisulares y por los procesos de reparación de los

cuales es capaz. Por lo que respecta a las enfermedades

transmisibles, la salud depende del resultado de

un fenómeno biológico: la competencia de seres vivos,

el hombre y los parásitos por el alimento, el abrigo y

condiciones convenientes de propagación. Con respecto

a las enfermedades no transmisibles, la salud del ser

humano es el reflejo de su éxito en combatir los agentes

patógenos inanimados. Estos agentes pueden proceder

del hombre mismo como resultado de la herencia,

o de los cambios en las funciones fisiológicas, o

como hacen los agentes infecciosos, pueden proceder

del ambiente fuera del hombre como resultado de

su incapacidad o fracaso para enfrentarse a los estímulos

patógenos externos. Cualquiera que sea la fuente

o tipo de estímulo patógeno y cualquiera que sea

la magnitud de la respuesta humana, el resultado es

un proceso. La enfermedad no es una entidad estática,

sino un proceso que realmente empieza antes de que

el hombre sea afectado.

Los niveles de aplicación de la

medicina preventiva

Dr. E.Gurney Clark

Dr. Hugh Rodman Leavell

Capítulo número 2 del libro

Preventive medicine for the doctor in his comunity

Tercera edición, 1965.

Traducción: Dr. Miguel Silva Martínez, Dra. Fidela Luna Barradas

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La condición de salud es el resultado de fuerzas

interaccionando constantemente y la ocurrencia de la

enfermedad en individuos o su distribución entre grupos

puede entenderse mejor por la consideración de

causas múltiples que influyen en la relación agente –

huésped en el medio ambiente tanto antes, como durante

el proceso patógeno. Una causa es aquello que produce

un resultado o efecto. El complejo proceso de la

desviación de la salud es el resultado de una cadena

continua de causas y efectos y no una causa específica.

El concepto de causa única ganó ímpetu con el advenimiento

de la era bacteriológica, hasta el grado de

que causas relacionadas con el huésped y el ambiente

fueron a menudo olvidadas, en su entusiasmo por el

aislamiento de agentes vivos específicos. Muchos

creyeron que cuando el agente y el modo de transmisión

están identificados, el problema de la prevención

estaba resuelto. No es razonable ni realista suscribir

tal concepto. El microbio de la tuberculosis es

la única causa de la enfermedad llamada tubercu-losis.

Solo una parte de aquellos cuyos tejidos han sido invadidos

por este organismo tienen tuberculosis clínica.

Las causas adicionales descansan en el medio ambiente,

en los hábitos y costumbres, la constitución y la

nutrición de aquellos infectados con el Mycobacterium

tuberculosis. Un exceso de flúor en le agua cau-sa

manchas en el esmalte solo cuando se toma durante el

período temprano de la dentición. El agente causal de

la sífilis es el Treponema pallidum; pero no todos los

que se exponen a él desarrollan la enfermedad, o no

todos los que enferman siguen el mismo curso; los

hombres y las mujeres reaccionan distinto y existen

también importantes diferencias en la reacción. La

causación en las enfermedades transmisibles no puede

ser explicada solamente sobre bases bacteriológicas,

dado que una explicación así ignora completamente el

hecho de que hay dos organismos vivientes involucrados

–el hombre y el microorganismo- y que ambos

interaccionan y actúan bajo fuerzas exteriores. Las causas

no bacteriológicas del cólera y su prevención y control

fueron descritas por Show mucho antes de que fuese

descubierto Vibrio. Aun con el descubrimiento de

nuevos agentes vivientes específicos, no se desprende

de ello que todos los factores en la génesis y el comportamiento

de una enfermedad se han descubierto,

como se ilustra ampliamente por la tifoidea, cuyas causas

son muchas ambientales.

Cuando alguna o todas de las múltiples causas

de un proceso patológico son determinadas, la prevención

depende de tomar las medidas apropiadas para

contrarrestar o interrumpirlas. Perkins ha descrito

toda la filosofía de la prevención en una simple

frase: "Oponerse o interrumpir una causa es prevenir

o disipar su efecto", este es el objetivo de la medicina

preventiva. Tal acción ha sido un principio en la

medicina preventiva aplicada a grupos o individuos. Su

aplicación a un individuo o familia descansa en la comunidad

del médico privado. Él necesita sólo seguir la

señal de Paul, quien le urge a ir detrás del paciente y

preocuparse por las circunstancias bajo las cuales es

probable que se desarrolle la enfermedad humana. Las

preguntas deben buscarse tanto en el "porqué" como en

el "cómo". El médico, o epidemiólogo clínico, como lo

llama Paul debería

"...empezar con el individuo enfermo y cautelosamente

dirigirse hacia fuera para establecer dónde fue que enfermó el

indi-viduo –el hogar, la familia y el trabajo. Él estará ansioso

por buscar a otros miem-bros de la familia o de la comunidad

que están potencial o actualmente enfermos. Esto le ayudará a

situar a su paciente en el patrón al que pertenece más que a

verlo como a una persona enferma solitaria que súbitamente

salió de un estado saludable, y también la ayudará a dar un

juicio tanto del paciente como de la situación."

No hay realmente nada nuevo en este concepto –éste

es la "alma y corazón de la práctica de la medicina

de familia"; pero, con la práctica de la medicina desplazándose

del hogar al hospital, hay el peligro de que

este concepto puede perderse. Paul insiste en que hay

mucho que ganar en este enfoque y el clínico puede

abrir una senda, puesto que él es uno de los que carga

con la responsabilidad

...