LAS OPERACIONES DEL PENSAMIENTO

Universidad Autónoma del Estado de México

Bachillerato a distancia



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LAS OPERACIONES DEL PENSAMIENTO1*

Cabe suponer que la mayoría de las personas estarán de acuerdo en que los procesos

del pensamiento constituyen un importante objetivo de la educación y que las escuelas

no tendrían que escatimar esfuerzos para proporcionar al educando amplias

oportunidades para pensar. Pero, ¿cómo se hace? ¿Qué procedimientos emplean los

buenos maestros? ¿Qué clases de tareas y actividades escolares destacan la

significación de este fenómeno? Muchas de las sugerencias consignadas a

continuación no son nuevas (…) pero su enfoque puede ser instructivo. (…) Esta lista

sugiere, no obliga a incluir nada. Contiene, empero, muchas ideas ampliamente

utilizadas para darle importancia a todo lo que significa pensamiento.

Comparar

La operación de comparar consiste en observar diferencias y similitudes por la vía de

los hechos o la confrontación, examinar dos o más objetos, ideas o procesos

procurando observar cuáles son sus interrelaciones, buscar puntos de coincidencia o no

coincidencia.

La actividad de comparar puede variar tanto en dificultad como en objetivo, puede ir

desde comparar dos cifras hasta comparar la música moderna con el arte moderno;

desde comparar dos monedas, hasta dos estilos arquitectónicos.

Observar

Observar y observación encierran la idea de vigilar, reparar, notar, percibir. Usualmente

prestamos estricta atención y vigilamos atentamente movidos por un propósito definido;

algo nos concierne y tenemos buenas razones para observar con cuidado. En ciertas

ocasiones nos concentramos en los detalles; en otras, en lo sustancial o en los

procedimientos, y a veces, en los dos. A veces queremos una gran exactitud en la

observación y en otras ocasiones nos basta que sea tan sólo aproximada.

Hay observación cuando pedimos a alguien que compare diversos objetos o cuando

analizamos un suceso o hecho, observamos un experimento, una exposición de arte, a

un escultor en su trabajo, a nuestra madre cocinando un pollo o a otro estudiante

cuando resuelve un problema. Hay innumerables oportunidades para observar el

mundo en derredor nuestro.

1 Tomado con fines didácticos de L. E. Raths, “Las operaciones del pensamiento”, en Cómo enseñar a

pensar. Teoría y aplicación, Barcelona, Paidós, 1988.

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Clasificar

Cuando clasificamos o distribuimos cosas, las agrupamos conforme a ciertos principios.

Si se nos pide que clasifiquemos un conjunto de objetos o ideas, empezamos por

examinarlos, y cuando vemos que tienen ciertas características en común, entonces

reunimos esos objetos o esas ideas. Seguimos así hasta tener una serie de grupos. Si

los elementos restantes no pueden ser clasificados según el sistema usado, solemos

decir que tendríamos que haber empleado otro sistema, o bien que podríamos haberlos

colocado en un grupo denominado “miscelánea”.

Clasificar es poner orden en la existencia y contribuir a dar significado a la experiencia.

Encierra análisis y síntesis.

Resumir

Resumir es establecer, de modo breve o condensado, la sustancia de lo presentado y

replantear la esencia del asunto, de la idea o ideas centrales. Concisión sin omisión de

puntos importantes.

Se empieza por reflexionar retrospectivamente sobre las experiencias pasadas, lo cual

se pude hacer de múltiples maneras. Por ejemplo, enhebrando los recuerdos en una

secuencia temporal: lo que vino primero, segundo, tercero, etc. O bien enumerar las

ideas principales y luego resumirlas por separado. O también resumir un debate

indicando qué personas sostenían determinados puntos de vista. No hay una sola

manera de resumir y cada quien hace la misma tarea de manera distinta.

Interpretar

Cuando interpretamos una experiencia, explicamos el significado que ella tiene para

nosotros. ¿Qué es, pues, interpretar?... Es un proceso por el cual damos y extraemos

cierto significado de nuestras experiencias. Si se nos pregunta cómo lo deducimos,

entonces abundamos en explicaciones y datos que respaldan nuestra interpretación. Al

interpretar hechos y cosas, primero los describimos y después explicamos el significado

que hemos percibido.

A menudo clasificamos así nuestras interpretaciones: interpretaciones de las cuales

estamos razonablemente seguros, interpretaciones que suponemos probablemente

ciertas, y en fin, interpretaciones que nos parecen simples “corazonadas”, dándoles

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