República del Paraguay

PARAGUAY

Localización:

República ubicada en la parte central de Sudamérica, limita al norte y noroeste con Bolivia, al este con Brasil y al sur y suroeste con Argentina.

Nombre Oficial:

Su nombre principal es República del Paraguay.

Capital:

Asunción es su capital.

Habitantes:

Paraguay cuenta aproximadamente con unos 6, 831,306 habitantes.

Regiones geográficas:

El paisaje llano predomina en dos terceras partes de este país. El río Paraguay divide al país en dos regiones bien diferenciadas: el Gran Chaco o Región Occidental en el oeste y la Selva o Región Oriental en el este, más montañosa. El Gran Chaco forma parte —excepto en el extremo occidental— de una llanura aluvial que se extiende desde Paraguay hacia los países limítrofes y está cubierta de pastizales, pantanos y matorrales. La Selva está formada principalmente por la porción sur de la meseta del Paraná, elevación de 305 a 610 m de altitud, que constituye una cuenca donde se originan numerosos afluentes de los ríos Paraguay y Paraná; y por las suaves serranías integrantes del sistema brasileño que penetran en esta zona creando agrestes valles. Al oeste, la planicie cae de manera precipitada hacia una región de colinas cubiertas de fértiles pastos que concluye en el río Paraguay. El sistema montañoso principal está integrado por las sierras y cordilleras de Amambay, Mbaracayú y Caaguazú, que presentan altitudes que raramente superan los 800 metros. Otro sistema cordillerano secundario, ubicado en el centro del país, está formado por la cordillera de los Altos, serranías de Ybytypanema y la llamada Cordillerita. Entre las cumbres más destacadas se cuentan los cerros Tres Kandú (842 m), Capii (816 m) y Peró (815 m), todos ellos en el departamento de Guairá.

Algunos autores consideran, no obstante, que el territorio paraguayo se estructura en tres regiones: las ya citadas del Chaco y la Selva, y la que denominan Campo, que se extiende por el sector más deprimido del valle del Paraguay y el tramo final de los cursos fluviales que en él desaguan, esto es, el área central y meridional del país. Esta región se caracteriza por la presencia de un gran manto de depósitos fluviales sobre el que se desarrollan suelos pantanosos, idóneos para el desarrollo de herbáceas tropicales y sabanas, y en los que se hallan las principales tierras de cultivo, así como por albergar los principales núcleos urbanos del país y las mayores densidades de población.

Hidrografía:

La red hidrográfica paraguaya pertenece a la cuenca del Río de la Plata. Los ríos principales del país, además del Paraguay y el Paraná, son: Pilcomayo, Aquidabán, Jejuí Guazú, Aguaray Guazú y San Carlos. Los lagos Ypoá, Ypacaraí y Verá son las principales masas de agua interiores. El estero (zona inundable que alcanza una extensión considerable debido a los desbordamientos fluviales) más importante es el Patiño, que se localiza en la región occidental, cerca de la capital.

Ciudades principales:

Las tres ciudades más importantes son: Asunción, capital y principal centro comercial y portuario del país (519.647 habitantes); Ciudad del Este (222.274 habitantes), destacado centro comercial, turístico y de servicios, conocido también por sus siglas CDE; y San Lorenzo (202.745 habitantes).

Moneda principal:

La unidad monetaria de Paraguay es el guaraní, dividido en 100 céntimos (5.635,50 guaraníes equivalían a un dólar estadounidense en 2006).

Economía:

La economía del país se basa principalmente en la agricultura. Esta tiene gran peso en la economía del país, representando el 21% del producto interior bruto (PIB) y dando empleo al 32% de la población activa. Pero aunque se basa principalmente en la agricultura la cría de ganado es la principal ocupación pecuaria; Paraguay cuenta con aproximadamente 9,98 millones de cabezas de ganado vacuno, 1,60 millones de ganado porcino, 500.000 de lanar y 360.000 de caballar.

También la explotación forestal es una actividad muy importante para la economía paraguaya. Sus productos forestales son la madera, los taninos y los aceites aromáticos, que se utilizan en la elaboración de perfumes.

La minería también tiene relativa importancia dentro de Paraguay. La mayor parte de los depósitos minerales se encuentran situados en la zona occidental del río Paraguay. Destacan algunos yacimientos de hierro, manganeso, feldespato y mica, grafito, sal, talco y malaquita y azurita (mineral de cobre). Los sondeos petrolíferos que se han realizado han dado resultados positivos pero la cantidad es escasa.

La actividad industrial está limitada a productos agrícolas y forestales, así como a bienes de consumo. Destacan, la carne y otros alimentos comestibles empaquetados, los textiles, los madereros y los químicos.

Recursos naturales:

Las riquezas básicas del Paraguay son sus fértiles suelos y sus bosques. Cuenta con pocos recursos minerales; los más importantes son los yacimientos

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