CONTENIDO LECCION 8

El descontento con la globalización

Pocos temas han polarizado tanto las opiniones en todo el mundo como la Globalización.

Algunos la ven como el camino del futuro, que traerá prosperidad sin precedente a todos

en todas partes. Otros, simbolizados por los manifestantes de Seattle en diciembre de

1999, la consideran fuente de incontables problemas, desde la destrucción de las culturas

nacionales hasta el creciente empobrecimiento. En este artículo me propongo dilucidar los

diferentes significados del término. En muchos países la globalización ha acarreado

enormes beneficios a unos cuantos y unos cuantos beneficios a casi todos. En unas

cuantas naciones, ha traído enormes beneficios a muchos. ¿Por qué se ha dado tal

diversidad de experiencias? La respuesta es que la globalización tiene significados

distintos en diferentes lugares.

Las naciones que han manejado la globalización por sí mismas, como las del este de

Asia, se han asegurado en términos generales de obtener grandes beneficios y de

distribuirlos con equidad; estuvieron en condiciones de controlar los términos en que se

involucraron en la economía global. En contraste, las naciones que han dejado que la

globalización les sea manejada por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y otras

instituciones económicas internacionales no han obtenido tan buenos resultados. El

problema, por lo tanto, no reside en la globalización en sí, sino en la forma de manejarla.

Y las instituciones financieras internacionales han impulsado una ideología particular

fundamentalismo del mercado que no es buena ni como política ni como economía; se

basa en premisas relativas al funcionamiento de los mercados que no se sostienen ni en

los países desarrollados, mucho menos en naciones en desarrollo. El FMI ha postulado

estas políticas económicas sin adoptar una visión más amplia de la sociedad ni de la

función de la economía en la sociedad. Y las ha impuesto en formas que han socavado

las democracias emergentes.

En términos más generales, la globalización como tal ha sido manejada mediante

procedimientos antidemocráticos y desventajosos para las naciones en desarrollo, en

especial las que son pobres. Los manifestantes de Seattle denunciaban la ausencia de

democracia y de transparencia, el manejo de las instituciones económicas internacionales

por parte y para beneficio de intereses corporativos y financieros, y la ausencia de

controles y contrapesos democráticos que garanticen que esas instituciones públicas e

informales sirvan al interés general. En esas quejas hay más que un grano de verdad.

Fragmento El descontento con la globalización escrito por Joseph E. Stiglitz

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El Ciberespacio: Un nuevo ámbito de comunicación

El mundo navegable vía ordenador —ciberespacio— es parte de un entorno más amplio

de comunicaciones de alta tecnología al que podría denominarse nuevas tecnologías de

la información (NTI). Otros elementos de este entorno serían los ordenadores y sus

programas informáticos, los módems, los sistemas telefónicos avanzados, la televisión por

cable, las antenas parabólicas y la posibilidad de enviar faxes. Una de las características

clave de las NTI es su perspectiva internacional, ya que junto con los nuevos sistemas de

transporte juegan un papel fundamental en la conexión de las personas a escala

planetaria.

Las NTI conectan a la gente tanto en redes cerradas (centradas en sus intereses

comunes) y abiertas (globales). Muchos de nosotros utilizamos servicios personalizados,

grupos de noticias, foros de chateo y listas de servicios de información específicos. Un

cibergrupo concreto conecta a gente de todo el mundo con un interés común. Algunos

grupos de noticias se centran en temas de salud (por ejemplo, alt.support.tinnitus) o de

política (alt.politics.gore). Otros se centran en países (por ejemplo los grupos soc.culture

como soc.culture.brazil y soc.culture.singapore). Proporcionan un foro a académicos y a

otras personas interesadas en un determinado país o a sus propios ciudadanos en

diversos entornos locales.

Los grupos cerrados pueden basarse en culturas de trabajo y otros grupos de afinidad —

grupos de usuarios-participantes con intereses y/o características comu¬nes (Harvey,

1996) —. Pueden conectar a los miembros de una única organización, ramas de esa

misma organización o profesionales similares; por ejemplo, médicos ENT

(otorrinolaringólogos; en inglés Ear, Nose and Throat: oído, nariz y garganta) de todo el

mundo. Los grupos transversales crean canales de comunicación directa entre grupos

que antes tenían, o tienen, problemas de comunicación; por ejemplo, médicos y

pacientes.

Aunque las NTI conectan el mundo, el acceso a sus ventajas es desigual tanto entre

países como dentro de los mismos. Los países «en desarrollo» tienen un acceso peor que

Norteamérica, la Unión Europea (UE), Japón, Australia y Nueva Zelanda. Pero dentro de

los países «desarrollados», como la UE, Estados Unidos o Canadá, los factores

socioeconómicos, demográficos y culturales afectan al acceso y uso del ciberespacio. No

todos están integrados de forma igualitaria y hay accesos privilegia¬dos a las NTI según

clase, raza, etnicidad, género, educación, profesión, edad y situa¬ ción familiar. La gente

joven suele sentirse más cómoda con las NTI que los ancianos.

La clase también afecta al acceso y uso de las NTI. Las familias con ingresos más

elevados tienden a tener un mejor acceso a toda la gama de elementos de alta

tecnología, a disponer de una mejor educación y a participar en las profesiones y los

entornos relacionados con el procesado de la información donde se usan más fre¬

cuentemente la NTI. Los grupos con un acceso más restringido a estas tecnologías son

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las minorías, los pobres, las mujeres, los ancianos y los países en desarrollo. Los

ordenadores y sus tecnologías de la información asociadas se concentran en las insti¬

tuciones educativas destinadas a los más ricos. Existen algunas pruebas

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