Santo Tomas

La felicidad según los tipos de vida: voluptuosa, activa y

Contemplativa. Sistematización del fin último.

Santo Tomás de Aquino señala que se distinguen tres tipos de vida (voluptuosa, activa

Y contemplativa) que guardan diversas relaciones con la verdadera felicidad que sólo se Alcanza en la contemplación íntima de la realidad divina.

Con respecto a la vida voluptuosa, señala que, por ser falsa y contraria a la razón, es un Impedimento para alcanzar la verdadera felicidad. La vida voluptuosa consiste en la Abundancia de bienes exteriores o en vivir según las propias pasiones. Por eso se

Coloca en un ámbito meramente físico y sitúa su horizonte de plenitud en los deleites de

Orden corpóreo, como son las riquezas, los placeres, el poder, etc. Como somos cuerpo

Y alma, esta vida impediría la verdadera felicidad al ser contraria a la razón y subordinar

Lo superior a lo inferior evitando así que el hombre deje de mirarse a sí mismo para

Abrirse a la realidad y contemplación amistosa de otra persona, que es precisamente

Donde se encuentra la felicidad o bienaventuranza verdadera. El deseo de la

Abundancia de riquezas y honores impide tener una correcta actitud frente a los bienes

Exteriores, que sí propicia la virtud de la humildad. El segundo aspecto, vivir según el

Imperativo de las pasiones o sentimientos o afectos, genera en el hombre pura

Irracionalidad en sus actos y en su vida en general. Hay que pensar que el mayor bien

Es alcanzado por el hombre mientras opera con mayor conformidad respecto a su

Naturaleza. Y como su naturaleza es racional, los actos humanos racionales serán lo

Mejor para él. Y, como vemos, la vida voluptuosa los elimina.

Por otra parte, la felicidad de la vida activa, en la medida que es perfecta, dispone para

La obtención de la felicidad futura, pues la persona al obrar rectamente con virtud, se va

Apropiando de modo creciente de la felicidad a la cual está ordenada, precisamente

Porque está obrando según lo que su misma naturaleza le exige, es decir,

Virtuosamente, con libertad plena. Por eso, la vida activa consiste principalmente en dar

Cosas a los demás, sea por justicia o espontáneamente. Es decir, lo propio de la vida activa es ocuparse de lo exterior, de lo operable. De ahí que las virtudes morales

Forman parte esencial de la vida activa, pues hacen que el hombre se dedique de buena

Forma a la vida activa para así alcanzar la felicidad. Y en esto se diferencia de la vida

Contemplativa, pues mientras la activa se ocupa de lo exterior (para alcanzar a Dios, la

Felicidad), la contemplativa, según se verá, se ocupa de la contemplación de la suprema

Verdad (de ver a Dios), la cual se ve en lo más profundo espíritu del hombre, en su

Entendimiento.

Por último, si es perfecta la vida contemplativa, dice Tomás, se tratará de la misma

Felicidad o bienaventuranza (que sólo se alcanza en Dios), si es imperfecta, como

Cuando se da por medio del don de sabiduría, será como una incoación de la felicidad o

Bienaventuranza futura. Por tanto, pertenece a la vida contemplativa el conocimiento de

La esencia divina, es decir, el conocimiento de Dios. Por eso, también pertenece a esta

Vida la virtud de sabiduría, pues ésta tiene como objeto a Dios en cuanto causa primera

Y fin último de todo lo creado. No obstante lo anterior, si bien pertenece principalmente

A la vida contemplativa la consideración de Dios, es decir, de la verdad y bien más alto,

Sin embargo, santo Tomás también admite dentro de la vida contemplativa la

Consideración de los efectos divinos como elementos secundarios o dispositivos para la

Vida contemplativa propiamente considerada, pues el hombre es llevado al

Conocimiento de Dios. Esto quiere decir que, en vista de que a Dios se le conoce a

Través de su creación, al modo como al artista se le conoce por medio de su obra, así

También el hombre puede ser llevado al conocimiento de la suprema verdad a través de

La indagación, por otras ciencias, de las cosas creadas. La contemplación de Dios,

Entonces, se da sólo perfectamente en la vida futura, es decir, en el paraíso.

Relación entre la vida activa y la contemplativa:

La vida contemplativa tiene como sujeto al entendimiento, pues es esta facultad la que

Permite al hombre contemplar la verdad divina. Por su parte, la vida activa tiene por

Sujeto a la facultad apetitiva, pues mediante la rectitud de los actos exteriores se

Alcanza el fin último del hombre. Ahora bien, el hombre que no tiene un recto orden de

La vida exterior, es decir, que no lleva una vida activa (vida virtuosa), muy difícil, por no

Decir imposible, será que logre contemplar la verdad divina, lo cual es propio de la vida

Contemplativa. Por eso, una persona que vive rodeado de bienes materiales y pone su

Felicidad en la acumulación de éstos, no le interesará el deleite que provoca el

Conocimiento de los entes incorpóreos, principalmente porque no los conoce. Por tanto,

La vida activa surge como condición para la contemplativa.

La felicidad humana: la contemplación amistosa

Según se expresó en la sesión anterior, la felicidad tiene directa relación con la vida

Contemplativa, pues aquélla consiste en la contemplación del ente personal más

Perfecto, Dios. Pero, ¿qué quiere decir que es la contemplación de Dios? Quiere decir

Que mediante el entendimiento (que es lo que hay de más perfecto en el hombre) se

Conoce lo más perfecto que puede llegar a conocer, y que mediante la voluntad se

Permanece unido a aquello que se contempla. Ahora bien, como se trata de un ente

Personal, lo que contempla es su vida personal, su vida íntima. Por eso, también en

Esta vida el hombre puede alcanzar una felicidad a nivel natural mediante la

Contemplación amistosa, ya que contempla aquello que es más perfecto en la creación.

Puesto que lo espiritual sólo puede ser poseído por el entendimiento, es lógico que la

Felicidad se vincule de modo directo con lo que de más perfecto hay en el hombre, su

Entendimiento.

El hombre, mediante su entendimiento, penetra hasta lo más íntimo del ser que conoce,

Poseyéndolo en su interior y contemplándolo como existente en él. Por eso, un sujeto

Ve a su amigo en su interior, y no fuera de él. En este sentido, cobran lucidez las

Palabras de Aristóteles

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