Que Es El Ensayo

TRABAJOS ACADÉMICOS: ENSAYO.

En los niveles de enseñanza supe¬rior y medio superior, los trabajos académicos más requeridos a los estudiantes, por los docentes, son la monografía, la reseña y el ensa¬yo. En este capítulo revisaremos estos textos a fin de precisar sus características.

Nuestra propuesta intenta pre¬cisar los elementos distintivos de cada uno de este tipo de trabajo así como uniformizar los concep¬tos correspondientes. La tarea no es sencilla, sabemos que cada área de conocimiento aporta matices que influyen en el significado par¬ticular de estos géneros, no obstante nuestro esfuerzo está encaminado a establecer un punto de partida que sirva de mínima referencia.

4.1. El ensayo

El ensayo, junto con la monografía y la reseña, es considerado uno de los géneros más importantes den¬tro de los llamados trabajos aca¬démicos y su característica distin¬tiva consiste en la propuesta per¬sonal que el autor presenta respec¬to del asunto que aborda.

4.1.1. El concepto de ensayo

En la actividad escolar, el ensayo se aleja de la formalidad exposi¬tiva de la monografía y del enfo¬que descriptivo-valorativo de la reseña, porque plantea la reflexión del autor sobre un tema determi¬nado, con lo que demuestra su comprensión y dominio, al tiempo que ejercita la intuición analítica y propositiva.

El ensayo es un texto propositivo porque sostiene un punto de vista, presenta una idea nueva, inaugura una forma distinta de in¬terpretar un problema viejo al pro¬poner un enfoque diferente a los existentes.

El ensayo es un planteamiento intelectual porque reflexiona acer¬ca de un asunto o enjuicia una si¬tuación determinada, plantea una solución original, un acercamiento distinto; descubre implicaciones o relaciones entre un problema y una solución no estudiada. A la luz de una nueva teoría, el ensayo replan¬tea un enfoque tradicional.

El ensayo no es un texto infor¬mativo ni un estudio sistemático, sino una interpretación personal, a menudo desde una perspectiva tan distinta a la visión tradicional, que sorprende al lector.

El ensayo es una disertación polémica que invita a la reflexión, al análisis y a la discusión; por tal motivo, debe ser original, ameno, claro y sencillo.

Pero el ensayo no sólo propo¬ne; de hecho, todo ensayo desa¬rrolla estrategias argumentativas que intentan persuadir acerca de lo pertinente de su planteamiento. El contenido, el orden de sus par¬tes y la relación entre ellas tienen como propósito demostrar que la propuesta presentada es correcta o, por lo menos, aceptable.

En otras palabras, y como su nombre lo dice, el ensayo ensaya una idea que inaugura un aspecto de un tema a la fecha inadvertido. El potencial intelectual del ensayo es muy grande y queda en eviden¬cia cuando sus propuestas apor¬tan valiosas soluciones a situaciones complejas o previenen proble¬mas futuros.

Los temas que puede abordar un ensayo son innumerables, tanto como la mente humana sea capaz de concebir; sin embargo, se su¬giere que los estudiantes aborden tema relacionados con su campo de estudio y que la profundidad de tratamiento sea acorde a su nivel de preparación.

4.1.2. El origen del ensayo como género

En la historia del ensayo como gé¬nero, podemos remontamos al si¬glo XVI con la publicación de En¬sayos de Montaigne (1580), quien sostiene «El juicio es el instrumen¬to necesario en el examen de toda clase de asuntos, por eso yo lo ejer-cito en toda ocasión en estos en¬sayos...». Por tal motivo, suele afir¬marse que el ensayo nació en el Renacimiento como el instrumen¬to intelectual que puso en duda las "verdades absolutas" de la Edad Media.

Ya en el siglo XVII, Francis Ba¬con, en su Ensays (1612), afirma «La palabra -ensayo- es reciente pero lo que nombra es antiguo» y sostiene que se pueden reconocer esbozos ensayísticos en libros orientales muy antiguos, por ejem¬plo: en las enseñanzas de Lao-Tsé (600 a.C.), en las sentencias de Confucio (551-479 a.C.).

Asimismo, podemos encontrar el género ensayístico en textos griegos y latinos, por ejemplo: en los Diálogos de Platón (428-34_ a.C.), en la Poética de Aristóteles (384-322 a.C.), los Tratados morales de Séneca (4-65), las Instituciones oratorias de Quintiliano (30 100) y las Vidas paralelas de Plutarco (50-125).

Otros textos que también pue. den ser considerados "ensayos” son: Memorabilia de Jenofonte (427-355 a.C.), los Caracteres de Teofrasto (372-287 a.C.), Arte y Poética de Horacio (65-8 a.C.), Los oficios de Cicerón (106-43 a.C.) los Soliloquios de Marco Aurelio (121-180), las Confesiones de San Agustín (354-430) y la Consolación de la Filosofía de Boecio (480 524).

Incluso, manteniendo la idea de ensayo como texto propositivo podemos encontrar que en el anti guo testamento Los proverbios, La sabiduría y El eclesiástico también son escritos ensayísticos.

Más cercano a nosotros podemos ver que el ensayo se consolidó como género en la frontera del conocimiento y la reflexión. Lo grandes ensayistas han sido aquellos filósofos y científicos que plantean aspectos novedosos: replantean la concepción del universo, le relaciones sociales, la problemática económica, la forma en la que el ser humano conoce y la manera en la que nos comunicamos.

4.1.3. Características del ensayo como trabajo académico.

El ensayo exige, además de la comprensión y el dominio de un tema, una visión global y profun¬da, pero en el ambiente académi¬co aborda un problema sin nece-sariamente resolverlo, esboza una aproximación sin comprometerse a agotar el tema ni concluirlo. No obstante, el estudiante debe de¬mostrar que mínimamente:

1. Comprendió los conceptos bá¬sicos de un curso.

2. Está en posibilidad de aplicar estos conceptos a nuevas situaciones o experiencias.

3. Es capaz de organizar y pre¬sentar la información apoyán¬dose en generalizaciones de un tema.

4. Plantea soluciones y respues¬tas originales a la problemáti¬ca revisada en el curso.

5. Demuestra habilidad en la uti¬lización de ideas y conceptos del curso, al ensayar un planteamiento nuevo.

Ahora bien, al elaborar un ensa¬yo debemos tener presente los. si¬guientes aspectos:

a) Considerar que se escribe para un lector que, aunque es inte¬ligente o tiene cierta prepara¬ción académica, no conoce a fondo todos los aspectos de la idea que se ensaya. Esto impi¬de que se dejen fuera algunos elementos fundamentales que sirven de base al tema. El ob¬jetivo principal es evidenciar o demostrar-el conocimiento, en la forma más entendible y com¬pleta posible.

b) Se

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