Geoquimica Aplicada

Introducción

El modelo de restauración minera está basado en principios geomorfológicos, denominado ‘cuencas en ladera’. El modelo establece un manejo experto de la escorrentía a partir de un diseño que compartimenta el relieve en pequeñas cuencas hidrográficas. Adicionalmente incluye criterios sobre el manejo de formaciones superficiales y suelos. Una restauración minera llevada a cabo según este modelo fue ejecutada durante el otoño de 2008 en una cantera de arcillas situada en La Higuera (Segovia). El seguimiento de la superficie restaurada pone de manifiesto un éxito de la restauración en términos de respuesta erosiva.

La minería, actividad imprescindible para nuestro bienestar, genera importantes afecciones sobre el medio ambiente. Aunque la percepción del impacto de la minería de superficie se centra demasiadas veces en sus efectos visuales, uno de sus principales problemas, con consecuencias ecológicas y económicas profundas, se debe a prácticas de explotación y restauración que favorecen una erosión hídrica intensa. Esta erosión tiene efectos in situ, al limitar el desarrollo del suelo y la vegetación; y ex situ, al producir emisiones de sedimentos que degradan los cauces situados aguas abajo de las minas hasta distancias lejanas.

En este trabajo del que nos hemos basado se describe un modelo de restauración minera que conlleva en principios geomorfológicos, denominado ‘cuencas en ladera’. El modelo supone un cambio de paradigma con respecto a los métodos tradicionales, puesto que se basa en la construcción de una red de drenaje que ‘replica’ a las naturales, en lugar de construir bancales perpendiculares a la máxima pendiente. El modelo pretende mejorar la integración ambiental de la minería y la eficiencia ecológica y económica (al reducir el mantenimiento) de sus restauraciones.

Zona de estudio

La restauración geomorfológica que presentamos se realizo durante el otoño del año 2008 en una cantera situada en las proximidades de una zona denominada La Higuera, cercana al municipio de Espirdo, Segovia.

La cantera se situó en un frente de cuesta sobre materiales arenosos y arcillosos del Cretácico Superior. Con Avances de la Geomorfología en España 2008-2010 - XI Reunión Nacional de Geomorfología, Solsona 2010 Avances de la Geomorfología en España 2008-2010 XI Reunión Nacional de Geomorfología, Solsona 2010 145 anterioridad a su explotación, estos materiales estaban cubiertos por un coluvión carbonático, sobre el que se desarrollaron regosoles coluvionares y encinares calcícolas. La actividad minera dejó una topografía caracterizada por un gran bancal o ‘escalón’, construido con estériles arcillosos

La concentración de la escorrentía sobre este escalón y la vulnerabilidad a la erosión hídrica de los materiales arcillosos, originó una intensa erosión. La concentración de la escorrentía en dos sectores del bancal ocasionó el desarrollo de cárcavas, que producían, de manera recurrente, emisiones de sedimentos en el entorno de la cantera. Estas emisiones afectaban a cultivos, a masas forestales, a una carretera comarcal y a un curso fluvial (arroyo Polendos).

Construcción y Seguimiento

El diseño de ‘cuencas en ladera’ consistió en la compartimentación del relieve en pequeñas cuencas hidrográficas, con el objetivo de dividir y organizar la escorrentía. La densidad de drenaje construida se obtuvo de la interpretación de la red hidrográfica existente con anterioridad a la explotación minera, y la morfología de las lomas divisorias entre canales se inspiró en el análisis de perfiles de laderas naturales análogas y estables. Los canales construidos sobre la superficie restaurada enlazaron con los tramos de canales existentes en la base de la ladera ‘natural’, no modificados por la actividad minera, cuyas posiciones actuaron como ‘niveles de base local’. Finalmente se construyeron unas pequeñas balsas de decantación, dimensionadas

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