Energia Eolica

ENERGÍA EÓLICA

La energía eólica tiene su origen en el viento, es decir, en el aire en movimiento. El viento se puede definir como una corriente de aire resultante de las diferencias de presión en la atmosfera provocadas, en la mayoría de los casos, por variaciones de temperatura, debidas a las diferencias de la radiación solar en los distintos puntos de la Tierra.

Las variables que definen el régimen de vientos en un punto determinado son:

• Situación geográfica

• Características climáticas

• Estructura topográfica

• Irregularidades del terreno

• Altura sobre el nivel del suelo

Solo un 2 % de la energía solar que llega a la Tierra se convierte en energía eólica y por diversos motivos, solo una pequeña parte de esta energía es aprovechable. A pesar de ello, se ha calculado que el potencial energético de esta fuente de energía es unas 20 veces el actual consumo mundial de energía, lo que hace de la energía eólica una de las fuentes de energía renovables de primera magnitud.

La energía del viento es de tipo cinético (debida a su movimiento); lo que hace que la potencia obtenida del mismo dependa de forma acusada de su velocidad, así́ como del área de la superficie captadora.

Desde hace siglos el ser humano ha aprovechado la energía eólica para

diferentes usos: molinos, transporte marítimo mediante barcos de vela, serrerías,... pero es en la actualidad cuando su uso es casi exclusivo para la obtención de electricidad.

Las maquinas eólicas encargadas de este fin se llaman aerogeneradores, aeroturbinas o turbinas eólicas. En definitiva, los aerogeneradores transforman la energía mecánica del viento en energía eléctrica.

AEROGENERADORES

1. Funcionamiento

El funcionamiento es el siguiente: el viento incide sobre las palas del aerogenerador y lo hace girar, este movimiento de rotación se transmite al generador a través de un sistema multiplicador de velocidad. El generador producirá corriente eléctrica que se deriva hasta las líneas de transporte. Para asegurar en todo momento el suministro eléctrico, es necesario disponer de acumuladores.

2. Partes

Los elementos de que consta una maquina eólica son los siguientes:

• Soportes (torres o tirantes)

• Sistema de captación (rotor)

• Sistema de orientación

• Sistema de regulación (controlan la velocidad de rotación)

• Sistema de transmisión (ejes y multiplicador)

• Sistema de generación (generador)

COSTOS DE LA ENERGIA EOLICA

Uno de los obstáculos que tiene el desarrollo de la generación eólica es su alto valor. Su costo de generación es cercano a US$ 70 por mega Watt/hora, cifra que con los actuales precios de la electricidad – US$ 42 por Ms/h – no se hace rentable.

Lo primero que hay que hacer es implantar una estación de monitorio de viento, con una inversión de $25,000 y durante

...