Operación Overlord

Operación Overlord

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Josefina Pohlhammer Aliaga

III°A

La Operación Overlord  o Día D como se le conoce normalmente fue una de las acciones decisivas para el retroceso del ejército alemán en Francia, que fue ocupada por los nazis desde 1940. Esta operación fue en parte fruto de la creación de una organización militar por parte de Churchill la de “operaciones combinadas” (Hoy en día conocida comúnmente como “comandos”)  cuyo objetivo era disponer de unidades militares que pudieran hacer daño critico al enemigo  sin disponer de armamento pesado en puntos penetrables del enemigo . Bajo esta lógica se comenzó a planear la Operación Overlord que buscaba abrir un segundo frente de batalla en la Europa ocupada por el Tercer Reich. El plan era desembarcar al norte de Francia (lugar el cual habían convenido era el más accesible y menos protegido por las tropas alemanas) y así hacer retroceder al ejército alemán hasta Berlín. Así se comenzó a organizar una ingente cantidad de tropas aliadas al sur de Inglaterra entre las cuales había americanos, ingleses, y canadienses.

Los Aliados sabían que una concentración de tropas de tal magnitud iba a pasar inadvertida por lo que se ideó y puso en marcha la Operación Fortitude. El objetivo fue engañar a los alemanes  poniendo vehículos inflables y armas de madera en  costas cercanas a Dover.  Gracias a esta artimaña los aliados hicieron creer al eje que atacarían por otro frente, más cercano a los países bajos, puesto que los aviones de reconocimiento alemán vieron el armamento falso y lo creyeron real. Esto hizo que los alemanes concentraran sus mejores tropas cerca del Pas-de-Calais y no donde sería la verdadera invasión.  

A esto se le sumó la Operación Bodyguard que buscó evitar que los alemanes se enteraran de la fecha y localización de los desembarcos.

Por otro lado, para asegurar el éxito de la operación, los Aliados le asignaron a La Resistencia Francesa una serie de misiones de sabotaje al ejército alemán. Para la noche del día antes del 6 de Junio La Resistencia ya había realizado casi 1000 de estas misiones clandestinas.

Operación Neptuno

La Operación Neptuno tenía como objetivo el desembarco aliado en la zona costera de los Calvados y estaría supervisada por el Almirante Bertram Ramsay, para esto era necesario realizar un bombardeo, una operación de paracaidistas y un posterior ataque naval.

En principio las playas en las cuales se desembarcaría iban a ser 4, Omaha, Gold, Juno Y Sword. Más tarde se agregó la playa de Utah ya que era necesaria para la captura del puerto de Cherbourg, posición importante para operaciones futuras. Luego se asignaron  las playas y quedaron Omaha y Utah a cargo de los estadounidenses, Gold y Sword de los británicos, y Juno como objetivo de los canadienses.

1. Bombardeo

Como primer paso se debían bombardear puntos estratégicos en la costa norte de Francia. Entre 1943 y 1944 se llevaron a cabo una serie de bombardeos con el objetivo de disminuir las posiciones alemanas.

El día 6 de junio de 1944 fueron bombardeadas las fortificaciones del Muro del Atlántico pero lo que se buscaba se logró a medias puesto que a pesar de haber dañado muchas estaciones de radar o baterías antiaéreas, hubo también gran número de zonas que gracias a las condiciones climáticas un pudieron ser correctamente atacadas. Un caso así fue el de la playa de Omaha que por la alta nubosidad del lugar los bombarderos no le dieron a sus objetivos y los alemanes quedaron intactos, algo que los Aliados no sabían durante el desembarco pocas horas después.

2. Operaciones Paracaidistas

Los paracaidistas debían aterrizar al oriente y al occidente de la línea de invasión para luego presionar a los alemanes y juntarse con las tropas de asalto que desembarcarían en las playas y que estarían presionando a los soldados nazis tierra adentro. Con este fin asignaron al Ejército británico y al canadiense a la zona oriental y al Ejército estadounidense le asignaron  el sector occidental.

a. Operación aérea británico-canadiense

Esta operación a cargo del General Gale tenía como objetivo aterrizar en el sector este de la invasión para que luego los paracaidistas capturaran puentes estratégicos o cualquier camino o pueblo capaz de dificultar el desembarco.

En la madrugada del día D descendieron sobre Normandía 6 planeadores que transportaban soldados británicos cuya misión fue lograda con mucho éxito. Pocas horas después fueron lanzados los primeros paracaidistas que, debido a al clima y la poca visibilidad del área, aterrizaron en zonas erróneas esparcidos y perdidos.

Gracias a las cuantiosas dificultades durante el descenso muchas misiones se vieron retasadas y entorpecidas. Una de las misiones más importantes que era capturar la batería alemana de Merville fue llevada a cabo con impedimentos puesto que solo contaban con 150 hombres mientras que los demás permanecían extraviados o muertos en las inundaciones.  

A pesar de estos inconvenientes los soldados se dirigieron rumbo a sus objetivos y fueron ayudados por los planeadores que arribaron con vehículos y ametralladoras.

b. Operación aérea estadounidense

El objetivo de esta operación era enviar a sus paracaidistas a la zona oeste cerca de la playa de Utah. Los alemanes habían inundado gran parte del territorio y desde la playa solo se podía acceder tierra adentro a través de caminos llamados “calzadas”, por lo que la primera intención de esta misión era tomar esos caminos. Además existían puentes que permitían acceder a ciertas localidades o una serie de poblados y puntos estratégicos que también debían ser conquistados por los paracaidistas estadounidenses.

Debido a las inundaciones y las dudas que había respecto al éxito de la misión se decía que en un escenario pesimista se perdería el 80% de los hombres.

El día 5 de junio justo antes de la media noche se arrojaron los paracaidistas, pero estos fueron recibidos con artillería antiaérea de los alemanes. Muchos aviones fueron alcanzados y destruidos en el aire mientras que otros lanzaron a sus paracaidistas kilómetros lejos de sus objetivos, en zonas aisladas y rodeadas de alemanes o en áreas inundadas muriendo ahogados.

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