Virologia

RESEÑA HISTÓRICA DE LA VIROLOGÍA

La Virología estudia a los organismos vivos más pequeños. Desde el siglo XIX Henle propuso la existencia de agentes tan pequeños que era imposible observarlos con el microscopio. Mayer, en 1876, le dio el nombre de enfermedad del mosaico de tabaco a las hojas de tabaco que presentaban manchas claras y oscuras, y demostró su transmisión puesto que inoculó a plantas sanas con el jugo extraído de plantas enfermas. Beijerinck demostró que el agente de la enfermedad del tabaco podría reproducirse en el tejido vivo, y le llamó a este agente líquido vivo contagioso. En 1898 Lóeffler y Frosch encontraron un virus animal filtrable. Reed, en 1901, identifica al primer virus humano (virus de la fiebre amarilla). En 1903, Remlinger publica acerca del virus de la rabia, y en ese mismo año Negri identifica lo que ahora conocemos como cuerpos de inclusión producidos por dicho virus. En 1908, Ellerman y Bang demostraron un virus asociado con la leucemia, y en 1909, Landsteiner y Popper el poliovirus. En 1911, Rous demostró el virus del sarcoma de Rous. En 1912, Carrel hace los primeros cultivos en embrión de pollo y al año siguiente Steinhardt inocula virus en cultivos de tejidos. Furth, en 1931, utiliza ratones con infección viral, y en ese año Woodruff y Goodpasture utilizan el huevo embrionado para infecciones con virus. Shope refiere en 1933 el virus de la influenza en cerdos. En 1933. Smith refiere al virus de la influenza del humano, Shope el virus del papiloma en conejos y, en 1936, Rous y Barba demuestran que el virus del papiloma en conejos induce neoplasias en otros organismos.

Las enfermedades producidas por virus han afectado a la humanidad desde años remotos. La virología que se ha presentado en las dos últimas décadas, se debe a la participación multidisciplinaria de virólogos, médicos, biólogos, biólogos moleculares, microbiólogos, inmunólogos, vacunólogos, genetistas, farmacólogos, epidemiólogos, entre otros.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS VIRUS (1,2)

Virus viene de una voz latina con significado de líquido limoso o veneno. Durante mucho tiempo se usó este término para designar cualquier agente infeccioso, y los agentes que hoy conocemos como virus se designaron con el nombre de agentes filtrables.

Los virus son partículas formadas por ácido nucleico y proteínas. Considerados por algunos como la forma más pequeña de vida, atraviesan los filtros que retienen a las bacterias, son invisibles a los mejores microscopios ópticos, son parásitos intracelulares estrictos, no pueden generar energía ni sintetizar materia orgánica sin la utilización de la maquinaria de una célula, y son mayores que las grandes moléculas, pero más pequeños que las células vivientes. Son partículas inertes que adquieren vitalidad y se reproducen cuando entran a una célula de un huésped susceptible, y no se multiplican por

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