LAS CRUCES DE MAYO EN ALVARADO

Las Cruces de Mayo es con mucho la fiesta más significativa e histórica de la ciudad de Alvarado. Esta celebración es famosísima y a ella acuden no solo toda la gente de la ciudad, si no también regresan aquellos Alvaradeños que viven fuera del puerto o fuera del país.

Las cruces de Mayo consisten en unas cúpulas de dos metros de diámetro con diversos arabescos de alambres cubiertos con bullones de papel crepe, y flores diversas. Estas cúpulas están sostenidas por cuatro pilares, también adornados en la misma manera de las cúpulas. En el interior, justo debajo de la cúpula se levanta una pequeña mesa y sobre esta el baldaquín, delicadamente revestido a semejanza de la cúpula que viene a ser un expositor del santísimo. Estos altares se colocan cada domingo de mayo en alguno de los diferentes barrios de la ciudad. El día mas solemne de esta tradición es el ultimo Domingo de Mayo, ese día se levantan siete monumentos alrededor de la plaza principal, llamada "15 de Octubre" (el Zócalo), y a una hora convenida, el obispo bendice cada una de las cruces.

Las gradas entre el borde de la mesa y el baldaquín se cubren con ricos manteles bordados y figuras de porcelana. En el centro del baldaquín se coloca la imagen mas venerada, las más hermosa cruz de alguna de las familias de barrio. La cúpula se rodea de finos encajes y cada lado se cubre con cortinas en dos en dos recogidas con listones de seda que también sostienen sendos racimos de coyol que perfuman el ambiente.

La fiesta religiosa se mezcla con el tradicional "fandango". En la esquina noreste de la plaza se levanta un gran entarimado y la música jarocha y el rítmico taconeo manifiestan la alegría de la gente con los expresivos sones, arrancados del arpa, el requinto y la jarana. Se le llama fandango al baile de esta región que es un zapateado que se desarrolla en una tarima de madera al aire libre.

Una generosa manifestación muy alvaradeña por supuesto y sobre todo para nuestros visitantes es el obsequio de la fresca y sabrosa horchata de arroz y canela, que además es perfumada con la aromática flor de súchil.

Tal vez la más famosa fiesta popular en Alvarado y la que más visitantes atrae, las Cruces de Mayo promueven la cultura del fandango y la algarabía con un profundo motivo religioso.

Historia del Origen de la Cruz

Según varios informantes, basándose en diferentes relatos verbales, combinado el recuerdo histórico con la leyenda y el mito, cuentan sobre el origen de la festividad de las cruces:

Que hace muchos años precisamente, un día tres de mayo, una señora llamada Simeona, acompañada de otras dos, al ir a leñar al bosque, se le apareció la milagrosa cruz. Después, muy asombrada, fue al pueblo. De inmediato se reunió la gente. Y rápidamente, tanto las autoridades civiles como el cura y otras gentes fueron al monte para ver la cruz aparecida. Varios albañiles y carpinteros de ribera levantaron la cruz y la llevaron hasta la orilla del pueblo. La gente decidió que se le haría un lugar especial una ermita, a orilla del camino real; es decir, entre el bosque y el camino principal a la entrada de Alvarado.

Sobre la forma y estructura de aquella cruz maravillosa hay varias versiones, pero la más común, la que resume los detalles de las demás, dice que:

Era de una madera oscura, casi prieta, fuerte, dura, de esas que no se pudren ni se dañan con el tiempo, parece que era de copite, o de corazón de cedro oscuro. Era pesada, como de dos metros y medio de alto, y del travesaño media como 1.60 metros de ancho, y era gruesa, cuadradita, como de unas ocho o nueve pulgadas por un lado y unas seis o siete pulgadas por el otro.

Una vez trasladada la cruz a orillas del camino real, la gente decidió hacerle un resguardo especial a un lado de ese camino y se eligió, precisamente, en un tramo del pueblo, que en aquellas épocas, quedaba en la mera orilla del poblado, de modo que se le hizo:

Una especie de capillita de madera que la resguardara de la intemperie, era una ermita abierta, solo cubierta por la parte de atrás y con techo de teja, descubierta de los lados y del frente así todos podían mirar a la santa cruz tanto los que salían del pueblo como los que entraban en el.

Según los relatos al parecer la milagrosa cruz apareció después de 1850.

Con el hallazgo de la cruz, se instaura un nuevo espacio sagrado en Alvarado. Su culto y conmemoración quedaron limitados a una sola fecha: el tres de mayo, aunque con el tiempo paso de celebración de un día, a todos los domingos del quinto mes del año.

Ese lugar sagrado estuvo ubicado en una parte de la que ahora es la Calle Ignacio de la Llave lugar en donde aun puede verse una pequeña hornacina que resguarda una cruz de mampostería de dimensiones mucho mas pequeñas que la original que sustituye a la antigua cruz de madera.

En ese sitio año con año, la cruz era objeto de ceremonial, ritual y fiesta. Se dice que había novena, rezos, rosarios, misas, fandango, comida, refrescos, cervezas, licores y baile, al respecto los informantes señalan que.

Las mujeres arreglaban la ermita y a su alrededor, ponían tiras de pal, flores naturales, faroles, velas y veladoras. Y había muchos cohetes, las mujeres que les tocaban organizar la fiesta de la cruz, preparaban comida de varios tipos, hacían horchata y agua de aloja para darles de comer a todos los que cooperaron en todos los arreglos y detalles de la fiesta.

El agua de aloja era otra especie de horchata, estaba hecha a base de agua, masa de maíz, pimienta y miel o azúcar. Hoy ya no se hace; la hacia la gente pobre de antes en sustitución de la horchata que, antes, llevaba almendra y esta era muy cara.

Uno de los elementos fundamentales de la festividad de la cruz de Mayo era y sigue siendo, el fandango que, dentro de la fiesta global, esta representado por los músicos, cantantes y bailadores del son jarocho.

Sobre la fecha de la aparición maravillosa no hay acuerdo, alguno informantes dice que sucedió a mediados del siglo XVII, otros afirman que fue a mediados del siglo XVIII y otros mas señalan que el encuentro maravilloso con la cruz ocurrió a principios del siglo XIX. Y que fue a partir de alguna de esas fechas, cuando la Cruz de Mayo comenzó a ser objeto de conmemoración, veneración y festejo por nosotros los Alvaradeños.

Tampoco se sabe con precisión desde cuando la celebración de la Cruz de Mayo paso de ser festividad de un día a ser una festividad mensual, cuya celebración se repite cada domingo de mayo; siendo el ultimo domingo de ese mes cuando se reúnen en la plaza 15 de Octubre, todas las cruces que se levantaron los domingos anteriores y ahí concluye la fiesta. Del mismo modo, no hay noticias desde cuando comenzaron a hacerse las alegóricas cruces

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