Unidad Tres

6.5 DISEÑO Y SELECCIÓN DE LA HERRAMIENTA

A pesar de la continua automatización de los procesos productivos, las herramientassiguen siendo utilizadas por la gran mayoría de quienes realizan alguna actividadproductiva, y el hecho de que algunas herramientas estén diseñadas de una forma desdehace mucho tiempo, no necesariamente implica que su diseño sea adecuado o no puedamejorarse.Los autores de diversos estudios han señalado que un mal diseño y el uso excesivo delas herramientas de mano están íntimamente asociados con el incremento, en eldesarrollo e incidencia de lesiones, traumatismos y micro-traumatismos acumulativos enmanos, muñecas y antebrazos.Los micro-traumatismos acumulativos son pequeñas lesiones que se provocan sobre elsistema músculo-esquelético, y que se desarrollan gradualmente como consecuencia dela repetición elevada de movimientos, la aplicación excesiva de fuerza, las posicionesinadecuadas de las articulaciones o los miembros del cuerpo durante el desarrollo de latarea, la falta de descanso en el área lesionada para permitir su recuperación, o lacombinación de estos factores, y que por el mismo desarrollo lento que presenta este tipode lesiones, generalmente es ignorada hasta que la lesión alcanza un grado de severidadimportante o la presencia crónica de sus síntomas la hace patente.Los síntomas asociados con el desarrollo de micro-traumas acumulativos varían según lalesión, la actividad y la persona, pero en forma general son el dolor, la restricción delmovimiento y la hinchazón de los tejidos de la zona afectada, y en grados más avanzadosde la lesión pueden verse afectados los nervios, provocando una discapacidad en lasensibilidad y control motriz del miembro afectado.Existen factores que se deben considerar al momento de diseñar, seleccionar y usar lasherramientas para prevenir la ocurrencia de enfermedades o accidentes del trabajo, estosson:

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Disminuir la carga muscular estática que impone el uso de la herramienta sobre losmúsculos del brazo y hombro.

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El mantener la herramienta en posición de brazos elevados, en posiciones nonaturales de los miembros, o sosteniendo la herramienta por períodos prolongados detiempo, tiene manifestaciones de diversa severidad en el usuario, que puede ir desdefatiga y dolor, hasta tendinitis, tenosinovitis, bursitis o síndrome del túnel del carpo,entre otros

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