Research Design. Qualitative & Quantitative Approaches

CAPITULO 1

Un marco para el estudio

El diseno de una investigacion comienza con la seleccion de un topico o paradigma. Los paradigmas en las ciencias sociales

y humanas nos ayudan a entender fenomenos: adelantan presunciones sobre el mundo social, sobre los procedimientos cientificos,

sobre lo que constituyen problemas legitimos, soluciones y criterios de ¡§prueba¡¨ (Firestone, 1978; Gioia y Pitre, 1990; Jun, 1970). En

cuanto tales, los paradigmas abarcan tanto teorias como metodos. Aunque evolucionan, difieren de acuerdo a los campos

disciplinarios y a menudo son disputados (Phillips, 1987). Existen dos que son discutidos ampliamente en la literatura: el paradigma

cualitativo y el cuantitativo (Phillips, 1987; Reichardt y Cook, 1979; Webb, Velas y White, 1986). En este libro un estudio

cualitativo es designado como consistente con los presupuestos del paradigma cualitativo. Este estudio es definido como un

proceso de indagacion para la comprension de problemas sociales u humanos, basado en la construccion de cuadros/descripciones

(pictures) formados en base a palabras, dando cuenta detalladamente de la perspectiva de los informantes, y conducido en un

escenario natural. Alternativamente, un estudio cuantitativo , consistente con el paradigma cuantitativo, es una indagacion en un

problema social o humano basado en la puesta a prueba de una teoria compuesta por variables, susceptible de ser medible

numericamente y analizada mediante procedimientos estadisticos, para determinar si las generalizaciones predictivas de la teoria se

mantienen verdaderas.

En este capitulo, me referire a la seleccion de un paradigma y un formato para perseguir una metodologia ¡Vel proceso de

investigacion- dentro del paradigma. No obstante, primero uno necesita empezar por seleccionar un marco (focus ) para el estudio.

1 Traduccion: Olga Halina Sosinki

Un marco para el estudio

El foco para el estudio es el concepto central que esta siendo examinado en un estudio academico. Puede emerger a traves

de una revision bibliografica extensa, puede ser sugerido por colegas, investigadores, o puede ser desarrollado a traves de

experiencias practicas.

ƒ¯ Focalice en el tema de investigacion describiendolo sucintamente, escriba un titulo tentativo y tome en consideracion si es

susceptible de ser investigado . Intente describir el tema concisamente en una solo oracion. Complete la siguiente oracion: ¡§Mi

estudio trata sobre...¡¨. Posibles respuestas: ¡§Mi estudio trata sobre ninos en riesgo en el tercer ciclo de la ensenanza inicial¡¨, ¡§Mi

estudio trata sobre ayudar a estudiantes universitarios a convertirse en mejores investigadores¡¨. En esta etapa del diseno,

formule la respuesta a la pregunta de manera tal que otros academicos puedan comprender rapidamente el proposito del

proyecto. Un error comun de los investigadores principiantes es que elaboran su estudio en un lenguaje complejo y erudito, esta

perspectiva puede ser resultado de la lectura de numerosos articulos publicados que undergone numerosas revisiones antes de

serlo. Una buen y sound proyecto de investigacion comienza con ideas directas y poco complicadas, faciles de ser leidas y

entendidas.

Escribir un titulo tentativo para el estudio ayuda a focalizar en la direccion de la investigacion. Aunque algunos autores sugieren

que el titulo debe ser formulado al final, recomiendo trabajar con un titulo borrador en este momento para posicionar el concepto

principal frente al investigador en una etapa temprana. El titulo tentativo sera modificado indudablemente a medida que uno avance

con el proyecto.

Wilkinson (1991) provee de un consejo util para la creacion de un titulo: sea breve y omita palabras innecesarias. Elimine

palabras como ¡§Una aproximacion a...¡¨, ¡§Un estudio sobre...¡¨. Un ejemplo de un titulo doble: ¡§Una Etnografia: Comprendiendo las

percepciones infantiles sobre la guerra¡¨. Ademas, considere un titulo con una extension no mayor a las 12 palabras, elimine

articulos y preposiciones, y este seguro de que incluya el foco o tema de investigacion.

Luego, considere si el topico es susceptible de ser investigado. Se necesitan criterios para realizar esta decision. Algunas

preguntas que frecuentemente se realizan los investigadores mientras planean su estudio son:

.Es el topico susceptible de ser investigado dado el tiempo, recursos y los datos disponibles?

.Existe un interes personal en el tema para sostener la atencion?

.Seran los resultados del estudio de interes para otros (por ej., en la provincia, region, nacion)?

.Es el tema susceptible de ser publicado en una revista academica o atractivo para un comite de doctorado?

.El estudio (a) llena vacios, (b) responde, (c) extiende, o (d) desarrolla nuevas ideas en la literatura academica?

.Contribuira el proyecto a las metas de nuestra propia carrera?

Antes de proceder con una investigacion, uno debe tomar en cuenta estos factores y solicitar la reaccion de otros en

relacion al tema elegido.

Los dos paradigmas

La proxima decision involucra seleccionar un paradigma general para el estudio. Presento dos opciones ¡Vel paradigma cualitativo

y el cuantitativo- que tienen sus raices en el pensamiento filosofico del siglo XX.

El paradigma cuantitativo es tambien llamado paradigma tradicional, positivista, experimental o empiricista. El pensamiento

cuantitativo proviene de la tradicion empiricista establecida por autores tales como Comte, Mill, Durkheim, Newton y Locke (Smith, 1983).

El paradigma cualitativo tambien se designa como la aproximacion constructivista o naturalistica (Lincoln y Guba, 1985), la perspectiva

interpretativa (Smith, 1983), o la perspectiva postpositivista o postmoderna (Quantz, 1992). Comenzo como un contramovimiento a la

tradicion positivista en los finales del siglo XIX a traves del trabajo de autores como Dilthey, Weber y Kant (Smith, 1983).

Supuestos de los paradigmas

Para entender los supuestos de cada paradigma, alunos autores los han comparado en base a diferentes dimensiones

(Firestone, 1987; Guba y Lincoln, 1988; McCracken, 1988). Aunque estos contrastes son un dispositivo heuristico (pocas veces un

estudio ejemplifica todas estas caracteristicas ideales de cada paradigma), ponen de relieve la diferente naturaleza de las estrategias

alternativas (Patton, 1988). La tabla 1.1 describe los supuestos del paradigma cuantitativo y del cualitativo basados en aproximaciones

ontologicas,

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