El SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS EN ACCIÓN

El SISTEMA INTERAMERICANO

DE DERECHOS HUMANOS EN ACCIÓN

Aciertos y desafíos

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CAPÍTULO III

PASADO, PRESENTE Y FUTURO

DEL SISTEMA INTERAMERICANO

DE DERECHOS HUMANOS

INTRODUCCIÓN

Para reflexionar sobre el Sistema Interamericano de Derechos Humanos

(SIDH) se pueden seguir muchos caminos, son muchas las formas de abordar

el análisis del sistema de protección de derechos humanos en la región,

cada una con sus virtudes y defectos. Podría revisar su historia, analizar sus

instituciones, ver el alcance del cumplimiento de las resoluciones y sentencias,

los nuevos avances en el tema jurisprudencial, entre otros. Pero en este

caso seguiré un camino distinto. Lo que me propongo es analizar cuál es la

situación que enfrenta hoy el sistema interamericano de protección de los

derechos humanos y cuáles son las perspectivas de evolución de los próximos

años, si quiere seguir siendo un sistema capaz de dar respuesta efectiva

ante las necesidades en la región.

La hipótesis de trabajo que guiará este trabajo será que frente a una

nueva realidad en la situación de los derechos humanos en el continente,

surgen nuevos desafíos para los mecanismos de protección y que esto debe

dar paso a una reformulación de las prácticas en el sistema de derechos

humanos, sin necesidad de modificar su base normativa.

Por tanto, voy a dividir este trabajo en cinco partes: I) la evolución del

sistema y cuál es su estado actual; II) los cambios que se han producido en

la realidad de los derechos humanos en la región y que obligan a un nuevo

acercamiento al tema; III) el análisis de los campos en los que se requiere

una discusión renovada a la luz de la nueva realidad y que implican, en definitiva,

modificar los estándares hoy prevalecientes en el sistema interamericano

de derechos humanos; IV) la formulación de algunas reflexiones

sobre cómo estos cambios deben ser hechos cuidadosamente para no deslegitimar

el sistema; V) finalmente, algunas conclusiones.

104 EL SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS

I. EVOLUCIÓN DEL SISTEMA Y SU ESTADO ACTUAL

1. ALGUNAS CUESTIONES QUE SE DESPRENDEN DE LA EVOLUCIÓN

DEL SISTEMA INTERAMERICANO DE DERECHOS HUMANOS

A partir de la evolución histórica del sistema interamericano de derechos

humanos1 surgen algunos criterios normativos que iluminan el debate

actual sobre la protección de los derechos humanos en nuestra región. A

continuación analizaré (i) el objetivo central de todo sistema normativo de

derechos humanos; (ii) a partir de esto determinaré los elementos que deben

tenerse en consideración para evaluar el sistema interamericano de derechos

humanos y, (iii) finalmente presentaré una visión actual del sistema

interamericano de derechos humanos.

Con estos elementos a la vista estaré en condiciones de sustentar el

hecho de que estamos ante una nueva realidad y por tanto, a partir de estos

criterios normativos, se hace necesario replantearse la protección de derechos

humanos en el sistema interamericano.

1.1. Objetivo del sistema: la protección efectiva

de los derechos humanos

El punto de partida de toda evaluación de un sistema normativo de

derechos humanos debe ser si éste se encuentra en condiciones de cumplir

con el objetivo central de cualquier sistema de protección de derechos humanos:

la efectiva garantía del pleno goce y ejercicio los derechos consagrados

internacionalmente. Dar efectividad a la protección de los derechos

humanos ha sido el propósito final de todo el desarrollo del derecho internacional

de los derechos humanos. Cada paso que se ha dado en este campo

ha buscado garantizar a las personas un pleno goce y ejercicio de sus derechos

individuales. Así, los catálogos y los mecanismos de control se han

estructurado dando respuesta a las realidades de violaciones de derechos

humanos y, por tanto, son expresión de una mirada a la realidad desde la

cual se construye el sistema.

1.2. Elementos que deben tenerse en consideración

para evaluar la efectividad del sistema

Una cuestión que debemos recordar al evaluar los mecanismos internacionales

de control de los derechos humanos es que estos se han estructurado

en la práctica. Por ello muchas veces muestran ciertas contradicciones

o lagunas que obedecen, precisamente, a un sistema que no ha evoluciona-

1 MEDINA, 1988; GONZÁLEZ, 2001; MEDINA y NASH, 2007.

PASADO, PRESENTE Y FUTURO DEL SISTEMA INTERAMERICANO 105

do coherentemente, sino que siempre ha estado motivado por urgencias

humanitarias y la necesidad de idear formas eficaces de hacerles frente.2

De esta forma, lo que define a los sistemas de protección es su respuesta

ante las siguientes preguntas: ¿qué tipo de violación de derechos humanos

es a la que debe hacerse frente? y ¿cómo encontrar una mejor forma de

obtener un resultado oportuno y eficaz? Hasta hoy el análisis se ha hecho

sobre la base de la siguiente distinción: aquellos mecanismos establecidos

para hacer frente a las violaciones masivas y sistemáticas de derechos humanos

y aquellos establecidos para los casos de violaciones individuales.

Todo el sistema de protección internacional se ha estructurado para dar una

respuesta a estas dos realidades, intentado apuntar a los elementos esenciales

de cada tipo de violación.3

Por una parte, puede que las violaciones de derechos humanos sean

graves (gross) y sistemáticas, es decir, que obedezcan a una política de gobierno

que las comete o que permite que se cometan por terceros que no

sean oficialmente agentes del Estado. Si las violaciones obedecen a una

política del gobierno, el caso que se examine ante el órgano internacional

no versará sobre una discrepancia jurídica entre el gobierno y el peticionario

respecto a la interpretación o alcance de un derecho (como en los casos

individuales); sino que el centro estará en determinar la veracidad de los

hechos denunciados. La intervención de los órganos políticos del sistema

internacional será fundamental para lograr una modificación de las situaciones,

mediante la presión entre pares ante las instancias nacionales con

capacidad de modificar la conducta violatoria de derechos humanos.

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