Familia Y Discapacidad

II. IMPORTANCIA DE LA DISCAPACIDAD EN EL CONTEXTO DE LA

TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA, EPIDEMIOLÓGICA Y SOCIAL

Si bien se desconoce con precisión el número de personas con discapacidad, existen elementos para afirmar que

tiende a aumentar, no solo de manera absoluta como resultado del crecimiento de la población, sino en forma

relativa como consecuencia del proceso de cambio por el que atraviesa el país: demográfico, epidemiológico y

social. Algunas de las circunstancias que explican el aumento de los casos de discapacidad son los siguientes: 8

• Disminución de la mortalidad.- La medicina curativa se ha ocupado de abatir y en algunos casos erradicar

enfermedades que en otras épocas producían una mortalidad muy elevada entre la población. El avance de la

tecnología médica ha logrado disminuir la mortalidad causada por un número importante de enfermedades,

pero a expensas de aumentar el número de individuos con deficiencias y discapacidades; es decir, en la

actualidad mueren menos individuos pero los que sobreviven lo hacen en muchas ocasiones con deficiencias

de grados variables de severidad.

• Modificaciones en el patrón de morbilidad.- La disminución relativa de los padecimientos transmisibles y los

estilos de vida tienden a aumentar los problemas crónico-degenerativos, que aunados a los accidentes

propician un gran número de personas con discapacidad.

• Incremento de la esperanza de vida al nacer.- Con el abatimiento de enfermedades que antaño eran

altamente letales, por un lado, y con las mejoras de la tecnología médica por el otro, se ha logrado que las

personas vivan más años, dándose así la posibilidad que se presenten enfermedades degenerativas que la

mayoría de las veces conllevan alguna discapacidad.

• Reducción de la fecundidad.- El descenso de la fecundidad en los últimos 20 años determinará que en las

próximas décadas habrá pocos cambios en el tamaño de la población de los menores de 15 años; en

contraste, la población adulta aumentará considerablemente. Este cambio en la estructura por edad

condicionará un aumento en las enfermedades crónicas, propiciando con ello mayores riesgos de

discapacidad.

• Industrialización y mecanización.- Los cambios que nuestro país ha observado en estos renglones han

originado que el número de accidentes tanto de trabajo, como de tránsito y en el hogar, aumenten en forma

considerable, así como las deficiencias y discapacidades consecuentes.

• Mayor acceso a los servicios de salud.- La extensión cada vez más amplia de los servicios médico

asistenciales ha propiciado la existencia de un mayor número de personas que ahora sobreviven con

lesiones muchas veces irreversibles que producen deficiencias que propician discapacidad.

...