EL RUIDO EN EL LUGAR DE TRABAJO

La Salud y la Seguridad en el Trabajo

EL RUIDO EN EL LUGAR DE TRABAJO

Finalidad del m�dulo

Este m�dulo facilita a los alumnos informaci�n f�ctica acerca de c�mo la exposici�n a ruidos en el lugar de trabajo puede influir en la salud y la seguridad de los trabajadores. Los temas analizados son: los efectos en la salud de la exposici�n al ruido, c�mo medir el ruido, los m�todos para combatir y controlar el ruido y la funci�n del delegado de salud y seguridad en la lucha contra el ruido en el lugar de trabajo.

Objetivos

Al final de este m�dulo, los alumnos podr�n:

1) dar varios ejemplos de c�mo el ruido en el lugar de trabajo puede afectar a un trabajador;

2) proponer varios m�todos de lucha contra el ruido en el lugar de trabajo;

3) identificar varios posibles riesgos auditivos en el lugar de trabajo.

Qu� contiene este m�dulo

I. Introducci�n

II. Los efectos en la salud de la exposici�n al ruido

A. P�rdida temporal de audici�n

B. P�rdida permanente de audici�n

C. Otros efectos

III. La medici�n del ruido

A. Decibelios

B. Niveles de ruido seguros

IV. M�todos para controlar y combatir el ruido

A. En su fuente

B. Barreras

C. En el propio trabajador

V. La funci�n del delegado de salud y seguridad

VI. Resumen

Ejercicio. Estudios pr�cticos sobre el ruido en el lugar de trabajo

Lista recapitulativa sobre el control del ruido en el lugar de trabajo

I. Introducci�n

No todos los sonidos son ruido; el ruido es un sonido que no le gusta a la gente. El ruido puede ser molesto y perjudicar la capacidad de trabajar al ocasionar tensi�n y perturbar la concentraci�n. El ruido puede ocasionar accidentes al dificultar las comunicaciones y se�ales de alarma. El ruido puede provocar problemas de salud cr�nicos y, adem�s, hacer que se pierda el sentido del o�do.

La p�rdida del sentido del o�do a causa de la exposici�n a ruidos en el lugar de trabajo es una de las enfermedades profesionales m�s corrientes. Los trabajadores pueden verse expuestos a niveles elevados de ruido en lugares de trabajo tan distintos como la construcci�n, las fundiciones y el textil. La exposici�n breve a un ruido excesivo puede ocasionar p�rdida temporal de la audici�n, que dure de unos pocos segundos a unos cuantos d�as. La exposici�n al ruido durante un largo per�odo de tiempo puede provocar una p�rdida permanente de audici�n. La p�rdida de audici�n que se va produciendo a lo largo del tiempo no es siempre f�cil de reconocer y, desafortunadamente, la mayor�a de los trabajadores no se dan cuenta de que se est�n volviendo sordos hasta que su sentido del o�do ha quedado da�ado permanentemente. Se puede combatir la exposici�n a ruidos en el lugar de trabajo, a menudo con un costo m�nimo y sin graves dificultades t�cnicas. La finalidad del control del ruido laboral es eliminar o reducir el ruido en la fuente que lo produce.

Puntos que hay que recordar

1. La p�rdida de audici�n es una de las enfermedades profesionales m�s corrientes.

2. No todos los sonidos son ruido; un ruido es un sonido indeseado o desagradable.

3. El ruido puede ocasionar tensi�n e impedir la concentraci�n. Puede provocar problemas cr�nicos de salud y tambi�n ocasionar accidentes al dificultar la comunicaci�n y las se�ales de alarma.

4. Una exposici�n breve a un ruido excesivo puede ocasionar una p�rdida temporal de la audici�n.

5. La exposici�n al ruido durante un per�odo de tiempo m�s prolongado puede provocar una p�rdida permanente de audici�n.

6. Se puede combatir la exposici�n a los ruidos en el lugar de trabajo.

II. Los efectos en la salud de la exposici�n al ruido

�Qu� efectos tiene en la salud la exposici�n a un ruido excesivo?

Los efectos en la salud de la exposici�n al ruido dependen del nivel del ruido y de la duraci�n de la exposici�n.

A. P�rdida temporal de audici�n

Al cabo de breve tiempo en un lugar de trabajo ruidoso a veces se nota que no se puede o�r muy bien y que le zumban a uno los o�dos. Se denomina desplazamiento temporal del umbral a esta afecci�n. El zumbido y la sensaci�n de sordera desaparecen normalmente al cabo de poco tiempo de estar alejado del ruido. Ahora bien, cuanto m�s tiempo se est� expuesto al ruido, m�s tiempo tarda el sentido del o�do en volver a ser "normal". Despu�s de dejar el trabajo, puede costar varias horas recuperarse, lo cual puede ocasionar problemas sociales, porque al trabajador le puede resultar dif�cil o�r lo que otras personas dicen o puede querer escuchar la radio o la televisi�n m�s altas que el resto de la familia.

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Hay que sospechar p�rdida de audici�n si una persona se queja de que no puede o�r algo cuando los dem�s s� que lo oyen normalmente.

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B. P�rdida permanente de audici�n

Con el paso del tiempo, despu�s de haber estado expuesto a un ruido excesivo durante demasiado tiempo, los o�dos no se recuperan y la p�rdida de audici�n pasa a ser permanente. La p�rdida permanente de audici�n no tiene cura. Este tipo de lesi�n del sentido del o�do puede deberse a una exposici�n prolongada a ruido elevado o, en algunos casos, a exposiciones breves a ruidos elevad�simos.

Si un trabajador empieza a perder el o�do, quiz� observe primero que una charla normal u otros sonidos, por ejemplo se�ales de alarma, empiezan a resultarle poco claros. A menudo, los trabajadores se adaptan ("se acostumbran") a la p�rdida de audici�n ocasionada por ruidos da�inos en el lugar de trabajo. Por ejemplo, pueden empezar a leer los labios de la gente que habla, pero resultarles dif�cil escuchar a alguien que se halle en una multitud o por tel�fono. Para o�r la radio o la televisi�n, suben tanto el volumen que atruenan al resto de la familia. "Acostumbrase" al ruido significa que se est� perdiendo lentamente la audici�n.

Es importante que tanto usted como sus colegas de trabajo perciban cuanto antes los s�ntomas de las p�rdida de audici�n.

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Los tests o pruebas de audici�n son la �nica manera de saber si un trabajador padece realmente

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