Roman Jakobson

Biografía

Roman Jakobson fue un lingüista, fonólogo y teórico de la Literatura Rusa. Nacido en Moscú el 11 de octubre de 1892.

Desde muy joven fue interesado por la poesía, impulsado por un gran profesor que tuvo en la secundaria. Viviendo en la capital de Moscú, inició estudios de lenguas orientales, en la Universidad local. Es en esta etapa en la que conoce el auge del gran Simbolismo Ruso (Aleksandr Blok y Andréi Bely ) y de los poetas futuristas (Velimir Jlébnikob, Vladimir Maiakovski,entre otros).

En 1914, con tan solo 18 años, impulso la creación del Círculo Lingüístico de Moscú, cuya primera reunión se realizó al año siguiente. En esta parte de su vida, a pesar de su juventud, ya se ocupaba de cuestiones de Poética en el Formalismo Ruso, e iniciaba su larga relación con el fonólogo Nikolái Trubestkói.

En 1920 se trasladó a Praga y ahí contribuyó a la formación del Círculo Lingüístico de Praga, aunque enseña en la Universidad de Brno. Defendió su tesis doctoral en Praga en 1930, pero la invasión nazi lo obliga a trasladase a Checoslovaquia a raíz de su origen judío, en 1939.

Enseñó a continuación en Copenhague, Oslo y Uppsala. La invasión nazi de Noruega y la amenaza de invasión de Suecia le obligaron a emigrar de nuevo, esta vez a Estados Unidos en 1941. Fue, junto con André Martinet, Claude Lévi-Strauss y Morris Swadesh, uno de los fundadores del Círculo Lingüístico de Nueva York, más tarde convertido en la Asociación Internacional de Lingüística. Enseñó en Columbia, Harvard y en el MIT. Tuvo ocasión de tratar a Claude Lévi-Strauss, entonces exiliado, y de influir en sus planteamientos estructurales de la antropología, de suerte que, más adelante, Jakobson fue reivindicado y sus libros bien difundidos en Francia, desde donde llegaron a España, entre otros países.

Obras y Teoría de Jakobson

La obra de Jakobson, aunque considerable, es dispersa y no está sistematizada en grandes obras. Consta de 475 títulos, de los que 374 son libros o artículos y 101 son textos diversos (poemas, prefacios, introducciones o artículos periodísticos). Además, buena parte de ella se ha realizado en colaboración con otros autores. Hasta 1939 se ocupa principalmente de poética y teoría de la literatura. En los años estadounidenses domina la lingüística.

Jakobson era un investigador teórico más que un empírico. Se sentía a gusto en la multidisciplinariedad. Su obra toca simultáneamente las disciplinas de la antropología, la patología del lenguaje, la estilística, el folclore y la teoría de la información. Por ello recurrió a una veintena de colaboradores diferentes en distintas disciplinas.

Suya es la primera definición moderna del fonema: "Impresión mental de un sonido, unidad mínima distintiva o vehículo semántico mínimo". Reduce todas las oposiciones fonológicas:

 vocálico/no vocálico

 consonántico/no consonántico

 compacto/difuso

 sonoro/no sonoro

 nasal/oral

Estas expresiones han suscitado muchas objeciones, sobre todo por su carácter reduccionista (se le achaca una tendencia excesiva hacia las clasificaciones binarias, que no siempre se ajustan a una realidad lingüística más variada). Pero fue un pionero de la fonología diacrónica con su trabajo de 1931.

Lenguaje Infantil

Sus investigaciones sobre el lenguaje infantil fueron también muy innovadoras, al destacar el papel universal que en el mismo tienen las oclusivas y las nasales. También son modélicos, sugerentes y pioneros sus estudios sobre las afasias, en los que deslinda dos tipos de anomalías: las relacionadas con la selección de unidades lingüísticas o anomalías paradigmáticas, y las relacionadas con la combinación de las mismas, o anomalías sintagmáticas. Este modelo se inspiró parcialmente en las consideraciones del padre del estructuralismo Ferdinand de Saussure. Por su parte, Jakobson influyó sobre estructuralistas como Claude Lévi-Strauss y posestructuralistas como Jacques Lacan –Lacan. Los estudios de Jakobson sobre las afasias indican que lo paradigmático o selectivo es coalescente con lo que Sigmund Freud llama "condensación" y lo metafórico, y que lo sintagmático es metonímico o lo que Freud llama "desplazamiento". Este estudio provocó un interés apasionado en los neurólogos y los psiquiatras y la renovación de los estudios médicos en este campo.

Estilística y Poética

La estilística y la poética son sin duda las preocupaciones más antiguas y profundas de Jakobson. Sus teorías se desarrollaron dentro

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