Tipos de Eutanasia

Capítulo I

LA EUTANASIA

“Mientras vivamos, también ellos vivirán, pues son ahora parte de nosotros, cuando los recordamos.”  

 Gabriel García Márquez

A.-Definición

La palabra eutanasia proviene de la raíz griega eu, que significa bueno, verdadero, y del vocablo thanatos, que quiere decir muerte. En un sentido original significaba "muerte sin dolor, una muerte feliz, una muerte dulce y sin sufrimiento”^[1].

 “La eutanasia es la acción de inducir a una muerte suave y tranquila” según el Oxford English Dictionary.^[2]

“La eutanasia es un acto de proporcionar una muerte sin dolor a las personas que padecen de enfermedades incurables” según el diccionario Webster. Es aceptable por ser un poco más completa y precisa.^[3]

Después del análisis de las definiciones, se pueden destacar algunos elementos fundamentales; debe tratarse de una persona en estado agónico, o sea, de un moribundo.

Si se practica por compasión, la motivación debe ser evitarle sus terribles dolores y sufrimientos, ya sean físicos o psíquicos graves. Pero la piedad o compasión pueden acompañarse de otros motivos nobles y humanitarios como la inestable situación económica de la familia del moribundo.^[4]

1.- Tipos de Eutanasia

Cuadro 1.1 Divisiones de la Eutanasia

La división clásica de la eutanasia se utiliza sobre todo en las áreas de la moral y la bioética, atiendo el modo como se lleva a cabo. Cuadro 1.1^[5]

Eutanasia directa

Adelantar la hora de la muerte en caso de enfermedad incurable, esta a su vez posee dos formas:

• Eutanasia activa o positiva

Es la que surge como un resultado de una acción encaminada a procurar la muerte del paciente.^[6]

“La eutanasia activa o positiva es la institución planificada de una terapia encaminada a procurar la muerte antes de lo que sería esperado en otro contexto” según Bernhard Haring. ^[7]

“La eutanasia activa o positiva consiste en la intervención en el proceso de morir que, según la definición de Binding,  implica la sustitución de una causa natural de la muerte por una causa artificial o en otras palabras, poner fin a ciencia y conciencia de manera positiva a una vida humana, Según Paul Sporken.^[8]

• Eutanasia pasiva o negativa

Hay dos formas de eutanasia pasiva o negativa. La primera consiste en abstenerse de proporcionar un tratamiento y la segunda, en la suspensión del tratamiento cuando se

considera que, más que prolongar la vida, esta prolonga la agonía^[9].

No iniciar o suspender el tratamiento no quiere decir de manera alguna que no se cuide al enfermo o que se atiendan sus necesidades; de hecho, se continúa con la administración de drogas para el control del dolor y se hace todo lo humanamente posible porque el paciente tenga una muerte digna.^[10]

Eutanasia indirecta

consiste en efectuar procedimientos terapéuticos que tiene como efecto secundario la muerte, por ejemplo la sobredosis de analgésicos, como en el caso de la morfina para calmar los dolores, cuyo efecto agregado, como se sabe, es la disminución de la conciencia y casi siempre una abreviación de la vida. Aquí la intención, sin duda, no es acortar la vida sino aliviar el sufrimiento, y lo otro es una consecuencia no deseada.^[11]

Eutanasia voluntaria

Es aquella cuando el medico acaba con la vida del paciente porque este lo desea, el rechazo voluntario de alimento y fluidos o la renuncia a la nutrición e hidratación por parte del paciente, se denomina eutanasia voluntaria a toda acción u omisión, para evitar sufrimientos a los pacientes enfermos o terminales, acelera su muerte con conocimiento^[12].

Eutanasia involuntaria

Ocurre en los casos en los que se realiza eutanasia en una persona que podría proporcionar el consentimiento informado, pero no lo hace, ya sea porque no quiera morir o porque no se le pregunta. La eutanasia involuntaria se considera un delito en todas las jurisdicciones legales. El temor a ella se usa a veces como una razón para no cambiar las leyes relacionadas con otras formas de eutanasia.^[13]

2.- Estadísticas en Holanda

Revisada hasta ahora la ley en tres ocasiones, su puesta en práctica aumenta. Si al legalizarse, en 2002, hubo 1.882 eutanasias, el año pasado sumaron 6.091, es decir, un 4% de todas las muertes contabilizadas (148.973) en el país.^[14]

El 83% de los pacientes a los que el año pasado se le practicó la eutanasia en Holanda padecía cáncer, enfermedades como Parkinson, esclerosis múltiple, ELA, o bien eran enfermos de corazón y pulmón. Otras 141 personas sufrían una demencia en fase inicial, con síntomas como pérdida de la orientación o cambios de personalidad ya visibles. Otras 60 se llevaron a cabo por problemas psiquiátricos, 244 por acumulación de males propios de la edad y 1.509 por otros trastornos. En un 96% de los casos la eutanasia la practicó un médico; un 3,5% consistió en ayuda al suicidio y un 0,3% a una combinación de ambas modalidades, asistencia y eutanasia. Si bien las estadísticas señalan que un 85% de los holandeses apoya la ley, no todos los casos de eutanasia están claros.^[15]

[pic 1]

B.- Antecedentes en Europa

Holanda

El informe anual sobre la práctica de la eutanasia en 2004 en Holanda recoge el primer caso en el que la medida de muerte asistida fue aplicada a un enfermo de Alzheimer que la pidió, consciente del progreso de su demencia originada por la enfermedad, Es la primera vez desde que se legalizó la eutanasia en 2002 que se considera legal el caso de un enfermo que sufre un proceso de demencia, apunta el diario que se hace eco de los datos publicados en el último informe anual sobre la eutanasia en Holanda. La comisión independiente que por ley debe evaluar cada petición de eutanasia, consideró que el caso del paciente con demencia era legal porque los enfermos de Alzheimer que son conscientes del avance de su enfermedad pueden sufrir de forma insoportable, añade el diario basándose en fuentes del grupo de cinco comisiones encargadas de redactar el informe.^[16]

...