Tolueno

ENOMINACIONES

Nº CAS: 108-88-3

Nombre registrado: Tolueno

Nombre químico: Tolueno

Sinónimos/nombres comerciales: Metilbenceno, fenilmetano, metacida

Nombre químico (alemán): Toluol, Methylbenzol, Toluen

Nombre químico (francés): Toluène, methylbenzène

Nombre químico (inglés): Toluene

Aspecto general: Líquido incoloro, de olor similar al benceno

DATOS FÍSICO-QUÍMICOS BÁSICOS

Fórmula empírica: C7H8

Masa molecular relativa: 92,15 g

Densidad: 0,867 g/cm3 a 20°C

Densidad relativa del gas: 3,18

Punto de ebullición: 110,6°C

Punto de fusión: -95°C

Presión de vapor: 28 hPa a 20°C

45 hPa a 30°C

109 hPa a 50°C

Punto de inflamación: 6°C

Temperatura de ignición: 535°C

Límites de explosividad: 1,2-7% V

Umbral de olor: 0,2 ppm

Solvólisis: En agua: 0,53 g/l a 20-25°C;

en agua de mar: 0,38 g/l;

su solubilidad es ilimitada en cloroformo, acetona y éter.

Factores de conversión: 1ppm = 3,83 mg/m3

1 mg/m3 = 0,261 ppm

PROCEDENCIA Y APLICACIONES

Aplicaciones:

El tolueno es la materia prima a partir de la cual se obtienen derivados del benceno, caprolactama, sacarina, medicamentos, colorantes, perfumes, TNT, y detergentes. Se adiciona a los combustibles (como antidetonante) y como solvente para pinturas, revestimientos, caucho, resinas, diluyente en lacas nitrocelulósicas y en adhesivos. Es materia prima en la fabricación de fenol (sobre todo en Europa oriental), benceno y cresol (especialmente en Japón) y una serie de otras sustancias.

Procedencia / fabricación:

Fuentes naturales son el alquitrán de hulla y aceites minerales; se genera por combustión de resinas naturales (p.ej., durante incendios forestales).

Cantidades producidas:

Se estima que la producción mundial oscila entre 6,5 y más de 10 millones de toneladas anuales.

En 1984, los principales productores fueron:

RFA 358.000 t

Canadá 430.000 t

Francia 39.000 t

Italia 312.000 t

Japón 784.000 t

México 216.000 t

Taiwan 169.000 t

EEUU 2.390.000 t

Emisiones (valores estimativos):

Los valores estimativos oscilan entre 6-8 millones de toneladas. Para una cantidad total de 6,2 millones de t/a, se calcularon las emisiones proporcionales como sigue:

Pérdidas que van al mar 500.000 t/a

Pérdidas que se difunden en el aire (refinerías) 2.500.000 t/a

Evaporación de combustible 50.000 t/a

Gas de los escapes de vehículos 2.000.000 t/a

Evaporación de solventes 1.000.000 t/a

Pérdidas de la industria química 100.000 t/a

TOXICIDAD

Seres humanos: DL 50-500 mg/kg

CTmín 0,77 mg/l, inhalación

>2,9 mg/l, inhalación, daño en el sistema nervioso central

50-100 ppm, fatiga, cefalalgia

200 ppm, irritación leve de garganta y ojos

100-300 ppm, (8h) ligeros signos de ataxia

300-800 ppm, (8h) signos claros de ataxia

>4 000 ppm, (1h) pérdida del conocimiento, la exposición prolongada es letal

10 000-30 000 ppm pérdida del conocimiento a los pocos minutos; la exposición prolongada es letal

Mamíferos:

Ratas DL50 5000-7000 mg/kg, oral

Ratas (recién nacidas) DL50 870 mg/kg, oral

NOEL > 590 mg/kg y d, oral (193 d)

Ratones CL50 20 mg/l (8h)

Organismos acuáticos:

Peces de agua dulce CL50 13-240 mg/l (96h)

Orfos CL50 70 mg/l

Salmones CL50 6,4-8,1 mg/l (96h)

Moluscos CL50 24-74 mg/l (24h)

Daphnia magna CE50 11.5-310 mg/l (48h)

Algas clorofíceas CE50 134-210 mg/l (reducción de la fotosíntesis)

Algas cianofíceas 10 mg/l (96h, 75% de reducción de la fotosíntesis)

Plantas:

Trigo, soja 200-20 000 ppm, en el suelo, tóxico.

Zanahorias, tomates, 3 ppm (0,5h) en aire tóxico cebada

Nota: Los datos anteriores provienen de diferentes fuentes, todas citadas en RIPPEN (1989).

Efectos característicos

Seres humanos/mamíferos: La inhalación de 100 ppm de tolueno produce dolores de cabeza, mareos, irritación de ojos y nariz. Las exposiciones más prolongadas afectan al sistema nervioso central y producen alteraciones del cuadro hemático y otros efectos crónicos. Se han registrado daños cromosómicos en ratas. El control de trabajadores expuestos al tolueno ha arrojado resultados contradictorios. No se conocen propiedades carcinógenas del tolueno mismo pero otros componentes en una mezcla de solventes pueden tenerlas. En ratas y ratones se constataron anomalías del esqueleto y menor peso fetal así como también aumento de la mortalidad embrional en los ratones.

Sinergia / antagonismo:

- El metabolismo del tolueno en las ratas disminuye con el benceno, tricloroeteno o estirol (estireno).

- Potencia el efecto tóxico del ácido acetilsalicílico (en particular malformaciones y anomalías embrionarias).

- Probabilidad de mayores lesiones cromosómicas en los fumadores expuestos al tolueno.

- Atenuación de diversos efectos tóxicos del benceno en las ratas.

- Aumenta la incidencia del cáncer de piel inducido por el 7,12-dimetilbenzo[ b] antraceno.

COMPORTAMIENTO EN EL MEDIO AMBIENTE

Agua:

El tolueno es una amenaza para el agua. Por su volatilidad escapa parcialmente a la atmósfera, pero su solubilidad en agua es suficiente para provocar problemas de contaminación en los cuerpos de agua superficiales y subterráneos

Aire:

La mayor parte del tolueno que se libera al medio ambiente va a la atmósfera, debido a su elevada presión de vapor. La degradación es bastante eficiente, de manera que muy

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