Freakonomic

Freakonomics

El autor Steven Levitt comienza Freakonomics analizando algunas de las historias, preguntas e ideas que abordará en el resto del libro, como la caída del crimen de los 90, la asimetría de la información, los agentes inmobiliarios, la correlación versus la causalidad y, lo más importante incentivos. A partir de ese momento, cada capítulo se centra en una pregunta inusual.

El mensaje principal del primer capítulo es sobre incentivos. Los incentivos son los componentes básicos de la economía: según los economistas, casi todas las decisiones se pueden explicar a través de incentivos. Debido a los incentivos, las personas a veces se ven obligadas a hacer trampa. Debido a las pruebas de alto riesgo, los maestros de las escuelas públicas de Chicago fueron incentivados a cambiar las respuestas de sus estudiantes en hojas de respuestas de prueba para que ellos (es decir, los profesores) no fueran despedidos o penalizados por los bajos puntajes de las pruebas. Del mismo modo, los luchadores de sumo en Japón se incentivan a través de sobornos e incentivos sociales para engañar y lanzar ciertos partidos importantes (es decir, para permitir que otros luchadores ganen) para que otros luchadores no caigan en la clasificación.

El Capítulo 2 pregunta cómo el Ku Klux Klan es similar a los agentes de bienes raíces. Cuenta la historia de Stetson Kennedy, un hombre que se infiltró en la KKK de 1940 y publicó gran parte de su información secreta, borrando así la ventaja informativa que tenían y que hacía que la gente les temiera. Los agentes inmobiliarios también tienen una ventaja informativa sobre sus clientes, y a menudo utilizan esto para su ventaja, vendiendo casas por menos de lo que valen para que puedan cerrar un negocio rápidamente porque tienen menos que ganar con una venta mayor que los vendedores. hacer. Los expertos a menudo abusan de la asimetría de información entre ellos y los consumidores, pero cosas como internet están trabajando para borrar este desequilibrio de información al proporcionar más información a la gente común.

El Capítulo 3 desacredita el mito de que los narcotraficantes son todos ricos al contar la historia de un hombre que estudió la organización de la pandilla de crackes Black Disciples en Chicago. En realidad, las pandillas de crack son muy similares en estructura a cualquier negocio en las corporaciones de los Estados Unidos, con un pequeño número de personas en la cima ganando mucho dinero y cientos de personas en la parte inferior apenas logran sobrevivir. Estas personas permanecen en el negocio debido a la posibilidad de subir de peso y hacerlo grande un día, que es la mentalidad que impulsa a las personas como los atletas y los artistas que intentan ascender también.

El Capítulo 4 pregunta: "¿A dónde han ido todos los criminales?" En primer lugar, cuenta la historia de Rumanía, un país que experimentó un enorme aumento del crimen después de que su dictador prohibió el aborto. El capítulo luego se dirige a los Estados Unidos a mediados de la década de 1990: si bien el crimen había aumentado rápidamente en el año anterior, la tendencia se revirtió repentinamente, dejando a muchos expertos perplejos e intentando explicarlo. Ninguna de las explicaciones que propusieron era correcta; en cambio, según Levitt, la caída del crimen estaba estrechamente relacionada con la decisión de la Corte Suprema Roe vs. Wade casi veinte años antes. Cuando el aborto fue legalizado, muchas madres adolescentes de bajos ingresos y poca educación pudieron aprovecharlo. Esto significaba que muchos bebés que habrían crecido indeseados y empobrecidos -y, según esta tendencia, más propensos a convertirse en delincuentes a medida que se acercaban a la edad adulta- no estaban naciendo. Casi dos décadas más tarde, esta generación de criminales potenciales habría sido adolescentes; sin embargo, nunca habían nacido, por lo que hubo una caída repentina en el crimen.

El Capítulo 5 habla sobre la crianza de los hijos y la obsesión que tienen muchos padres por asegurarse de que hagan exactamente lo correcto para que sus hijos tengan éxito. Levitt señala que muchos padres están equivocados, y las cosas que importan son mucho menos que las cosas que son. Los padres que son altamente educados con altos ingresos tienen más probabilidades de tener hijos exitosos; estos factores se determinan antes de que el niño nazca.

Esta misma verdad se aplica a nombrar a los niños, como se discutió en el Capítulo 6. El nombre dado a un niño no causa su éxito o fracaso; más bien, es un reflejo del estado y las circunstancias de los padres. Los nombres también se mueven a través de la sociedad: los padres de altos ingresos comienzan a usar un nombre, y luego, con el tiempo, se filtra a los padres de bajos ingresos hasta que se vuelve menos popular.

El epílogo les dice a los lectores que, si bien no hay un único tema unificador para este libro, la conclusión principal es una nueva forma de pensar, mirar e interpretar el mundo de acuerdo con las herramientas de la economía discutidas en los capítulos del libro.

¿Cuál es más peligroso, un arma o una piscina? ¿Qué tienen en común los maestros de escuela y los luchadores de sumo? ¿Por qué los traficantes de drogas aún viven con sus madres? ¿Cuánto realmente importan los padres? ¿Qué tipo de impacto tuvo Roe v. Wade en el crimen violento? Freakonomics literalmente redefinirá la forma en que vemos el mundo moderno.

¿Cuál es más peligroso, un arma o una piscina? ¿Qué tienen en común los maestros de escuela y los luchadores de sumo? ¿Por qué los traficantes de drogas aún viven con sus madres? ¿Cuánto realmente importan los padres? ¿Qué tipo de impacto tuvo Roe v. Wade en el crimen violento?

Estas pueden no parecer preguntas típicas para un economista. Pero Steven D. Levitt no es un economista típico. Es un erudito muy anunciado que estudia las cosas y acertijos de la vida cotidiana -desde el engaño y el crimen hasta los deportes y la crianza de niños- y cuyas conclusiones regularmente vuelven la sabiduría convencional de cabeza. Por lo general, comienza con una montaña de datos y una pregunta simple y sin respuesta. Algunas de estas preguntas se refieren a cuestiones de vida o muerte; otros tienen una cualidad ciertamente monstruosa. Por lo tanto, el nuevo campo de estudio contenido en este libro: freakonomics.

A través de una narración contundente y una visión irónica, Levitt y el coautor Stephen J. Dubner muestran que la economía es, en esencia, el estudio de los incentivos: cómo las personas obtienen lo que quieren o necesitan, especialmente cuando otras personas quieren o necesitan lo mismo. En Freakonomics, se propusieron explorar el lado oculto de ... bueno, todo. El funcionamiento interno de una pandilla de crack. La verdad sobre los agentes inmobiliarios. Los mitos de las finanzas de campaña. Las señales reveladoras de una maestra de escuela infiel. Los secretos del Ku Klux Klan.

...