Carlcel De Belem

CARCEL DE BELEM

Una desaparecida placa de azulejos, desgastada y añeja, daba cuenta del origen del edificio de lo que fue esa prisión: “Gobernando en esta Nueva España el Excmo. Conde de Paredes, Marqués de Laguna, como Virrey y Capitán de ella, se acabó esta casa en el año de 1686”.Se trataba de siete grandes patios, el principal destacaba por su belleza arquitectónica en un estilo “sobrio y severo” en que se encontraba construido el inmueble que durante muchos años albergó al Colegio de Niñas de San Miguel de las Mochas o San Miguel de Bethlem. El inmueble fue fundado en el año de 1683 por Domingo Pérez Barcia, nacido en Villa Marzo, Asturias, España, quien llegó a México por el puerto de Veracruz en el siglo XVII aún muy joven con la intención de llamar a “las arrepentidas del sacerdocio sexual” para atraerlas y persuadirlas de que abandonaran su vida de prostitución. Aunque existen historiadores como Alfonso Toro que sostiene que ese asturiano vino a México como un aventurero en busca de fortuna y de mujeres para que lo cuidaran y lo “halagaran”. Él había sido soldado en España y cuando llegó a México buscó a un tío que era familiar del obispo de Puebla quien lo acogió para darle techo y alimentos, a la vez que lo inscribía en el Colegio de San Juan en Puebla y luego lo envió a estudiar a México a la Escuela de Jurisprudencia

.En sus primeros días al frente de la casa de recogidas solamente logró acoger a dos mujeres, pero su obra de “rescate espiritual” fue creciendo y con la ayuda del clérigo Lorenzo Fernández, que después se unió a la “piadosa causa” de Domingo, comenzaron a levantar el edificio definitivo de esa casa de recogidas, llegando a dar protección, comida y techo a

Poco más de trescientas mujeres, a las que seguramente persuadían, por lo menos a una parte de ellas, a que los “contentara” y cuidara. La casa de recogidas que fundara Pérez Barcia llegó a su fin por razones de índole económica y no se supo del destino del asturiano. El edificio de referencia fue construido en lo que fuera el extremo noroeste de la ciudad de México, donde posteriormente formaban esquina las calles de Arcos de Belem y la Avenida Niños Héroes. Ese edificio también albergó durante algún tiempo a las religiosas de Santa Brígida, para luego ser utilizado como Colegio de Niñas, que en realidad se trataba de una escuela que sin llegar a ser convento, aparentemente, los estudios que ahí se impartían eran netamente religiosos.

El edificio fue desocupado como consecuencia de la disolución delas congregaciones y corporaciones religiosas con motivo de las Leyes de Reforma y las ocupantes fueron llevadas al Colegio de las Vizcaínas y la casa convento de monjas de Belem fue clausurada. Por esas fechas la Cárcel de la Acordada o Cárcel de la Hermandad era insuficiente para dar cupo a los presos, lo que obligó a las autoridades federales a ceder al Ayuntamiento de la Ciudad de México el inmueble de Belem para que mediante adecuaciones y edificaciones muy improvisadas que borraron el sello colonial que lo caracterizaba, se destinara a la Cárcel Pública General, la que inició su funcionamiento el día 23de enero de 1863.

Como ya lo asentamos en párrafos correspondientes a la Cárcel de la Ciudad o de la Diputación y en la fecha que ya señalamos, los presos que vivían amontonados en dicha prisión, fueron trasladados a la de Belem. Hay que agregar que en la parte alta de esta prisión y en el frente de la misma, se levantaron unos cuartuchos para instalar los juzgados.

La cárcel de Belem estaba dividida en 4 departamentos: el principal era el patio de los hombres, les enseñaban escritura, lectura y aritmética. El patio de la Providencia destinado a separos de gente de la policía y gendarmes, con un área para enseñanza primaria. La tercera Secisiónción estaba destinada para los menores de 18 años. La cuarta Sección para las mujeres

Se establecieron talleres de herrería, trabajos de reparación de carrocería de vehículos, carpintería y telares. Para la realización de las la-bores de los talleres citados, se

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