DERECHOS HUMANOS

I. EVOLUCIÓN DEL SISTEMA Y SU ESTADO ACTUAL

1. ALGUNAS CUESTIONES QUE SE DESPRENDEN DE LA EVOLUCIÓN

DEL SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS

A partir de la evolución histórica del sistema interamericano de derechos humanos

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surgen algunos criterios normativos que iluminan el debate

actual sobre la protección de los derechos humanos en nuestra región. A

continuación analizaré (i) el objetivo central de todo sistema normativo de

derechos humanos; (ii) a partir de esto determinaré los elementos que deben

tenerse en consideración para evaluar el sistema interamericano de derechos humanos y, (iii) finalmente presentaré una visión actual del sistema

interamericano de derechos humanos.

Con estos elementos a la vista estaré en condiciones de sustentar el

hecho de que estamos ante una nueva realidad y por tanto, a partir de estos

criterios normativos, se hace necesario replantearse la protección de derechos humanos en el sistema interamericano.

1.1. Objetivo del sistema: la protección efectiva

de los derechos humanos

El punto de partida de toda evaluación de un sistema normativo de

derechos humanos debe ser si éste se encuentra en condiciones de cumplir

con el objetivo central de cualquier sistema de protección de derechos humanos: la efectiva garantía del pleno goce y ejercicio los derechos consagrados internacionalmente. Dar efectividad a la protección de los derechos

humanos ha sido el propósito final de todo el desarrollo del derecho internacional de los derechos humanos. Cada paso que se ha dado en este campo

ha buscado garantizar a las personas un pleno goce y ejercicio de sus derechos individuales. Así, los catálogos y los mecanismos de control se han

estructurado dando respuesta a las realidades de violaciones de derechos

humanos y, por tanto, son expresión de una mirada a la realidad desde la

cual se construye el sistema.

1.2. Elementos que deben tenerse en consideración

para evaluar la efectividad del sistema

Una cuestión que debemos recordar al evaluar los mecanismos internacionales de control de los derechos humanos es que estos se han estructurado en la práctica. Por ello muchas veces muestran ciertas contradicciones

o lagunas que obedecen, precisamente, a un sistema que no ha evoluciona-

1

MEDINA, 1988; GONZÁLEZ, 2001; MEDINA y NASH, 2007.PASADO, PRESENTE Y FUTURO DEL SISTEMA INTERAMERICANO 105

do coherentemente, sino que siempre ha estado motivado por urgencias

humanitarias y la necesidad de idear formas eficaces de hacerles frente.

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De esta forma, lo que define a los sistemas de protección es su respuesta ante las siguientes preguntas: ¿qué tipo de violación de derechos humanos es a la que debe hacerse frente? y ¿cómo encontrar una mejor forma de

obtener un resultado oportuno y eficaz? Hasta hoy el análisis se ha hecho

sobre la base de la siguiente distinción: aquellos mecanismos establecidos

para hacer frente a las violaciones masivas y sistemáticas de derechos humanos y aquellos establecidos para los casos de violaciones individuales.

Todo el sistema de protección internacional se ha estructurado para dar una

respuesta a estas dos realidades, intentado apuntar a los elementos esenciales de cada tipo de violación.

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Por una parte, puede que las violaciones de derechos humanos sean

graves (gross) y sistemáticas, es decir, que obedezcan a una política de gobierno que las comete o que permite que se cometan por terceros que no

sean oficialmente agentes del Estado. Si las violaciones obedecen a una

política del gobierno, el caso que se examine ante el órgano internacional

no versará sobre una discrepancia jurídica entre el gobierno y el peticionario respecto a la interpretación o alcance de un derecho (como en los casos

individuales); sino que el centro estará en determinar la veracidad de los

hechos denunciados. La intervención de los órganos políticos del sistema

internacional será fundamental para lograr una modificación de las situaciones, mediante la presión entre pares ante las instancias nacionales con

capacidad de modificar la conducta violatoria de derechos humanos.

Por otro lado, las violaciones aisladas tienen como premisa que los Estados en los que los tratados internacionales están vigentes, están sometidos

al imperio de la ley, esto es, son un Estados de Derecho. Si bien es posible

que se presenten casos de violaciones de derechos, el Estado en conjunto no

está comprometido con dichas violaciones y está dispuesto a realizar lo necesario para evitarlas. De esta forma, en principio, los casos de violaciones

de derechos humanos debieran ser reparados en el propio Estado con el

concurso de los poderes públicos y la opinión pública. Sólo en el evento

que la violación no sea resuelta satisfactoriamente internamente, opera el

sistema internacional, ya sea a través de los mecanismos judiciales o cuasi

judiciales. Ambos mecanismos operan sobre la base de la buena fe del Estado, que buscará solucionar el conflicto en el ámbito interno o en el campo

internacional (mediante soluciones amistosas), o bien, acogiendo la solución que establezca la instancia internacional.

Para hacer frente a estos dos tipos de violaciones de derechos humanos,

se han establecido en el sistema interamericano dos órganos principales

2

NOWAK, 2003.

3

NASH, 2005a.106 EL SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS

encargados del control internacional: la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y la Corte Interamericana de Derechos Humanos.

1.3. Evaluación del sistema interamericano de derechos humanos

Un primer período para el sistema interamericano comprende, básicamente, las décadas de los sesenta y setenta que están marcadas por una situación de violaciones graves y sistemáticas de derechos humanos.

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En la

región se habían instalado una serie de gobiernos dictatoriales, ya sea de

derecha o de izquierda, que tenían como característica común haber usado

las violaciones de los derechos humanos como parte de las políticas de Estado para mantenerse en el poder y para implementar proyectos de sociedad de largo plazo.

Desde sus inicios, en 1960, la Comisión tuvo como labor central afrontar

casos de violaciones graves y sistemáticas de los derechos humanos y buscar, por la práctica más que por otros

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