Sistemas Agroforestales con Café

Sistemas Agroforestales con Café

En los últimos años de la caficultura en América central se a producido muchos modelos de producción que muchas veces requiere de muchos insumos que producen contaminación ambiental, poca accesibilidad por los costos de los insumos, lo que da una rentabilidad riesgosa, por otra parte la caficultura orgánica amigable y natural solo cubre un porcentaje pequeño de la producción total y recibe sobre estimaciones en los precios en el mercado, siendo de suma importancia para cualquier sistema agroforestal que cumpla con una regla principal que es la sostenibilidad.

La sostenibilidad busca emplear practicas que incrementen la producción manteniéndola estable y mejoren la calidad de los recursos y el bienestar humano, todo ello tomando en cuenta la mejoras en la vida biológica del suelo y materia orgánica, la velocidad de reciclaje de los nutrientes, sincronización entre los procesos productivos y el reciclaje de nutrientes, la dinámica de la red alimenticia o la sucesión.

Para mejorar la producción del café es necesario recalcar que este cultivo se desarrolla en un rango amplio de condiciones climáticas, así como se ve influenciado por los árboles que afectan su fisióloga, los nutrientes, la flora y fauna dentro y sobre el suelo, los arboles también contribuyen con leña, madera y frutas lo que contribuye a la economía familiar por la venta o para consumo.

En los sistemas agroforestales con café pueden encontrarse diversas estructuras formadas por los arboles que dependen del arreglo espacial, las especies involucradas y del arreglo espacial del café, mencionando en la literatura citada básicamente tres tipos de estructuras:

Sombra Tradicional. Este tipo consiste en un manejo menos intensificado, en donde el café se establece con dos o más especies de sombra con poca alteración de la vegetación existente en el área, lo que da como resultado una alta diversidad de especies en comparación con otros sistemas.

El segundo tipo es el de sombra plantada: este consiste en arreglos espaciales definidos de sombra, que buscan un nivel de sombra óptimo para el café empleando dos o más especies arbóreas en su estructura

El ultimo tipo es el de sombra comercial: la estructura del componente arbóreo en este sistema de cultivo está compuesta de una sola especie, establecida en arreglos espaciales sistemáticos definidos tanto para la especie de sombra, como para el café.

En la zona cafetera ocurren dos períodos secos y dos húmedos en el año, en los meses donde ay exceso de agua son abril a mayo y los secos de octubre a noviembre, el límite menor de agua que puede soportar el café es de 150 mm en tres meses continuos, por estas condiciones de agua es que se establece el cultivo de café bajo cobertura arbórea o en sistemas agroforestales, con el propósito de conservar la humedad del suelo en épocas secas, aumentar la tasa de crecimiento, evitar el marchitamiento de las plantas y reducir la pérdida de hojas.

Cuando existen productores de café que cuentan con terrenos de relieve muy quebrados y de pendientes mayores de 50%, los suelos son susceptibles a la erosión y son poco profundos, con poca materia orgánica, baja fertilidad natural, mal drenaje, baja permeabilidad y baja retención de humedad, la única alternativa es combinar el cultivo de café con especies arbóreas lo que mejora las condiciones antes mencionadas.

También es si el café con sombría tiene como objetivo de la producción en mercados de cafés orgánicos, o amigables con el ambiente para la a selección y el diseño del SAF, se establece siete pasos:

Siendo el primero definir los objetivos de los SAF,

Estudiar las características del sitio

Identificar los arboles que se desarrollan bien en estas condiciones

Cuales son los productos y servicios esperados de los arboles de sombra

Selección de especies candidatas

Recopilación de información

Planificación de practicas de manejo a los arboles seleccionados.

Con lo mencionado anteriormente podemos darnos cuneta que establecer un sistema agroforestal requiere de investigación, de observación de los ecosistemas existentes en nuestro área de interés y el de tomar en cuenta que es lo que esperamos en el futuro del sistema que deseamos establecer, para que con ello planifiquemos un manejo adecuado de todos los elementos del sistema para tener éxito y sostenibilidad.

En los pasos mencionados con anterioridad en el caso de la selección de la especie arbórea para usarla para sombra del café debe tenerse en cuenta si los arboles a combinar con n el cafetal, se usaran como protección del cultivo, recuperación del suelo, aporte de materia orgánica, reciclaje de nutrientes, conservación de la humedad del suelo, control de la erosión y producción de cafés especiales.

Para identificar la características del sitio donde se establecerán los árboles, debe observarse las características de suelos, condiciones climáticas, altitud, uso y manejo del suelo, y topografía, es importante tomar en cuenta que la sombra no es totalmente benéfica y en algunas condiciones se presentan desventajas asociadas con la intensidad de radiación solar que es el principal factor determinante de la productividad.

Para determinar cuando es necesaria la sombra en los cafetales deben analizarse varias situaciones:

Establecer en cuáles ambientes se espera mayor beneficio de los árboles de sombrío, en condiciones ambientales ideales para café, el cultivo a plena exposición solar puede tener un mayor rendimiento que bajo árboles que proyectan 50% de sombra, pero en zonas muy bajas el estrés hídrico y térmico es mayor para las plantas de café y por ello a largo plazo la producción a plena exposición solar tiende a ser menor que en las altitudes óptimas, esto se da por que los árboles de café no toleran los extremos ambientales, los cuales aumentan conforme el cultivo se aleja de la zona óptima.

Otra situación que se presenta es que en los cafetales establecidos en zonas con deficiencias hídricas y suelos con limitaciones físicas y baja disponibilidad de nutrimentos de la planta, la sombra puede ser muy importante por que los árboles ayudan a moderar el estrés del café sometido a este ambiente, por su efecto de atenuación de las condiciones hídricas y de microclima, al reciclaje de nutrientes y por la acomodación de la planta de café a un nivel de producción compatible con los recursos disponibles de agua, luz y nutrimentos.

Con ello sabemos que debemos

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