Hongos

HONGOS

Los hongos constituyen un grupo de organismos sin cloroplastos y de vida heterotrófica.

Tradicionalmente estudiados por lo que se consideraba hasta hace poco por una rama de

la Botánica, la Micología, se contemplan actualmente como un grupo heterogéneo,

polifilético, formado por organismos pertenecientes por lo menos a tres líneas

evolutivas independientes. Tienen una eficaz dispersión por medio de esporas, aéreas o

nadadoras y en su gran mayoría un cuerpo vegetativo filamentoso, dotado de gran

capacidad de transporte interno de sustancias.

Dentro del esquema de Whittaker y Margulis los Hongos pertenecen en parte al reino

Protoctistas (hongos ameboides y hongos con zoosporas) y al reino Fungi (el resto). En

el esquema de ocho reinos de Cavalier­Smith pertenecen en parte al reino Protozoo

(hongos ameboides), al reino Chromista (los Pseudofungi) y al reino Fungi (todos los

demás).

A pesar de esta heterogeneidad, resulta práctica explicar los hongos como un todo, en

sentido amplio. Daremos la siguiente definición general: los hongos son organismos que

poseen las siguientes características:

­ Nutrición: heterotróficos, por absorción, raramente por ingestión, nunca

fotosintéticos.

­ Talo: típicamente filamentoso, septado o no (micelial), a veces plasmodial

(Mixomicetes) o unicelular. Los estados filamentosos o unicelulares no son

móviles, aunque a veces puede ocurrir cierto estado de movilidad

(zoosporas).

­ Pared celular: típicamente bien definida y queratinizada (sin celulosa).

­ Estado nuclear: eucarióticos, multinucleados, homo o heterocarióticos,

haploides o diploides.

­ Ciclo de vida: poseen reproducción asexual y/o asexual, homo o

heterotálicos, con esporocarpos micro o macroscópicos.

En cuanto a las características que diferencian a los hongos del resto de los vegetales

destacamos:

­ Heterótrofos: sin pigmentos fotosintetizadotes (simbiontes, parásitos o

saprófitos).

­ Poseen quitina en sus pared celulares.

­ Carecen de plastos.

­ No almacenan almidón como sustancia de reserva.

­ Filogenia: los hongos son organismos muy antiguos, por lo que se pensó que

derivaron de los vegetales autótrofos pigmentados que por algún motivo

desconocido perdieron esa capacidad fotosintética y se adaptaron al modo de

vida heterótrofo.Este origen monofilético de los hongos a partir de los vegetales clorofílicos y flagelados no se suele admitir hoy día. Parece ser que el origen de los hongos fue un origen polifilético y que los organismos aclorofílicos aparecieron en la evolución antes que los

clorofílicos. Las condiciones atmosféricas y ambientales eran además muy diferentes a

las de ahora.

El primer gran grupo de organización que distinguiremos es de las que se alimentan por

fagocitosis (fagotrofía), gracias a tener un aparato vegetativo desnudo, en forma de una

gran ameba plasmodial. Los incluiremos dentro del grupo de los Hongos Ameboides, un

conjunto de taxones posiblemente resultantes de la adaptación de algunos grupos de

amebas a la dispersión mediante esporas transportadas por el viento. Hoy día este grupo

no se considera dentro del grupo de los Hongos sino que se ha separado en otro grupo

diferente. Algunos autores incluso los incluyen dentro de los protistas.

El resto de los hongos se alimentan por digestión externa (lisotrofía), gracias a su

aparato vegetativo típicamente filamentoso y, para que mantenga esta forma, protegido

por una pared rígida que contiene quitina o celulosa.

Una parte de los hongos lisotróficos o filamentosos procede del paso a la vida

heterotrófica de algas del grupo de los Heterocontephyta (Reino Chromista),

originando diversos organismos saprófitos o parásitos, los Pseudofungi, que

estudiaremos dentro de la división Oomycetos (en micología se emplea el sufijo –

mycota para las divisiones y –mycetos para las clases).

El grueso de los hongos lisotróficos, y del conjunto de los Hongos (más del 98 %)

constituye según muchos autores un grupo monofilético que incluiremos dentro de los

Eumycota u Hongos verdaderos. Su origen es dudoso, pero Cavalier­Smith propone que

derivan de un grupo de protozoos, los Coanoflagelados, el mismo grupo del que habría

derivado el vasto grupo de los Animales.

El origen de los hongos se supone fue en el Precámbrico (2000 millones de años). La

Paleomicología estudia los fósiles de los hongos. La filogenia de los hongos no se

conoce mucho.

PARTES DEL HONGO

Se distingue por la cofia o sombrero, el pie o estirpe; velo parcial o anillo, escama, volva a su vez están constituidos por tubos filamentosos llamados hifas o branquias. Las hifas crecen por alargamiento de las puntas, la masa completa de las hifas se llama micelio. Según muchos estudiosos, los hongos no son clasificables como vegetales, pues carecen de clorofila (por esto, no son fotosintéticos) es decir, sus células tienen paredes desprovistas decelulosa o lignina.

Los hongos al no tener clorofila, no pueden realizar la fotosíntesis.

CARACTERÍSTICAS DEL REINO DE LOS HONGOS

Se conocen unas 70.000­75.000 especies de hongos. Prácticamente todos los años se

descubren entre 1000 y 1500 especies nuevas de hongos, con lo que continuamente está

aumentando el número de hongos. Algunos creen que el número total de hongos está en

150.000 especies, y otro suponen que el número de hongos es de 250.000­300.000

especies. La morfología somática de los hongos es bastante constante, con poca

variabilidad. Lo que sí es muy variada es la biología de los hongos, sus sistemas de

vida.

En cuento al tipo de talo (niveles de organización) se presentan seis tipos:

1. Protoplastos desnudos: es el tipo de organización más primitiva. Sin pared

celular en la fase vegetativa (en la fase reproductiva puede cambiar). Vive en el

interior de un huésped. Suele producir daño a la planta que

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