Logística Inversa: Actividades Que Llevan Al éxito

1. Introducción

A lo largo de la historia y en especial desde comienzos de la producción en masa, cuando Henry Ford el creador de las cadenas de producción, fue capaz de diseñar un sistema que permitía producir productos de calidad y de forma masiva desde 1895 (Ford, 2005), la cadena de suministros al interior de las compañías tomó una gran importancia, ya que es la adecuada gestión de ésta la que permite obtener sistemas de producción masiva de alta calidad, de manera que se minimicen los costos, lo que se traduce en mayores utilidades para el empresario.

Luego de los sistemas de producción masiva las empresas se concentraron en la cadena de suministros aumentando sus rendimientos a través de la buena gestión de ésta, sin embargo, en la última década también se han dirigido esfuerzos por mejorar los rendimientos de las empresas con el proceso de reversa, una metodología que ha ido tomando fuerza, y de las cuales se han valido empresas pioneras en el tema para aumentar sus rendimientos, mejorar el trato con el medio ambiente y aumentar su “Good will” por sus políticas.

Al ser un método tan actual y poco aplicado en la industria, en particular en el mercado colombiano, su aplicación requiere de un alto grado de innovación, no existe una metodología estándar para desarrollarlo ya que es en particular cada firma quien debe encontrar los métodos adecuados de acuerdo a sus necesidades, ya que es a partir de la diferenciación que pueda encontrar, donde se van a notar las verdaderas ventajas competitivas que representa la aplicación de un proceso planeado, ejecutado y controlado de logística inversa en una institución.

En la literatura se han expuesto una serie de actividades necesarias para realizar procesos de logística inversa en las organizaciones, en general estas están orientadas hacia los procesos de manipulación de material, el objetivo de este trabajo es mostrar que las actividades necesarias para implementar un proceso de logística inversa en una organización, dejando atrás el enfoque en el proceso de material, dando mayor peso a las etapas previas de planeación y evaluación del proyecto.

2. ¿Qué es la logística inversa?

Dentro de la cadena de suministros y siguiendo la filosofía de Michael Porter, la logística representa una oportunidad de a través de su correcta gestión, generar ventaja competitiva (Porter, 1987), esto ya que es la parte de la cadena de suministros que se encarga de realizar el control del flujo de material a procesar dentro de la organización, la logística entendida según el Council Logistics Management (CLM) como

…parte del proceso de la cadena de suministro que planea, ejecuta y controla el flujo y almacenamiento de bienes y servicios, así como la información relacionada, desde el punto de origen hasta el punto de consumo con el fin de satisfacer los requerimientos del cliente (Urzelai, 2006).

De acuerdo a lo anterior, las empresas han enfocado sus esfuerzos en optimizar su rendimiento, a través del control total de los procesos internos que realizan desde la adquisición de materias primas, hasta la entrega del producto final al cliente.

El objetivo de toda empresa está en maximizar sus utilidades, esto incluye a aquellas organizaciones sin fines de lucro, para las cuales las utilidades están representadas en satisfacción por el deber cumplido o por la maximización de los beneficios para aquellos que acceden a sus servicios, es el caso de las entidades públicas y privadas que sirven a la sociedad como hospitales y centros educativos.

Siguiendo sus objetivos, las organizaciones han desarrollado nuevos sistemas y procesos que permiten aumentar su rentabilidad y rendimiento; es el caso de la logística inversa, una metodología se vale del concepto de logística para implementarlo en otros campos y que debido al éxito que han tenido numerosas compañías a nivel mundial con su aplicación como la empresa de computadores Acer y baterías MAC, ha ido tomando fuerza en la actualidad. (García, 2006)

Siguiendo a Rogers & Tibben-Lembke (2001), la logística inversa se define como

Reverse logistics has been defined as the movement of product or materials in the opposite direction of the supply chain for the purpose of creating or recapturing value, or for proper disposal. It includes processing returned merchandise due to damage, seasonal inventory, restock, salvage recalls and excess inventory, as well as packaging and shipping materials from the end user or reseller. It also includes recycling programs, hazardous material programs, obsolete equipment disposition, and asset recovery. (Ab Halim & Yaakub, 2014)

La aplicación de logística inversa (LI) entonces requiere la gestión de productos o materiales propios de la compañía, de manera que se garantice el retorno de aquellos que sean de interés para la organización, este material puede ser utilizado para un reprocesamiento posterior, o la eliminación del mismo si se refiere a un producto que afecta el ambiente, creando o recapturando valor para la empresa, aumentando su competitividad en el mercado; por esto, es de vital importancia que las organizaciones enfaticen sus esfuerzos en encontrar aquellos productos que al aplicar LI le retribuirán las mayores utilidades y beneficios, balanceando los costos que genera el control del proceso con la rentabilidad del mismo.

3. Actividades propuestas con enfoque en el procesamiento de material

Los beneficios de la logística inversa han sido dirigidos hacia dos caminos principales, la retribución económica que tiene la empresa y la contribución al medio ambiente, al reutilizar material y garantizar la correcta eliminación de aquellos que son perjudiciales (Vellojín, Meza González, González, & Amaya Mier, 2006), en general, las empresas toman sus decisiones de acuerdo a las ventajas económicas que un proceso le pueda generar, por lo que este aspecto adquiere mayor relevancia.

Para lograr ventajas económicas con la aplicación de LI, se han planteado una serie de actividades necesarias para aplicarlo de manera correcta, donde estas están dirigidas al proceso del material dando un gran peso al reciclaje, así las actividades van desde la recolección, pasando por la selección, transformación y su posterior transporte y entrega final, siendo este un proceso cíclico que se repite una y otra vez. (García-Rodríguez,

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