Minerales

Minerales

1) Mineral: componentes básicos de las rocas. Según los geólogos, son cualquier sólido inorgánico natural que posea una estructura interna ordenada y una composición química definida.

Existen sin embargo, diamantes sintéticos y otros materiales producidos por lo químicos, que no son considerados minerales.

2) Principales propiedades diagnósticas:

* Debe aparecer de forma natural

* Debe ser inorgánico

* Debe ser un sólido

* Debe poseer una estructura interna ordenada (modelo definido de átomos)

* Debe tener una composición química definida, que puede variar dentro de unos límites.

Algunos minerales, como el oro y el azufre, están compuestos por un elemento. Sin embargo, la mayoría consta de una combinación de dos o más elementos.

Un mineral está compuesto por una disposición ordenada de átomos químicamente unidos para formar una estructura cristalina concreta. Este empaquetamiento ordenado de los átomos se refleja en los objetos de formas regulares que denominamos cristales.

Algunos elementos, son capaces de reunirse de más de una forma. Por ejemplo, el grafito y el diamante, tienen la misma composición química pero propiedades diferentes. A estos minerales se los llama polimorfos. La transformación de un polimorfo en otro se llama cambio de fase.

Propiedades físicas de los minerales: cada mineral tiene una disposición ordenada de átomos y una composición química definida. Estas propiedades se determinan por la observación o una prueba.

• Dependientes de la luz

Color: es una propiedad indispensable para identificar minerales. Sin embargo, un mismo mineral puede presentar diferentes colores; y diferentes minerales pueden tener un color semejante. El cuarzo posee una coloración exótica ya que posee variedad de colores. La coloración puede depender de tipos de uniones de los iones intervinientes, forma de cristalizar.

Raya: es el color del mineral en polvo. Aunque el mineral puede cambiar de color, el de su raya es siempre igual. La raya se obtiene al rozar el mineral con una placa de porcelana no vidriada denominada placa de raya. Los minerales metálicos tienen en general una raya densa y oscura, al contrario de los minerales con brillos no metálicos.

Brillo: es el aspecto general de la superficie de un mineral cuando refleja la luz; depende del tamaño y la calidad de la superficie. Puede ser metálico, que refleja fuertemente la luz y son opacos a ella, tienen raya oscura (oro, plata, pirita). El no metálico, es propio de los minerales transparentes y que tienen raya blanca (cuarzo, yeso). Se dice que son vítreos, perlados, sedosos, mate.

Transparencia: un mineral es transparente si mirando a través de él un objeto, pueden apreciarse sus contornos bien definidos. Cuando un mineral deja pasar la luz pero no permite ver el objeto, se dice que es translúcido.

Luminiscencia: es la propiedad que tienen algunos minerales de emitir radiaciones electromagnéticas cuando su superficie es excitada por las mismas. Fluorescencia y fosforecencia.

• Propiedades mecánicas

Dureza: es la resistencia que ofrece la superficie de un mineral al ser rayada. Se calcula mediante la escala de Mohs que va del 1 al 10; o esclerómetros.

Fractura: es la forma que presenta la superficie del mineral al romperse. Puede ser concoide cuando presenta superficies cóncavas a convexas, como el cuarzo o el vidrio. Irregular, la superficie es desigual y áspera, se presenta en la mayoría de los minerales.

Clivaje o exfoliación: consiste en un caso especial de fractura. Los minerales se separan según ciertos planos cuando son golpeados. Esto es porque posee enlaces débiles.

Puede formar láminas en una dirección, o varias. Cuando tiene varias, la exfoliación se describe por el número de planos y ángulos.

Tenacidad: es la resistencia que ofrece un mineral al ser roto, triturado, doblado o seccionado. Elasticidad, un mineral al ser deformado vuelve a su forma inicial como la mica. Flexibilidad, cuando luego de su doblado no vuelve a su posición inicial, láminas de yeso, talco. Fragilidad, se vuelven polvo por su trituración, poseen bajo límite de elasticidad. Maleabilidad, es la propiedad que poseen algunos minerales que a golpes de martillo, son capaces de reducirse a finas láminas. Sectilidad, los minerales se pueden cortar con un cuchillo.

Hábito: es la manera peculiar de presentarse el material con relación

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