La Unión Europea

Título:

Responsable: Hernández Jiménez Melisa Gabriela

Introducción:

La Unión Europea agrupa una serie de países y abarca un área económica en el continente europeo que constituye uno de los ejes del capitalismo mundial. Con más de 370 millones de habitantes y un alto grado de riqueza, forma junto con Estados Unidos y Japón, la triada de grandes poderes, económicos, políticos y militares que concentran la riqueza mundial. Entre los tres absorben más del 80% de la riqueza que se produce cada año en el mundo (PIB), generan y absorben en torno a dos tercios de las inversiones y controlan la mayor parte de las exportaciones e importaciones mundiales.

En la Unión Europea (UE) con el 7% de la población del planeta, se produce anualmente más del 25% de la riqueza (PNB) del mundo, se genera un tercio del comercio mundial y se origina el 35% de las inversiones directas de capital, moviéndose en ella un enorme flujo de capitales (tanto de salida- inversiones en otros países- como de entrada, ya que recibe capitales de todo el mundo); es también el mayor exportador e importador del mundo en productos agrarios y un importante acreedor de muchos países pobres. En la UE tienen su sede algunas de las empresas transnacionales (ETN) mayores y más poderosas. Por ejemplo, Shell, Amoco y Daimler-Chrysler que están entre las diez mayores empresas del mundo si se mide en activos (propiedad) en el extranjero, pero también otras muchas muy grandes y que se cuentan entre las más importantes de su sector: Nestle y Unilever entre las alimentarias, Volswagen y Renault entre las automovilísticas, Bayer entre las químicas, British Petroleum, Siemens, Philips, Alcatel, Fiat y un largo etc. La UE es el mayor agente económico del mundo, aunque no el más poderoso.

No solo esto sino que por ser uno de los poderes mundiales -uno de los tres de la triada, y cuatro países de los 7 más importantes del mundo (G-7)-, ejerce una influencia relevante, aunque menor que la de Estados Unidos (con quien tiene una relación privilegiada) en las instituciones internacionales- FMI, BM, OMC, OECD-, ha establecido relaciones preferentes con muchos de los países pobres del planeta, - políticas de desarrollo, Acuerdo de países ACP, acuerdos con los países del Mediterráneo- y es un área que ha tenido y todavía tiene una fuerte influencia cultural y en los valores del resto del mundo. Todo ello le convierte en un agente privilegiado para expandir el capitalismo global y sus valores no sólo en los propios países que la constituyen, sino en el mundo entero.

La UE en su inicio tenía un carácter marcadamente económico. Con el tiempo ha ido ampliando sus competencias y actualmente abarca muchos más aspectos como el de Política exterior y de Seguridad Común (PESC), la política de movilidad de personas (Schengen), la de justicia y asuntos interiores, etc. No obstante, nos referiremos sobre todo a los aspectos económicos.

Desarrollo:

En este momento es importante cuestionarnos lo siguiente:

¿Desde qué ámbitos se analiza la UE?

Las sociedades modernas están formadas por la relación, la articulación, entre lo público y lo privado. En el capitalismo, la necesidad de consolidarlo y legitimarlo y la lucha de las poblaciones desde la industrialización, llevo a que, especialmente después de la “crisis de 1929” , se pasara a considerar al ámbito público responsable de la marcha de la economía (responsabilidad por la estructura productiva, el crecimiento y el nivel de empleo) y de la provisión de algunos bienes esenciales para la vida de la población (infraestructura fundamental, educación, sanidad), así como a establecer y garantizar sistemas que contribuyan a paliar los más graves problemas sociales que causa el capitalismo (paro, prestaciones por enfermedad, pensiones de jubilación, pobreza, etc.). Desde la segunda guerra mundial, precisamente los países de Europa Occidental se han distinguido por la importancia concedida a la responsabilidad pública en la disponibilidad de los bienes materiales y servicios necesarios para la población. Es lo que se ha venido a denominar 'el estado del bienestar'. Las sociedades modernas no se pueden entender sin esta articulación de ambos ámbitos, el público y el privado, aunque en el “capitalismo” sea siempre el ámbito del capital privado el dominante.

Para analizar la UE hay que incluir también estos dos ámbitos distintos, aunque muy estrechamente relacionados. Con frecuencia se considera que la UE es solamente el primero, olvidándonos del segundo y enredándonos en los enredos de la política comunitaria (pública), ignorando la línea principal de poder que conforma la economía y la sociedad, la de los capitales privados, principalmente las grandes empresas transnacionales que, además, están en la base de muchas de las decisiones de política y de estrategia económica. La UE formalmente constituye una institución política que opera a través de otros organismos políticos (los estados miembros), pero ello no debe hacernos olvidar los objetivos y el trasfondo económico que, regidos por la iniciativa privada, están en la base de la integración y que en gran parte determinan su actuación y evolución. Solo analizando ambos aspectos, y la estrecha relación que existe entre ambos, es posible entender la actuación de la UE y sus consecuencias.

A la intervención pública con el objetivo de lograr unas sociedades capitalistas que puedan reproducirse sin demasiados problemas es a lo que se denomina política económica y social. Para llevarlas a cabo, existen unos instrumentos los más importantes de los cuales son: la política fiscal- gastos e ingresos del estado-, la política monetaria - gestión del dinero, los tipos de interés y la tasa de cambio de la moneda del estado con la de otros estados- política exterior -todo lo relacionado con las transacciones económicas internacionales- y política laboral y de rentas, que en la práctica se convierte en la gestión de los salarios y las condiciones laborales, aunque en otras épocas se consideraba que tenía también que regular la evolución de los beneficios. Estas políticas se completan con otras a más largo plazo como la política industrial, regional, de desarrollo, etc. siempre con el objetivo último de facilitar la reproducción del capital, pero las prioridades de los objetivos concretos cambian según la correlación de fuerzas políticas. Desde la crisis de 1929 el objetivo principal ha sido siempre impulsar el crecimiento económico, al que hasta los años setenta se vinculaba el pleno empleo, pero, con los modelos neoliberales de los ochenta el objetivo principal se convierte en el control de la inflación. Debido principalmente a la importancia de los capitales financieros que no quieren tolerar la más mínima disminución

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