Los investigadores del desarrollo humano trabajan dentro de dos tradiciones metodológicas: cuantitativa y cualitativa.

Métodos de investigación

Los investigadores del desarrollo humano trabajan dentro de dos tradiciones metodológicas: cuantitativa y cualitativa.

Investigación cuantitativa: Investigación que se ocupa de datos que se pueden medir. Por lo general responde preguntas como ¿Cuánto? O ¿Cuántos? E incluye análisis estadísticos

Investigación cualitativa: Investigación que se enfoca en datos no numéricos, como las experiencias subjetivas, sentimientos o ideas.

La investigación cualitativa se basa en el método científico (Sistema de principios establecidos y procesos de indagación científica para identificar un problema de estudio, formular una hipótesis para someterla a prueba en investigaciones, acopiar datos, formular conclusiones tentativas y difundir los resultados.)

En contraste con la investigación cuantitativa, la investigación cualitativa es más flexible e informal y menos estructurada y sistemática.

La elección de métodos cuantitativos o cualitativos puede depender del propósito del estudio, de cuanto se sepa ya acerca del tema y de la orientación teórica del investigador. La investigación cuantitativa a menudo se realiza en escenarios controlados de laboratorio; la investigación cualitativa por lo general se lleva a cabo en escenarios cotidianos, como el hogar o la escuela.

Muestra: Grupo de participantes escogidos de modo que representen a toda la población que se estudia.

Selección aleatoria: Forma de selección de una muestra mediante la cual cada integrante de la población tiene la misma posibilidad independiente de ser elegido el resultado de una selección aleatoria es un resultado aleatorio

Las formas comunes de recolección  son

• informes personales
• observación (naturalista y/o de laboratorio)
• medidas de comportamiento y desempeño

Informes personales: diarios, entrevistas, cuestionarios

La forma más simple de informe personal es un diario o bitácora; En una entrevista, los investigadores hacen preguntas sobre actitudes, opiniones o conductas

Su principal característica es que se pregunta a los participantes sobre aspectos de su vida; el cuestionario puede ser estructurado o flexible

• Ventaja: proporciona información de primera mano sobre la vida, actitudes y opiniones de una persona
• Desventaja: los participantes no recuerden con fidelidad la información o distorsionan sus respuestas además la forma en cómo se pregunta o quien pregunta afecta la respuesta

Observación naturalista y de laboratorio

Observación naturalista: método de investigación que estudia la conducta en un contexto natural sin intervención ni manipulación

• Ventaja: ofrece una buena descripción del comportamiento, no hay ningún factor artificial que pueda distorsionar su conducta
• Desventaja: falta de control y la tendencia del observador

Observación de laboratorio: método de investigación en el que se observa a los participantes en las mismas condiciones controladas

• Ventaja: ofrece buena descripciones y confiere más control que la observación naturalista
• Desventaja: tendencias del observador y la sensación de estar siendo observado cambia la conducta

Medidas de la conducta y el desempeño

Se prueban las capacidades, destrezas, conocimientos, competencias o respuestas físicas mediante pruebas y/o otras medidas conductuales

• Ventaja: ofrece información medida objetivamente
• Desventaja: no mide actitudes no otros fenómenos no conductuales

Definición operacional: definición que se expresa solo en los términos de las operaciones o procedimientos usados para producir o medir un fenómeno

Neurociencias cognoscitivas: estudio de los vínculos entre procesos neuronales y capacidades cognoscitivas

Diseños básicos de investigación

Un diseño de investigación es un plan para realizar una investigación científica, existen 4 diseños:

• Estudio de casos
• Estudios etnográficos
• Estudios correlaciónales
• Experimentos

Estudio de casos

Estudio de un único tema, sobre un individuo o familia

• Ventaja: flexibilidad; da información detallada de la conducta y desarrolla de una persona
• Desventaja: no se puede generalizar a los demás

Estudios etnográficos

Estudio exhaustivo de una cultura, que aplica varios métodos, entre ellos, la observación participante

Observación participante: método de investigación en el que el observador vive con la gente que observa o participa en sus actividades

• Ventaja: sirve para superar prejuicios culturales en la teoría y las investigaciones
• Desventaja: sujeto a tendencias del observador

Estudio correlaciónales

Diseño de investigación para descubrir si existe una relación estadística entre variables

Las correlaciones se expresan en términos de dirección (positiva o negativa) y magnitud (grado), estas se expresan en cifras que van de -1.0 a +1.0

• Ventaja: permite pronosticar una variable a partir de otra
• Desventaja: no puede determinar la causalidad

Experimentos

Procedimiento rigurosamente controlado y repetible durante el cual el investigador manipula variables para evaluar el efecto de una sobre otra.

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