La Congestion Y Como Evitarla

I N D I C E

INTRODUCCION 4

A. QUE ES LA CONGESTION? 5

1. UNA EXPLICACIÓN TÉCNICA 5

2. HACIA UNA DEFINICIÓN PRÁCTICA EN EL CASO DEL TRÁNSITO: 7

B. CAUSAS DE LA CONGESTIÓN 7

1. CARACTERÍSTICAS DEL TRANSPORTE URBANO QUE PROVOCAN LA CONGESTIÓN 7

2. EL PROBLEMA ES CREADO PRINCIPALMENTE POR LOS AUTOMÓVILES 8

3. LA CONDICIÓN DE LAS VÍAS Y LAS PRÁCTICAS DE CONDUCCIÓN CONTRIBUYEN A LA CONGESTIÓN 9

a) La vialidad de las ciudades: problemas de diseño y conservación 9

b) Algunas conductas causan más congestión que otras 10

c) La información disponible sobre las condiciones del tránsito es deficiente 10

d) También hay un problema institucional 10

C. ¿CUÁN GRAVE ES EL PROBLEMA Y QUIÉNES LO SUFREN? 11

1. DIVERSOS INDICADORES REVELAN UNA SITUACIÓN AGRAVADA Y QUE EMPEORA 11

2. ¿QUIÉNES PAGAN LOS COSTOS DE LA CONGESTIÓN? 12

3. LA CONGESTIÓN ATRASA A LOS PASAJEROS DE BUSES 13

4. LA CONGESTIÓN INCREMENTA LAS TARIFAS DE LOS BUSES 13

D. CÓMO ENFRENTAR LA SITUACIÓN 13

1. NO HACE MAL UN POCO DE CONGESTIÓN 13

2. UNA VISIÓN RENOVADA DE LAS AUTORIDADES 14

3. SE REQUIERE UNA APROXIMACIÓN INTEGRAL 15

E. CONTROL DE LA CONGESTIÓN MEDIANTE ACCIONES SOBRE LA OFERTA 16

1. LA OFERTA DE TRANSPORTE Y LA CIUDAD 16

a) ¿QUÉ ES LA OFERTA DE TRANSPORTE? 16

b) ACCIONES SOBRE LAS INTERSECCIONES 16

2. ACCIONES SOBRE LAS VÍAS 16

a) Ampliación de la capacidad física 16

b) Vías de sentido variable 18

3. COORDINACIÓN DE SEMÁFOROS 18

4. CARRILES Y VÍAS DEDICADAS AL TRANSPORTE PÚBLICO 19

5. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS MEDIDAS SOBRE LA OFERTA 20

Ventajas 20

a) Las medidas alcanzan resultados 20

b) Menores emisiones de gases tóxicos 20

d) Mayor equidad social 20

e) Algunas medidas son de costo de implantación bajo o moderado 20

f) Retención de usuarios en el transporte público 21

g) Un sistema de transporte público de calidad desincentiva la expansión de la ciudad 21

