El principe de las botanicas

El príncipe de las botánicas

Carl. Nilsson.

De cinco años, no era un niño común y corriente. En vez de jugar, se pasaba horas cultivando una parcela situada junto a la parroquia de su padre, pastor luterano y apasionado jardinero. A su corta edad ya era evidente que le fascinaban las plantas. Esa afición habría de llevarlo muy lejos.

Ese niño había nacido en Rashult, Suecia el 23 de mayo de 1707.

DE MEDICO A BOTANICO

Los padres de Carl hubieran querido que fuera pastor, pero nunca mostro aptitudes para el sacerdocio.

Carl comenzó a estudiar con el medico del pueblo y a los 20 años se inscribió en medicina en la universidad de Lund, trasladándose un año después a la Universidad de Uppsala. Debido a que la carrera de medicina por entonces incluía la botánica para la preparación de fármacos.

Interesado en varios trabajos que trataban de la estructura de los órganos de las flores, inicio sus estudios sobre estos y en 1730, escribió un breve texto sobre el sexo de las plantas. A los 25 años emprendió una expedición a Laponia, en el norte de Suecia. Laponia era una región casi desconocida, habitada por nómadas. El joven Carl recorrió cerca de 5000 Kilómetros recogiendo especies de animales y plantas y tomado notas de todo. El resultado de esa expedición fue un tratado de la flora de Laponia.

Ansioso de obtener su diploma de medicina y el reconocimiento que le permitiera mayores recursos económicos, se trasladó lo Países Bajos y publico varios libros.

Entre estos destaca la primera edición, en 1735, de su historia Sistema Natura. En este libro de poquísimas páginas. Lineeo

presenta un breve esbozo de un sistema de clasificación de los “tres reinos de la naturaleza” animales, plantas y minerales.

Su primera clasificación de los animales se dividía en seis clases: cuadrúpedos, aves, anfibios, peces, insectos y gusanos. En la primera columna de anfibios Linneo puso a los reptiles y entre los gusanos incluyo una gran variedad de especies: sanguijuelas, babosas, estrellas de mar y otras especies marinas.

RECONOCIMIENTOS Y HONORES

Entre 1735 y 1738 Linneo realizo varias expediciones a Gran Bretaña y Francia. De vuelta a Estocolmo, se dedicó a la medicina. Contrajo matrimonio en 1739 y dos años después se le asigno la catedra de medicina en la Universidad de Uppsala y más adelante la de botánica. Fue nombrado, inspector del jardín botánico de la Universidad.

Linneo se decido varios años a restaurar el jardín botánico de Uppsula, organizando las plantas de acuerdo con su sistema de clasificación.

SEXO FLORAL

Systema Naturae que comenzó como un panfleto, la cada edición el autor iba mejorando y completando su sistema. Así desde la sexta edición, en 1748, clasifico a las aves en seis grandes conjuntos que había utilizado en su clasificación de los mamíferos.

En la taxonomía vegetal esta la verdadera originalidad de Linneo,

Para clasificar las plantas con flores se basó en el número y arreglo de los órganos reproductores. La clase de una planta estaba determinada por el número de estambres (órganos masculinos) y su orden por el de pistilos (órganos femeninos). Las plantas sin órganos fueron clasificadas como Cryptogamia (que significa “órganos sexuales ocultos” en griego).

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