COLESTEROL

TRABAJO PRACTICO SOBRE: COLESTEROL

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia grasa que está presente en todas las células de su cuerpo. Es necesario algo de colesterol para que su organismo pueda funcionar. Su hígado produce suficiente colesterol para su cuerpo. Ciertos alimentos proporcionan cantidades adicionales de colesterol, que pueden ser mayores que las que su organismo necesita.

Aunque algo de colesterol en su sangre es esencial para su salud, demasiado puede ser nocivo. Si su nivel de colesterol es muy alto, puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. Hay muchas razones para un nivel alto de colesterol. Incluyen dieta e historia familiar. La obesidad o algunas enfermedades como la diabetes también pueden contribuir a un nivel alto de colesterol.

¿Hay diferentes tipos de colesterol?

Sí. Diferentes tipos de colesterol y grasas tienen diferentes efectos. Los tipos conocidos más comunes son:

Colesterol LDL

La lipoproteína de baja densidad, o colesterol LDL, es conocida como “el colesterol malo”. El exceso de LDL se acumula en sus arterias y puede conducir a enfermedad cardíaca. Cuánto más alto el nivel de LDL, mayor su riesgo de enfermedad cardíaca. Reducir el colesterol LDL elevado puede prevenir ataques cardíacos y salvar vidas.

Colesterol HDL

La lipoproteína de alta densidad, o colesterol HDL, se ha ganado el apodo de “el colesterol bueno”. Esto es debido a que se considera que remueve colesterol de la sangre. Altos niveles de HDL en su sangre pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca coronaria. Un nivel bajo puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.

Triglicéridos

Los triglicéridos son otro tipo de sustancia grasa en su corriente sanguínea. Las personas con un nivel alto de triglicéridos en la sangre pueden tener también LDL altas. Aquéllas con un nivel alto de triglicéridos sumado a un nivel elevado de colesterol LDL pueden estar en riesgo de enfermedad cardíaca coronaria.

¿Cómo se mide mi colesterol?

Su nivel de colesterol en la sangre es medido en miligramos de colesterol por decilitro de sangre (mg/dL).

¿Qué es colesterol alto?

La definición de colesterol elevado puede variar dependiendo de otros factores de riesgo. Hable con su médico respecto de qué es considerado alto para usted.

Para ayudarlo a determinar cuando el colesterol debe ser considerado alto, el Instituto Nacional de la Salud de los EE.UU. -National Institutes of Health (NIH)- creó un panel de expertor para desarrolar el Programa Nacional de Educación sobre el Colesterol -National Cholesterol Education Program (NCEP)-. Estos expertos elaboraron guías para la detección y el tratamiento del colesterol sanguíneo alto en adultos. También definieron niveles deseables de colesterol.

Niveles Deseables de Colesterol

Colesterol total

Menos de 200 mg/dL

Colesterol LDL

Menos de 130 mg/dL *

*Para personas con enfermedad cardíaca coronaria (previo a un ataque cardíaco, cirugía de bypass, o angioplastia) es deseable un nivel de colesterol menor de 100 mg/dL.

¿Por qué el Colesterol Alto es un Riesgo Para la Salud?

El colesterol alto es un riesgo serio para la salud debido a que puede llevar a una enfermedad cardíaca coronaria. Cada año, la enfermedad cardíaca coronaria mata más Americanos que ninguna otra causa. Más de 13 millones de Americanos tienen enfermedad cardíaca, Estos individuos ya han tenido un ataque cardíaco o han experimentado dolor de pecho (angina). La Asociación Americana de Cardiología dice que un nivel elevado de colesterol LDL es un factor de riesgo mayor de enfermedad cardíaca.

Factores de Riesgo de Enfermedad Cardíaca

• Colesterol LDL alto

• Nivel bajo de colesterol HDL (menos de 35 mg/dL)

• Presión arterial alta

• Diabetes

• Edad creciente

• Tabaquismo

• Historia familiar de enfermedad cardíaca temprana (un padre hermano antes de 55 años de edad si es varón, o de 65 años si es mujer)

¿Cómo contribuye un nivel alto de colesterol a la enfermedad cardíaca?

Una arteria sana tiene una superficie lisa, suave. Cuando se acumula demasiado colesterol en las paredes de sus arterias, sin embargo, se forman depósitos gruesos llamados placas. El aumento de la placa estrecha la arteria, y así su corazón debe trabajar más para forzar la sangre a través de la misma. Las placas pueden limitar o bloquear el flujo de sangre en la arteria. También pueden romperse y formar coágulos de sangre. Cuando estos fenómenos ocurren en una arteria mayor que alimenta el corazón o en una arteria mayor que alimenta el cerebro, el flujo sanguíneo puede ser bloqueado completamente. El resultado puede ser un ataque cardíaco o un accidente cerebral vascular.

¿Es común el colesterol alto?

Una encuesta nacional, en los EE.UU., estimó que, globalmente, el 30% de todos los Americanos adultos -alrededor de 56.5 millones de personas- tiene un colesterol LDL alto que requiere dieta o terapia con medicamentos. De acuerdo con la misma encuesta, sólo el 34% de estos individuos han sido diagnosticados

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