Merton

Merton acoge de alguna manera una doble visión del desarrollo de las investigaciones y del análisis que se debe realizar para entender la sociedad. Merton es un punto de desviación dentro del paso de funcionalismo a estructural-funcionalismo que Parsons desarrollo en profundidad. El aporte de este hombre al desarrollo de las ciencias sociales estuvo basado en la creación de teorías de alcance medio, su enfoque estaba puesto en asociar los elementos de estructura y función y de relacionarlos con la vida de los individuos a la vez de buscar como y mostrar como existen funciones que no aportan al mantenimiento de determinadas formas y como la estructura condiciona la adaptación de los individuos a su entorno social.

La propuesta metodológica que realiza Merton, va encaminada a fijar un paradigma de análisis funcional en sociología, que aporte a compactar las redes de conceptos, con interpretaciones categóricas de cada idea; esto ayuda a la compilación de las nociones, que están presentes en el paradigma cumpliendo su función de núcleo de juicios. Las nociones básicas del análisis funcional son las funciones; de las cuales pueden nacer funciones manifiestas y latentes, estás deben representar una cosa estandarizada como los papeles sociales, normas institucionales, procesos sociales, entre otros; que presentan una interdependencia y correlación con otros componentes que intervienen en el proceso sistémico- social. Las funciones manifiestas son aquellas que las consecuencias objetivas contribuyen al ajuste y conservación del sistema social. Las funciones latentes son aquellas consecuencias inoportunas, que no son buscadas ni reconocidas y que afectan colateralmente al grupo. Así pues, el objeto de análisis para Merton, es la estructura que se presenta dentro de un grupo social, con sus diferentes gradaciones y configuraciones en las relaciones sociales, posiciones sociales que se presentan en el grupo, de manera interconectada e interdependiente, bajo ciertas prácticas modales del grupo, de corte cultural o social.

Se puede afirmar que Robert Merton, propone una serie de elementos que hacen el juego entre la estructura y la función, para ello desarrolla los conceptos no individualmente sino que en su contexto real. Merton no propone teorías que intenten abarcar todo en extensión y duración, sino que teorías que más que explicar, ayuden a orientar el camino de las investigaciones y sobre este camino construir nuevas teorías. Sus aportes al desarrollo de la teoría sociológica están enmarcados sobre su aporte al análisis funcional es transformador, Merton propone que el análisis funcional es útil si se amplía el conjunto y se especifican los elementos que lo constituyen, entendiendo función como un componente más a analizar y no como el funcionalismo puro lo entendía, como el elemento a analizar. Otro elemento importante es que Merton incorpora una diferenciación entre las funciones (manifiesta y latente) de manera de facilitar el análisis y así evitar la confusión que supone. Además incorpora el concepto de disfunción y a función para explicar los proceso que transforman o no aceptan las funciones evidentes que existen dentro de la sociedad. Frente a la estructura, Merton se posiciona desde la adaptación individual a las estructuras que conforman la sociedad, siendo estas, las estructuras, las que moldean la conducta que asumen los individuos frente a determinadas condicionantes. Robert K. Merton, aportó a las ciencias sociales unos elemento que lo hacen tener su lugar dentro del estudio de las teorías sociológicas, dado sobre todo porque no intento hacer macro-teorías sobre la sociedad, sino que a partir de pequeños elementos da pistas para continuar, a diferencia de otros autores que dan por sentado que sus teorías y análisis son la verdad absoluta de la sociedad y de los

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