FUNCIONALISMO

Introducción

La presente unidad nos permite analizar la relación entre la comunicación como proceso humano y la Sociología como

ciencia, ofreciéndonos conocimientos teóricos que permitan la reflexión y la comprensión de la realidad sociocultural y de

la comunicación.

Parte de un tratamiento panorámico, mediante el cual es posible demarcar el campo específico de fenómenos

sociales, analizar su variada problemática y asimilar los conceptos y la terminología correspondiente.

Por otra parte, se pretende situar la sociología y la comunicación en el marco de las ciencias sociales y la

sensibilización del saber sociológico. Igualmente nos ubica en los principales escenarios de

discusión teórica sobre la sociología de la comunicación.

Para ello, se hará un repaso histórico de lo que podría caracterizarse como las dos grandes tradiciones de análisis,

desarrolladas sobre el significado de la Comunicación y Cultura de Masas.

Se abordarán estas dos grandes líneas: Escuela Sociológica Empirista-Funcionalista norteamericana y Escuela Sociológica

Crítica europea, sus metodologías, temáticas, representantes y sus postulados teóricos fundamentales. Esta revisión teórica de

las dos grandes tradiciones, será útil para detallar el contexto general desde el que hay que confrontar los hechos comunicativos

con los procesos sociales.

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PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓNEl Fenómeno Comunicacional como Objeto de Estudio de la Sociología

El Fenómeno Comunicacional como Objeto de Estudio de la Sociología

La comunicación ha sido objeto de atención de múltiples disciplinas. Diversos autores exponen el tránsito de la comunicación

por diferentes campos del saber.

Sin embargo, no se trata únicamente de revisar qué se ha dicho e investigado sobre la comunicación, no se trata de reconstruir la

historia de este objeto de estudio, sino que se propone una mirada integral de la comunicación y, lo que es más

importante, desde la comunicación. Son muchas las disciplinas que se han manifestado en torno a la comunicación, y

saberes que a lo largo de la historia han afirmado algo sobre el fenómeno que nos interesa: la comunicación.

Durante mucho tiempo, la distinción entre sociología de la comunicación y teoría de la comunicación era bastante confusa. Durante

muchos años, Investigación de la Comunicación de masas fue sinónimo de Sociología de la Comunicación de masas y viceversa.

La comunicación pasa a convertirse en el principio básico de la organización social, y como tal, es requisito indispensable para

las relaciones sociales.

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Una de las disciplinas que ha jugado

un papel muy importante en la

consolidación de los estudios de la

comunicación ha sido la Sociología.

La comunicación es un proceso social articulado en

torno al fenómeno de compartir, de poner en común,

de vincular; en este sentido, el fenómeno

comunicacional y en particular, los medios de

comunicación de masas, comienzan a ser estudiados

como objeto de estudio de la Sociología.

PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓNEscuela sociológica empirista-funcionalista norteamericana

Escuela sociológica empirista-funcionalista norteamericana

En las primeras décadas del siglo XX, para que una disciplina fuera considerada científica, debía aproximarse a las

ciencias naturales, aunque también se aceptaba la existencia de otro campo, el de las humanidades, en que los

requisitos eran distintos, todo ello de acuerdo con los principios de la modernidad.

Así, la comunicación pasa a ser abordada desde un punto de vista científico. Uno de los

autores precursores en la investigación de la comunicación de masas (Mass Communication Research), desde la

ciencias sociales, dominada por la consigna positivista, fue Harold Lasswell.

A mediados del siglo XX, Lasswell planteaba el

estudio de la comunicación a partir de sus conocidas

preguntas:

● "Quién dice”

● “Qué dice”

● “Por qué canal”

● “A quién”

● “Con qué efectos"

Pero, de estas cinco preguntas, la que va a dominar las aproximaciones de la sociología a la

comunicación, es la que hace referencia a los efectos. El área de estudio privilegiada era la

teoría de los efectos sobre las audiencias, esto es, conocer cuáles eran las reacciones del

público frente a las propuestas mediáticas con el objeto de obtener las claves para conducir

el comportamiento de las masas.

La gran contribución teórica de Lasswell, viene dada por la delimitación que hace del campo conceptual y

el trazado de los ejes definidores de la acción comunicativa.

Para Lasswell, como principal representante de la escuela norteamericana, considerada como una de las teorías

clásicas de la comunicación, el proceso de la comunicación en la sociedad realiza cuatro

funciones:

a) Vigilancia del entorno, revelando amenazas y oportunidades que

afecten a la posición de valor de la comunidad y de las partes que la

componen.

b) Correlación de los componentes de la sociedad, en cuanto a dar

una respuesta al entorno.

c) Transmisión del legado social.

d) Entretenimiento.

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PROHIBIDA SU REPRODUCCIÓN

Escuela sociológica empirista-funcionalista norteamericana

Las primeras corrientes de la escuela norteamericana, estuvieron notablemente influidas por la teoría conductista,

escuela psicológica que considera la conducta humana como una respuesta frente a estímulos externos.

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