ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR

Autores:

Dr. Amaury José Asencio Guerra

Yoséf Samael Rodríguez García

Homero Monteiro Matos

A MODO DE INTRODUCCIÓN

La Enfermedad Cerebrovascular (ECV) es en la actualidad un tema muy frecuente dentro de la literatura médica y de autoayuda, esto se debe, entre otras cosas, a que estas entidades se han convertido en un verdadero problema de salud, el número de pacientes afectados por ella aumenta año tras año de forma alarmante. En muchos países constituye la tercera causa de muerte de la población general y por si fuera poco, muchas veces se sitúa como la primera causa de invalidez en la edad adulta. La ECV no sólo puede provocar el fallecimiento del paciente, sino que los sobrevivientes quedan, la mayoría de las veces con limitaciones físicas como imposibilidad para mover una o más extremidades (brazos o piernas), dificultad para caminar, hablar, etc; también daños psíquicos de diversa gravedad como depresiones, ansiedad, miedos, etc. de ahí la importancia que tiene que la población conozca de estas enfermedades y cómo evitarlas.

Nuestra tarea fue reunir en una pequeña revision, una parte insignificante de lo que se escribe hoy sobre ECV en libros y en Internet, tratando de hacerlo de forma comprensible para todos.

La historia de la ECV es muy antigua, Hipócrates que es tal vez el padre de la medicina, reconoció y escribió, para orgullo de los neurólogos, sobre el derrame cerebral hace más de 2.400 años. Entonces y hasta hace relativamente poco tiempo, el derrame o hemorragia cerebral se llamaba "apoplejía", que significa en griego "ataque violento". Esto se debía a que el paciente sufría de repente una parálisis y un cambio radical en su bienestar, casi siempre definitivo y fatal.

Eran tiempos en los que los médicos apenas tenían conocimientos sobre la anatomía y el funcionamiento del sistema nervioso, las causas de la enfermedad a la que se enfrentaban, y mucho menos se conocía cómo tratarla.

ENFERMEDAD CEREBROVASCULAR

Adentrémonos ya en los aspectos más importantes de la ECV desde el punto de vista médico.

Hoy en día, las ECV constituyen uno de los motivos más frecuentes de asistencia neurológica de urgencia de todo el mundo.

Cada año se producen entre 100 y 300 nuevos casos de ECV por cada 100 000 habitantes, como es fácil de suponer, todas estas cifras representan un enorme coste tanto humano como económico.

Día a día, con la mejoría paulatina de las condiciones de vida y una atención médica de mayor calidad se produce un aumento de los años que como promedio vive una persona; en algunos países, esta esperanza de vida está por encima de los 80 años.

En muchas ocasiones, la ocurrencia de una ECV se debe al deterioro que sufren las arterias y las venas por el paso del tiempo o por el efecto dañino que tiene sobre el organismo la hipertensión arterial, obesidad, u otras situaciones o hábitos, muchos de los cuales son modificables o prevenibles en tanto nos cuidemos la salud y llevemos una vida llena de costumbres saludables.

Concepto.

Las ECV constituyen un grupo de enfermedades que afectan el Sistema Nervioso Central (SNC) como resultado de un proceso patológico de los vasos sanguíneos (arterias y venas) y/o su contenido (la sangre).

Estos procesos patológicos incluyen cualquier lesión de la pared vascular, oclusión de la luz del vaso por trombos o émbolos (que dan lugar a infartos), ruptura de vasos (que producen hemorragias), alteración de la permeabilidad de la pared vascular y el incremento de la viscosidad u otro cambio en la calidad de la sangre.

Clasificación.

Las ECV se pueden clasificar en:

A. ECV asintomáticas.

B. ECV con síntomas y signos focales

a. ATI

b. Ictus:

i. Infarto Cerebral.

ii. Hemorragia Intraparenquimatosa.

iii. Hemorragia Subaracnoidea.

C. Encefalopatía Hipertensiva.

D. Demencia Vascular.

Ahora nos esforzaremos por explicar algunas de las más importantes tratando que esta explicación sea sencilla y clara.

Ataque Transitorio de Isquemia (ATI)

Este trastorno ocurre debido a una obstrucción arterial ya sea de la circulación anterior o en la posterior, lo que provoca un déficit del funcionamiento neurológico que varía en dependencia del territorio afectado, se instala rápidamente y los síntomas se mantienen menos de 1 hora (por lo general minutos), después de lo cual el paciente tiene una recuperación total de todos los síntomas y signos, es decir, no deja secuelas.

La gran importancia de la atención y la prevención adecuadas de los ATI radica en que estos constituyen un síntoma de alarma que nos pone sobre aviso de que algo anda mal dentro de la circulación cerebral y además es muy probable que poco tiempo después continúen presentándose estos cuadros o lo que es peor, se instale un infarto cerebral.

Sintomatología:

Los ATI tienen una sintomatología muy variable y depende de la zona del SNC afectada.

Cuando la obstrucción ocurre en la circulación anterior del sistema nervioso (carotideos), pueden presentarse los siguientes síntomas aislados o combinados:

• Parálisis de extremidades (solo una o todo un lado del cuerpo) y cara.

• Amaurosis (ceguera) pasajera de un solo ojo.

• Alteraciones de la visión del ojo contrario.

• Trastornos de la sensibilidad de una parte del cuerpo.

• Dificultades para hablar.

Si la afectación ocurre en la circulación posterior, aparecerá:

• Dificultad para articular las palabras, tragar, visión doble, mareos, vómitos.

• Marcha inestable, como de ebrio, por alteración del equilibrio.

• Alteraciones de la sensibilidad en cualquier parte del cuerpo.

• Parálisis de una extremidad, un lado del cuerpo (hemicuerpo derecho o izquierdo) o incluso de las cuatro extremidades.

• Alteraciones visuales bilaterales.

Los principales mecanismos de producción de los ATI son:

Embolismo arteria-arteria

Cardioembolismo.

Embolismo arteria-arteria.

En la pared interna de los vasos sanguíneos se forman acúmulos de lípidos (grasas) en forma de placas que van elevándose con la consiguiente disminución del diámetro arterial, a medida que esta placa aumenta de tamaño puede comenzar también a complicarse, aparecen en su superficie “úlceras” que empeoran las condiciones de la placa, en este momento están creadas todas las condiciones para que se desprenda un fragmento de esta placa y se convierta en un émbolo que viaje por el interior del vaso a merced del flujo sanguíneo

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