Medicina Legal

Definición de asfixia:

“Es el trastorno de la función respiratoria que origina la hipoxia o anoxia por interferencia en el intercambio gaseoso de oxígeno y anhídrido carbónico, a cualquier nivel del aparato respiratorio, pudiendo ser reversible o irreversible.”

Mecanismo de producción:

Las asfixias pueden depender de trastornos de la ventilación pulmonar y de la pequeña circulación, que obstaculizan la captación de oxígeno; de alteraciones cuantitativas y cualitativas de la sangre circulante, que impiden el transporte de oxígeno de los pulmones a los tejidos; y de inhibición de la respiración intraorgánica, que obstaculiza el uso de oxígeno por los tejidos.

TIPOS DE ASFIXIA:

1. ASFIXIA EXTERNA: falta de oxígeno a nivel pulmonar.

2. ASFIXIA INTERNA: falta de oxígeno a nivel de los tejidos.

Tambien puede hablarse de:

1. ASFIXIA PRIMITIVA: cuando falta el oxígeno independientemente de condiciones patológicas comunes.

2.ASFIXIA SECUNDARIA: por condiciones patológicas comunes.

ASFIXIAS MECÁNICAS VIOLENTAS.

Son asfixias primitivas de causa externa.

La asfixia mecánica existe cuando sean impedidas la penetración o renovación del aire de los pulmones, o bien del contacto de él con la superficie alveolar, de modo tal que se produzca una suspensión de la función respiratoria y consiguientemente de la hematosis.

Asfixia es anoxia más hipercapnia.

CLASIFICACIÓN DE LAS ASFIXIAS MECÁNICAS

I. POR CONSTRICCIÓN DEL CUELLO:

1.Ahorcamiento:

-completo

-incompleto

2. Estrangulamiento:

-a mano

-a lazo

II. Por sofocación:

1.-Oclusión de los orificios respiratorios (facial)

2.-Obstrucción de las vías respiratorias

3.-Compresión tóraco-abdominal

4.-Sepultamiento o tapiamiento

5.-Confinamiento

III. Respiración en ambiente distinto al normal (aire)

1.- Sumersión o inmersión:

-completa

-incompleta

2.- Gases tóxicos.

HALLAZGOS ANATOMOPATOLÓGICOS:

Externamente puede haber:

Notable extensión de las hipostasis y cianosis.

Equímosis punteadas en zonas hipostáticas.

Petequias en piel de cara, cuello y mucosas, especialmente sobre la conjuntiva palpebral.

Hongo de espuma en cavidad oral y nariz.

Internamente se evidencia:

Fluidez completa o casi completa de la sangre.

Congestión visceral difusa con presencia de equímosis subpleurales, subpericárdicas, en los tejidos mediastínicos; enfisema pulmonar, alveolar e intersticial, congestión y edema pulmonar con procesos hemorrágicos parenquimales, espuma en las vías respiratorias

NINGÚN HALLAZGO ES PATOGNOMÓNICO DE UNA MUERTE ASFÍCTICA.

AHORCAMIENTO

Definición: es la muerte violenta producida por la constricción de cuello, ejercida por un lazo sujeto a un punto fijo, y sobre el que ejerce tracción el propio peso del cuerpo.

Completo: la fuerza pasiva de constricción la ejerce todo el peso del cuerpo por estar suspendido integramente.

Incompleto: la tracción sobre el lazo constrictor la realiza solo una parte del cuerpo, por estar éste apoyado parcialmente sobre el piso o muebles.

Fisiopatología del ahorcamiento:

Intervienen tres mecanismos:

1. Circulatorio: hay interrupción de la irrigación sanguínea, por compresión de las carótidas, yugulares y arterias vertebrales, ocasionando trastornos cerebrales.

2. Respiratorio o asfíctico: por retropulsión de la lengua hacia la parte posterior de la laringe y faringe, impidiendo el paso de aire.

3. Inhibitorio: por irritación del nervio neumogástrico de los senos carotídeos, o por lujación o sección medular.

Lesiones cadavéricas del ahorcamiento:

1.-surco de ahorcamiento, completo o incompleto, usualmente por encima del cartílago tiroides, de dirección oblicua ascendente, simétrico o asimétrico según la localización de la marca del nudo, con apergaminamiento de la piel.

2.-facies cianótica, con exoftalmos, equímosis subconjuntivales y lengua protruida.

3.-puede haber fractura de las ramas del hioides

4.-congestión visceral.

TIEMPO DE MUERTE: desde forma instantánea hasta 8 a 10 minutos.

ESTRANGULAMIENTO

“Es la constricción mortal ejercida en el cuello, mediante lazo, o directamente con las manos, de modo tal que es una fuerza activa de origen externo que produce oclusión de las vías respiratorias y no el peso del cuerpo”.

Formas: a lazo y a mano. Si el lazo es a varias vueltas el surco es múltiple.

Característica constante es que el surco es casi siempre horizontal y situado a nivel de la laringe o debajo de ella ( a lazo).

Fisiopatología del estrangulamiento:

A lazo: hay un mecanismo circulatorio que ocasiona una anemia cerebral, produciéndose también una obstaculización al paso del aire por las vías respiratorias, provocando un fenómeno asfíctico, al hacer compresión directa sobre la laringe.

A mano: compresión de las paredes de la laringe con la mano produciendo un mecanismo asfíctico. El mecanismo inhibitorio es destacado debido al traumatismo laríngeo.

Hallazgos anatomopatológicos en el estrangulamiento:

1. surco generalmente horizontal

2. estigmas ungueales, equímosis cervicales.

3. fracturas de la larine, desgarros musculares.

4. mordedura de la lengua, exoftalmos.

5. las lesiones vasculares son raras y el fenómeno asfíctico es pronunciado

SUMERSIÓN

“Es la asfixia mecánica en la cual está sustituida la inspiración de aire por penetración de líquido en las vías respiratorias debido a la sumersión del cuerpo”

No es necesario que la inmersión sea de todo el cuerpo, basta que estén sumergidos solo los orificios respiratorios. De aquí que se hable de sumersión completa o incompleta

Formas de sumersión:

1.-Sumersión asfíctica: individuos que han muerto en el agua “ahogándose”. Los cadáveres adquieren una coloración cianótica característica de la muerte por aspiración de líquido (Ahogados azules).

2.-Sumersión-inhibición: el individuo sufre un reflejo inhibidor de la respiración y de la circulación, al contacto brusco con el líquido frío de la piel o mucosa de las vías respiratorias altas. Se produce un síncope mortal (Ahogados blancos).

Fases de la sumersión típica:

1.-fase de sorpresa: hay hiperinspiración.

2,-fase de

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