La Caja

1

Bud

Hace exactamente dos meses cuando entré por primera vez en la

apartada sede central de la Zagrum Company, con aires de campus

universitario, para someterme a una entrevista para un alto puesto de dirección.

Llevaba más de diez años observando a esta empresa desde mi

atalaya en una de sus empresas competidoras y ya me había cansado de

acabar siempre en segundo puesto. Después de ocho entrevistas y un período

de tres semanas de silencio de ellos y dudas propias, me contrataron para

dirigir una de las líneas de productos de la Zagrum.

Ahora estaba a punto de experimentar un ritual de la alta dirección

peculiar de Zagrum: una reunión personal de todo un día de duración con el

vicepresidente ejecutivo, Bud Jefferson. Bud era la mano derecha de Kate

Stenarude, la presidenta de Zagrum. Debido a un cambio en el equipo

ejecutivo, iba a ser mi nuevo jefe.

Había intentado descubrir el propósito y desarrollo de esta reunión,

pero las explicaciones que me dieron mis colegas sólo contribuyeron a

confundirme.

Mencionaron un descubrimiento que, por lo visto, soluciona

«problemas de la gente», comentaron que nadie se centra realmente en los

resultados y dijeron algo sobre la «reunión de Bud», como la llamaban, y de

que las estrategias que evidentemente se derivaban de ella eran claves para el

increíble éxito de Zagrum. No tenía ni la menor idea de lo que me estaban hablando,

pero me sentía ansioso por conocer e impresionar a mi nuevo jefe.

Sólo conocía a Bud por su fama. Había estado presente en una

conferencia de presentación de producto a la que asistí, pero sin que tomara

parte activa en ella. Era un hombre de unos cincuenta años, de aspecto

juvenil y una combinación de características singulares un tanto difíciles de

encajar: un hombre rico que, sin embargo, se desplazaba en un modesto

coche sin tapacubos en las ruedas; alguien que estuvo a punto de abandonar

los estudios en la escuela superior, pero que luego se graduó con la máxima

calificación en derecho y administración de empresas por Harvard; un

experto aficionado en arte que sentía entusiasmo por los Beatles.

A pesar de sus aparentes contradicciones y quizá debido en parte a

ellas, a Bud casi se le reverenciaba en la empresa como a un icono; como la

propia Zagrum, era misterioso pero abierto, enérgico pero humano, cultivado

y, no obstante, muy real. En cuanto se preguntaba por él en la empresa, uno

se daba cuenta de que todo el mundo lo admiraba.

7

Tardé diez minutos en recorrer a pie la distancia que me separaba

desde mi despacho en el edificio 8 hasta el vestíbulo del edificio central de

Zagrum. El sendero, uno de los 23 que conectan los diez edificios de Zagrum,

serpenteaba por entre robles y arces junto a orillas del Kate's Creek, un

arroyo artificial de postal, creado a instancias de Kate Stenarude, al que los

empleados le habían puesto su nombre.

Al subir hasta el tercer piso por la escalera colgante de acero

inoxidable del edificio central, revisé mi rendimiento durante el mes que

llevaba trabajando en Zagrum: era siempre de los primeros en llegar y de los

últimos en marcharme. Tenía la impresión de centrarme en mi trabajo y no

permitía que los asuntos ajenos interfiriesen

...