ALIEMNTOS

Análisis:

En los últimos años gran parte de la población ha tomado conciencia sobre la importancia de llevar una alimentación correcta, por lo que investigaciones han descubierto atributos funcionales en muchos alimentos tradicionales y a su vez, se han desarrollando nuevos productos alimenticios con ciertos componentes que más allá de la nutrición básica, proveen beneficios adicionales para la salud así como la reducción del riesgo de contraer enfermedades. Estos alimentos son conocidos como “Alimentos Funcionales”.

Algunos ejemplos de estos alimentos son las frutas y los vegetales, los granos enteros, los alimentos y bebidas fortificadas o mejorados y algunos suplementos en la dieta.

A pesar de que la idea y uso de alimento funcional es muy antigua, el auge surgió en la década de los 90´s cuando la población comienza a preocuparse más por su salud y compra alimentos con valor agregado al nutricional. Así mismo las organizaciones encargadas de legislar en materia de alimentos reconocen los beneficios de los alimentos funcionales en la salud, lo que lleva a que los gobiernos pongan mayor atención en este renglón ya que prevén el potencial económico de estos productos como parte de las estrategias de prevención de la salud pública.

En México el términos de alimentos funcionales se utiliza familiarmente entre la comunidad científica, sin embargo a la fecha no hay leyes que reglamenten específicamente el uso de estos alimentos.

Hay otros sinónimos de alimentos funcionales que se utilizan como son Alimento Nutracéutico, Alimento Diseñando, Productos Fitoquímicos, Agentes Quimiopreventivos entre otros, los cuales hacen referencia a losalimentos, verduras y frutas o alimentos procesados suplementados con ingredientes naturales ricos en sustancias que son capaces de proporcionar beneficios saludables, incluidos la prevención y el tratamiento de enfermedades que al ser ingeridas diariamente en cantidades de gramos muestran un potencial capaz de modular el metabolismo humano.

Una de las confusiones más frecuentes entre los consumidores es distinguir entre alimento funcional y alimento dietético. El segundo es un alimento diseñado para satisfacer las necesidades nutricionales de un grupo de la población, mientras que el alimento funcional se diseña para satisfacer las necesidades o carencias de toda una población o a lo sumo un porcentaje elevado de la misma.

Algunos de los alimentos funcionales son:

Los probióticos: crean importantes barreras contra el desarrollo de virus y gérmenes, como por ejemplo los lactobacillus que ayudan a mejorar el transito intestinal.

Prebióticos: estimulan el crecimiento de la flora intestinal como la oligofructosa.

Fitoesteroles: reducen los niveles de colesterol LDL, los encontramos en los aceites vegetales.

Ácidos Grasos: mejoran el metabolismo de los lípidos, reducen el riesgo de enfermedad cardiovascular y mejoran la visión ejemplo leche o huevos enriquecidos con Omega 3.

Fibra: ayudan al tracto gastrointestinal, se encuentran en las verduras, hortalizas, frutas frescas y frutos secos.

Vitaminas y minerales: reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los encontramos en los zumos de frutas y bebidas de leche.

Polifenoles y catequinas: reducen el riesgo de enfermedades coronarias y algunos canceres. Se encuentran en el Té.

La preocupación de los humanos por una alimentación saludable ha provocado un incremento en el consumo de estos alimentos, día a día aumentan los productos enriquecidos con estas sustancias. Un estilo de vida saludable y el consumo de alimentos funcionales como base de una dieta equilibrada tienen la posibilidad de fortalecer nuestra salud y ayudarnos a prevenir algunas enfermedades mejorando nuestra calidad de vida.

ALIMENTOS TRANSGENICOS Y ORGANICOS

Análisis:

El uso de la genética en alimentación no es nada nuevo. Desde hace miles de años se han mejorado las razas de animales de granja o las variedades vegetales comestibles con el cruce sexual o aprovechando la variabilidad natural, es decir, la aparición de mutantes espontáneos. Desde hace unos años podemos aplicar la ingeniería genética.

De la mano de la ingeniería genética

Con la ingeniería genética, en lugar de mezclar genes al azar tomamos el gen que nos interesa y lo introducimos en el organismo deseado. Si en el diseño de un alimento

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