Desventajas 21

a) Algunas medidas son de costo elevado 21

b) Dificultades en la adaptación a las vías de sentido variable 21

c) Problemas con carriles segregados en el centro de la calzada 22

d) Problemas con carriles segregados en el borde de la calzada 22

e) Problemas con la introducción de tecnologías nuevas 22

f) Necesidad de crear instituciones nuevas 22

g) Resistencia al cambio 22

F. CONTROL DE LA CONGESTIÓN MEDIANTE ACCIONES SOBRE LA DEMANDA 23

1. LA DEMANDA DE TRANSPORTE Y LA CONGESTIÓN URBANA 23

a) ¿Qué es la demanda de transporte? 23

b) Hay que actuar no sólo sobre la oferta, 23

c) Medidas sobre la demanda que inhiben la congestión 24

2. EL CONTROL DE ESTACIONAMIENTO 25

3. ESCALONAMIENTO DE HORARIOS 26

4. RESTRICCIÓN VEHICULAR 26

5. TARIFICACIÓN VIAL 26

G. CONGESTIÓN Y CONTAMINACIÓN AMBIENTAL 26

1. EFECTOS SOBRE LA CONTAMINACIÓN AL DISMINUIR LA CONGESTIÓN 27

2. CAMBIO EN LOS FACTORES DE EMISIÓN DEBIDO AL CAMBIO EN LA VELOCIDAD DE CIRCULACIÓN 27

3. CAMBIO EN LA DISTANCIA RECORRIDA POR CADA MODO 29

4. CAMBIO EN EL CONSUMO DE COMBUSTIBLE 30

H. CONCLUSIONES 31

1. MUCHOS USUARIOS PREFIEREN LA CONGESTIÓN ANTES QUE DEJAR EL AUTOMÓVIL EN CASA 31

2. COMENZAR CON MEDIDAS SOBRE LA OFERTA 32

3. LAS MEDIDAS SOBRE LA DEMANDA TAMBIÉN TIENEN SU LUGAR 33

4. ¿POR QUÉ ACTUAR SOBRE LA CONGESTIÓN? 35

5. ¿CÓMO SEGUIR? 36

INTRODUCCION

La congestión de tránsito ha ido en aumento en gran parte del mundo, desarrollado o no, y todo indica que seguirá agravándose, constituyendo un peligro cierto que se cierne sobre la calidad de vida urbana. Su principal manifestación es la progresiva reducción de las velocidades de circulación, que se traduce en incrementos de tiempos de viaje, de consumo de combustibles, de otros costos de operación, con respecto a un flujo vehicular libre de atoramientos.

La congestión es causada principalmente por el uso intensivo del automóvil, cuya propiedad se ha masificado en las últimas décadas en América Latina. El automóvil posee ventajas en términos de facilitar la movilidad personal, y otorgar sensación de seguridad y aún de estatus especialmente en países en vías de desarrollo. Sin embargo, es poco eficiente para el traslado de personas, al punto que cada ocupante produce en las horas punta unas 11 veces la congestión atribuible a cada pasajero de bus.

Los costos de la congestión son elevados. A título de ejemplo puede señalarse que, de acuerdo a cálculos conservadores, aumentar en promedio las velocidades de los viajes en auto en 1 km/h y los de transporte colectivo en 0.5 km/h implicaría una reducción de tiempos de viaje y costos de operación por un valor equivalente a 0.1% del producto interno bruto (PIB) (Thomson, 2000b).

Los efectos perjudiciales de la congestión recaen directamente sobre los vehículos que circulan. Pero además de los automovilistas, sufren su efecto los pasajeros del transporte colectivo, generalmente personas de ingresos menores, que no sólo se ven atrasados en sus desplazamientos, sino que a causa de la congestión ven incrementados los valores de las tarifas que pagan. Además, reciben perjuicios todos los habitantes de las urbanizaciones, en términos de deterioro de su calidad de vida en aspectos tales como mayor contaminación acústica y atmosférica, impacto negativo sobre la salud y sostenibilidad de las ciudades a largo plazo, todo lo cual hace necesario mantener la congestión bajo control.

A. QUE ES LA CONGESTION?

La palabra “congestión” es utilizada frecuentemente en el contexto del tránsito vehicular, tanto por técnicos como por los ciudadanos en general. El Diccionario de la Lengua Española (Real Academia Española, 2001) la define como “acción y efecto de congestionar o congestionarse”, en tanto que “congestionar” significa “obstruir o entorpecer el paso, la circulación o el movimiento de algo” que, en nuestro caso, es el tránsito vehicular.

Habitualmente se entiende como la condición en que existen muchos vehículos circulando y cada uno de ellos avanza lenta e irregularmente. Estas definiciones son de carácter subjetivo y no conllevan una precisión suficiente.

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