Sociedad Civil

CENTRO INSTITUCIONAL DE VALORES

DIRECCIÓN DE DIFUSIÓN E INVESTIGACIÓN EN

VALORES ÉTICOS

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SOCIEDAD CIVIL*

Para los griegos la sociedad era la expresión del estado perfecto del hombre como humano, era el espacio de la deliberación entre iguales. Los romanos enriquecieron lo anterior agregando que en este espacio de la deliberación entre iguales, los socios (los seguidores) comparten intereses comunes en un territorio limitado, es decir, con fronteras. La Sociedad Civil, el espacio social, gobernado por la libertad, por la deliberación.

En la actualidad, para poder hablar de Sociedad Civil, es conveniente precisar que se trata del conjunto social de individuos, instituciones y organizaciones que no forman parte de la "sociedad política", esto es el aparato de gobierno y partidos políticos; de la "sociedad militar", ejército y fuerzas armadas; y de la "sociedad religiosa", Iglesias y denominaciones. El término "Sociedad Civil" se aplica para nombrar todo aquello que implica organización y movilización ciudadana en distintos campos de la vida social, manifestándose en el interés de intervenir en la definición de las reglas de juego de la sociedad, y de participar directamente en la solución de los problemas que los afectan cotidianamente.

La naturaleza de la Sociedad Civil varía enormemente de cultura a cultura y de país a país. La globalización no es un fenómeno exclusivo de la economía; la participación social a este nivel va en aumento, creando iniciativas propias al margen de las recetas del estado y del mercado.

A nivel mundial, es el tiempo de un cambio arrebatador en el pensamiento acerca de cómo las naciones puedan organizar el estado, el mercado y los componentes civiles de sus sociedades; algunas de ellas con medio siglo de experiencias y enseñanzas que abonan nuevos movimientos y paradigmas, semillas de la planta que dará sus frutos en el siglo XXI.

ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL (OSC´s).

Una organización de acuerdo con la definición más general, es una unidad social o colectividad humana que persigue metas específicas; por lo que los ciudadanos organizados de diversas formas se relacionan con los órganos institucionalizados y tradicionales de ejercicio del poder económico, político y social, para denunciar y

* Tomado de: Hernández, Yolanda y Leo, Rubén. Desarrollo Comunitario en línea. Programa de Licenciaturas Ejecutivas. Universidad del Valle de México. México 2006.

pronunciarse sobre la gran cantidad de problemas sociales que requieren solución.

Actualmente, una de las razones que justifican la proliferación de las OSC´s, es el cambio que se está gestando en el papel tradicional de los gobiernos en el ámbito de lo económico, político y social. Además del irracional incremento de la marginalidad social que impacta la capacidad de satisfacer las necesidades básicas de las personas, en razón del gradual desmantelamiento de los mecanismos creados por el estado-benefactor, para con ello estimular la inversión privada en todos los campos de la vida social, incluyendo los sistemas de bienestar social.

Ante la pérdida de capacidad de liderazgo moral y técnico de los gobernantes, cada vez más grupos de ciudadanos descubren que la solución a los problemas de sus países no habrá de llegar primariamente de ninguna instancia gubernamental o cuerpos legislativos monopolizados por los partidos políticos, sino que los ciudadanos son los que deben empezar a construir la agenda nacional, para con ello poder determinar, por medio de mandatos claros y precisos, lo que le corresponde hacer a los gobernantes en sinergia con lo que a su vez le corresponde hacer a la ciudadanía misma.

A diferencia de las empresas, que están guiadas por un principio de lucro, o de las agencias de gobierno, guiadas por el principio de mantener la legalidad, las organizaciones civiles, se mueven desde sus orígenes basándose en principios éticos. Sin que la acción de estas organizaciones sustituya la función de empresas o del gobierno. Su función realmente única y de gran trascendencia e impacto, es servir como elaboradores de la conciencia social.

Las organizaciones de la sociedad civil experimentan transiciones críticas que van de ser organizaciones cuyo propósito consistía en lograr el cambio social profundo, mediante la concientización, la demanda y la oposición al gobierno, en muchos de los casos; a ser organizaciones que tienen como objetivo el mejoramiento gradual de las condiciones de vida de los pobres, mediante la autosuficiencia comunitaria y la formulación de propuestas y soluciones viables.

En suma las organizaciones de la sociedad civil han cambiado de ser organizaciones de oposición, a ser organizaciones de propuestas, y su aproximación hacia el gobierno ha pasado del conflicto al diálogo.

La Sociedad Civil se sigue organizando de diversas formas y para distintos propósitos; hay organizaciones civiles que se constituyen jurídicamente, y otras que simplemente agrupan temporalmente a personas interesadas en la solución

de un problema específico. Algunos grupos de personas deciden constituirse en una institución formal, y otras que deciden agruparse para formar lo que se conoce como "movimiento social".

Las organizaciones o instituciones civiles no lucrativas se constituyen también para buscar el beneficio de sus propios miembros o asociados, o bien para trabajar y ayudar a resolver problemas de terceras personas.

Existen también las Organizaciones no Gubernamentales (ONG´s). Concepto que proviene originalmente de la terminología usada en la Organización de las Naciones Unidas para designar una categoría especial de participantes. Las ONG´s son asociaciones y fundaciones de voluntarios que organizan las iniciativas independientes de personas, grupos e instituciones en beneficio de terceros. Las llamadas ONG´s han realizado aportes significativos al trabajo social, al planear y organizar el trabajo voluntario, lo que revela el intento de sectores sociales cada vez más amplios por ser actores y no meros espectadores de la transformación social.

Para fines didácticos en este curso llamaremos a las organizaciones que integran a la

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