Modelo De Gestión Para El Proceso De Implementación De Investigación Aplicada En Ingenio La Unión, S.A. Guatemala

Modelo de gestión para el proceso de implementación de

Investigación Aplicada en Ingenio La Unión, S.A. Guatemala

Autores: José Luis Alfaro1, Hernán Alvarez2

Resumen

El presente trabajo propone un modelo de gestión inspirado en la evolución del conocimiento desarrollado

internamente por Ingenio La Unión, S.A de Guatemala. Adicionalmente, se describe la estrategia empleada

para la implementación de un proceso de investigación aplicada, la cual tiene una visión distinta a

las utilizadas tradicionalmente que dedican un grupo élite a ese proceso. Se propone una extensión al

modelo de organizaciones basadas en aprendizaje, para representar una gestión exitosa de la investigación

en ambientes industriales. La implementación se desarrolló mediante formación de equipos de alto

rendimiento a nivel profesional e involucrado en la operación del ingenio. Este proceso logró consolidar la

ampliación de molienda de 11,700 a 16,300 toneladas métricas de caña al día, continuidad en la operación

de evaporación, mejora en la eficiencia de calderas y la reducción en las pérdidas de sacarosa.

Palabras clave

Innovación, gestión, investigación, modelo, conocimiento.

Introducción

Ingenio La Unión, S.A. ha trabajado por muchos años en la transformación cultural de la solución de problemas

con base a información y no basado únicamente en la experiencia. Los primeros pasos se dieron

en la búsqueda de la calidad al utilizar como herramienta de gestión la Calidad Total y la formación de

Círculos de Calidad, todo ello en la década de los noventa. Esta herramienta junto a la capacitación intensiva

y educación formal permitieron la creación de equipos de trabajo multidisciplinarios enfocados a

resolver problemas altamente operativos. Sus resultados fueron sobresalientes y llevaron al ingenio a

liderar el benchamarking nacional de eficiencia operativa por más de diez años. La experiencia vivida

marcó una base preparatoria para evolucionar a una gestión del conocimiento que hoy en día está transformando

la industria.

1 Ingeniero Electrónico, MSC y MBA. Ingenio La Unión, S.A. y Presidente del Comité Técnico Industrial

Cengicaña, Guatemala. jlalfaro@launion.com.gt

2 Ingeniero Químico, MSC y Ph.D. Profesor Asociado, Escuela de Procesos y Energía

Facultad de Minas, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín. hdalvare@unal.edu.co

Dice Peter Senge (1993) en su libro La Quinta Disciplina, dice: “La experiencia directa constituye un potente

medio de aprendizaje y está basada en ensayo y error, regularmente realizamos un acto y vemos

las consecuencias” finalmente se cuestiona: “¿ pero qué pasa cuando la experiencia nos domina y ya no

vemos las consecuencias”, esto se convierte en el gran dilema de las empresas hoy en día, ya que conforme

la experiencia pasa a ser parte de la cultura organizacional, la prueba y error se lleva a cabo en

todos los niveles, a pesar de que sabemos que las consecuencia de nuestras decisiones afectan a todo

el sistema y se extiende por meses o años.

El proceso tuvo sus orígenes en la participación del ingenio dentro de una red temática auspiciada por

CYTED (Programa Iberoamericano Ciencia y Tecnología para el Desarrollo) y que une a muchos científicos

de universidades Iberoamericanas. Esta relación involucró a personas con deseos de introducir la

investigación aplicada a la industria, una mentalidad fresca que llevó a enfrentar cambios de visión y retomar

las bases teóricas del ABC de la ingeniería de procesos.

En agosto de 2008 se planteó a la Dirección del ingenio una propuesta de investigación aplicada dentro

de Gerencia Industrial, la cual involucraba capacitación orientada al modelado, simulación y optimización

de los procesos existentes hasta esa fecha. Sin embargo, el proyecto de ampliación de la fábrica a

16,300 toneladas metricas de caña diaria hizo dar un giro total al enfoque. La curva de aprendizaje vivida

en la primera zafra con la ampliación dejó abierto el camino para muchas oportunidades de mejora. Los

grandes retos fueron conseguir estabilidad y consolidación de ese cambio drástico que representó un

incremento de 40% de capacidad en toda la planta. Para lograrlo, se revisaron los propósitos originales y

se redirigieron a: continuidad de molienda, reducción de pérdidas y eficiencia energética. La estrategia a

seguir fue de “atomizar la investigación”, es decir, hacer llegar información, capacitación y decisión a todo

nivel, y desarrollar el pensamiento crítico de las personas en todas las operaciones. Para ello se involucró

a todo el grupo de profesionales en tres equipos de trabajo, cada uno con un proyecto formal de investigación,

documentado en áreas temáticas relacionadas a las necesidades (Calderas, Evaporación y Cristalización).

Finalmente se tuvo el acompañamiento de un consultor metodológico que formalizó el uso del método

científico y su aplicación práctica al ambiente industrial. Su injerencia fue vital para marcar el paso, cuestionar

premisas y orientación académica. Los proyectos fueron ejecutados en períodos de 16 a 18 meses,

entregando resultados de eficiencia, eficacia y de calidad. Paralelamente los trabajos fueron evaluados

financieramente para presentar el impacto de sus resultados en los ingresos de la empresa. Definitivamente,

Ingenio la Unión, S.A. alteró el comportamiento de la industria en Guatemala, moviendo las estructuras

hacia una posición de beneficio integral como empresa y sector agroindustrial.

Materiales y métodos

Uno de los principales objetivos para documentar esta experiencia fue presentar un modelo que explique

el comportamiento de Ingenio La Unión, S.A. ante los cambios de gestión. Para iniciar esta formulación

fue importante conocer la percepción hacia el aprendizaje con la que se contaba en el grupo de profesionales

y mandos medios de la Gerencia Industrial. Para ello se recurrió a un diagnóstico realizado en base

a la herramienta presentada por David Garvin (2008) y soportada por la Escuela de Negocios de Harvard

(http://los.hbs.edu). La Figura 1, presenta el modelo de Garvin para las explicar el comportamiento de las

organizaciones basadas en aprendizaje, en este se indican los tres bloques integradores. En el

documento referenciado en la bibliografía, se expone a detalle el contenido

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